初中时学植物课，老师讲到一种稀有植物，名字很美——红豆杉，在地球上濒临灭绝。因为珍贵，自然很难看到实物，据说全国只有云南、西藏、东北等少数地方发现有红豆杉。不料，前几年，我们耒阳爆出一大新闻：长坪乡境内发现了红豆杉。一时间，前来观赏的游客络绎不绝。

今年四月中旬，风和日丽，桃花盛开。我随市领导去长坪乡调研。长坪乡位于耒阳、永兴、桂阳三市县交界处，偏远落后，海拔高，被誉为耒阳的“西藏”，也是三个国家级贫困乡之一。最近几年，耒阳市委市政府趁新农村建设的春风，全力改造通往长坪乡的公路，改变了过去交通闭塞的面貌。我们乘小车从市区出发，沿着乡村的水泥路，向西南方向急驰。经余庆乡、太平乡，行程四十公里，抵达长坪乡政府大院。该乡党委书记、乡长笑吟吟站在大门口，等候多时。听取刘书记的工作汇报后，我们提出去看红豆杉。于是，在乡书记刘廷斌的引路下，我们一行五人来到深塘村，见到了慕名已久的红豆杉。

红豆杉又名紫杉、赤柏松，属第四纪冰川期遗留的古老树种，有活化石之称。目前，全世界仅有十一种红豆杉，其中我国有四种和一个变种，即东北红豆杉、云南红豆杉、中国红豆杉、西藏红豆杉和南方红豆杉。长坪乡发现的红豆杉，属于变种南方红豆杉，已被列为一级珍稀濒危保护植物。红豆杉对生态环境要求高，喜欢生长在高海拔的背阴地带，成树期很长，少则上百年，多则两三百年，这是全世界数量稀少的重要原因，而我国占了半数以上，主要分布在东北、云南等高寒地带。我们耒阳长坪乡，平均海拔也就五百余米，算不上高寒地带，红豆杉居然藏身于此，真乃一大神奇。我发现这些红豆杉，大都长在村庄房屋旁、水塘边，树形特佳，枝繁叶茂，郁郁葱葱，树冠亭亭如盖。有的红豆杉树已经开花，青黄色的花苞夹在翠叶间，生机盎然。站在树下，从下往上细品，米粒大小的褐黄色花蕊开满枝头，浓浓绿叶把树冠装扮得茁壮和绚丽，赏心悦目。红豆杉以它无穷的魅力摄住我们的心魂，我们一边观赏，一边拍照留念。

刘书记告诉我们，长坪乡有五个村庄发现了红豆杉，总数量接近四百棵，有四十一棵，树围超过一米以上，有的树龄在几百年以上，甚至两个大人合抱，都抱不拢。当地村民介绍，高大的红豆杉树，几乎都长在村庄周围，而那些小点的，则生长在正山上。所谓“正山”，是耒阳人对于风水学的一种称谓，就是村后背靠的山。当地村民为了保护风水，不允许随便在正山上砍伐树木，这些红豆杉得以留存下来。过去，当地人并不知道红豆杉的珍贵，很多红豆杉被当地人砍伐当柴火烧了。又因红豆杉材质坚硬，纹理致密，是做家具的上好材料，一些村民用红豆杉做成门窗、砧板、桌椅板凳，真是大材小用，白白浪费了。好在如今通过政府的深入宣传，村民懂得了红豆杉树的珍贵，都自觉地保护起来。每一株红豆杉都砌上了水泥围，树杆上都挂上了识别标牌。原来人们视为普通寻常的树，一下子成了宝贝，当地人为拥有它而感到特别自豪。

一位八十开外的老大娘非常热情，搬出几张凳子给我们坐，还倒满几杯茶水，端出盘瓜子，彰显山里人的质朴和实在。她的老伴九十高龄了，耳聪目明。老人说，他小时候，看到村里的树就有这么大，现在几十年过去了，也没见这些树长大一些，变老一些，总是四季常青，显得美丽和生气。千百年来，这些红豆杉树，见证了一代代村民的生生灭灭。这些面朝黄土背朝天的村民，一辈子与她们相依相伴，朝夕相处，迎来日出，送走晚霞。一代又一代的人老了，走了，而这些树仍然忠实守护着村庄，守护着这块朴素的土地，从不嫌弃它的贫瘠，经历百年千年风雨，傲然屹立，成为一种生命不息的象征。有村庄的地方必有树，枝繁叶茂；有树的地方必有村庄，人丁兴旺。人和树一道融入村庄，构成了平平淡淡的生活。红豆杉具有净化空气的作用，它不仅能吸纳二氧化碳，释放出氧气，还能够吸收有毒气体，净化空气。红豆杉释放出来的芳香性物质，可以驱蚊、防虫，具有安神、助眠作用。因此，长期生活在这里的人们，个个健康长寿，在人生七十古来稀的古代，当地不乏百岁老人。现在，长坪乡九十岁以上的老人，有112人，其中百岁以上的老寿星，有14人，真乃名副其实的长寿之乡。

我们边喝茶边聊天，一条黄毛狗摇着尾巴跑来，围着我们转悠。林子里，觅食的鸡们咯咯叫得欢。刘书记告诉我们，为了发展长坪乡的经济，乡党委政府决心做好红豆杉这篇大文章，正积极与林业部门和科研院所联系，营建一千亩红豆杉林基地。等到取得经验后，再扩大规模，逐步打造出一个红豆杉的产业来，让祖宗留下来的珍稀树种，在这块土地上得以繁衍，世代造福后人。我想，这不正是多少年来，贫困中的长坪人的梦想吗？有梦想才有希望，有希望才有动力，长坪乡的明天一定会繁茂富强，人们的生活一定更加和谐幸福，就像这藏在村庄边的红豆杉！

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