灵山大佛位于无锡太湖之滨的马山秦履峰南侧的灵山地区，与灵山梵宫、五印坛城组合成迄今为止国内最大的佛教建筑群。面朝碧波浩瀚的太湖，背靠四季常绿的青山，演绎着佛法世界的宏伟与精妙。

沿着环太湖蜿蜒的公路，远远的即能看到耸立在灵山山麓的大佛，光耀四射，万顷太湖水波光粼粼，四周青山林木葱郁。据传当年玄奘西天取经归来后前往江南传法，游历东南到此，来到现在太湖边的小灵山，特往马山拜会长安旧交杭恽右将军。杭恽是马山人，朝中为官数载后解甲归田于马山，唐僧来到马山，感觉层峦丛翠，水波荡漾，周边景色非同一般，大为赞赏，曰“无殊西竺国灵鹫之胜也”！于是就给此山起名“小灵山”。　在印度的灵鹫山，就是释迦牟尼得道成佛的地方，是西方著名的佛教圣地，而笃信佛教的杭恽也捐出这处山田作为寺产，造了小灵山寺，从此香火代传。最初时是祥符禅寺，始建于唐，传为玄奘法师赐禅小灵山时初建，历宋、元、明、清乃至近代，已有千余年历史。寺院经历千年的沧桑变迁，现在的灵山景区规模空前，是经过60余位全国文化、建筑、艺术、文博、工艺美术界知名人士和佛教界大德高僧、佛学专家的慎重研讨后完成的结果，扩建成了宏大的佛教道场，成为当今中国佛教界之最。所以这里就取名“灵山胜境”，而这块匾额是精通梵文的季羡林先生所写，同时并以纪念唐僧、杭恽的一段功德，也表示这里与西天灵山的一脉相承。　

呈现在景区门前的照壁，照壁全长39.8米，最高处7.2米，规模亦为全国之最。照壁立于七色莲花池中，莲花是佛教的吉祥花木之一，相传佛祖出生后即会行走，走出七步，每一步都是一朵盛开的莲花，这就是“七步莲花”的典故。照壁的南立面为“灵山胜会”大型石雕，取材于佛经上佛祖西方灵鹫山说法，诸佛菩萨秉承听经的典故，这组石雕上会聚了佛祖、四大菩萨二弟子、五百罗汉等佛教人物。照壁的北面为“唐僧赐禅小灵山图”，是关于灵山的一段历史典故。

佛经有云：凡新佛像落成，必得经过开光，其神圣意义方始具备。灵山大佛于1997年11月15日举行开光盛典，由当今世界三大教派高僧大德共同主持。现场由万盆鲜花，千米黄绢妆点。五百米朝圣之路遍插佛旗，二百一十八级登云道满植金菊，千棵乔木黄布裹身，万羽信鸽绕佛飞翔。梵音袅袅，鼓乐交鸣，再现佛陀住世之景；信众云集，焚香顶礼，尽显我佛归心之德。是日，瑞霭低垂，随着轻风在大佛周围缓缓舞动，大法师曼妙的经声，祥云飘升，雾霭尽散，佛祖慈颜显现：双眉半弯，似笑未才智；慈目微闭，欲语可先闻。万众虔诚礼拜，默许心愿，法喜盈会，尽显吉祥时。

在九龙灌浴的大广场上，水池的中央耸立着巨型的佛坛雕塑。根据佛教典籍《本行经》记载：佛祖释迦牟尼一诞生就能说话会走路，他向东南西北四个方向各走了七步，每走一步，地上就开出一朵莲花。他一手指天，一手指地，说道：“天上天下，唯吾独尊”，这时候花园里忽然出现了两方池水，天空中出现九条巨龙，吐出水柱，为其沐浴净身。但见圆形的大理石水池的四周，九条飞龙昂首向上，八个形态各异的供养人环绕而立，中心一座巨大的莲花铜雕有四个威武的大力士托起，莲花铜雕的底部四边精美的浮雕是佛祖弟子，整座雕像庄严而雄伟。当《佛之诞》的音乐声渐渐响起，动态群雕“九龙灌浴，花开见佛”则再现了故事中的绚丽景象。四周的喷泉徐徐的随着音乐喷射出水柱，水雾弥漫在四周，一座含苞待放的巨大莲花铜雕的上端，一朵巨大的莲花瓣徐徐绽开，显现出一尊高达7.2米全身鎏金的金身太子佛像，一手指天，一手指地，从莲花中缓缓升起。这时，九龙口中一齐喷射出数十米高的水柱，为太子佛像沐浴。顷刻间，广场四方鼓乐齐鸣，喷泉百态千姿。太子佛像在巨幅水幕中顺时针环绕一周，象征着“花开见佛”、“佛光普照”。随着乐声渐弱，莲花花瓣包裹着太子佛像缓缓合拢。整个过程给身临其境者以无比的震撼，领略了佛法世界的精妙与伟大。

位于佛手广场行道左侧的巨掌，是号称“天下第一掌”的佛手。是按灵山大佛右手复制，且形状大小完全一样的铜质手掌，它的总高度为11.7米，宽5.5米，手指直径一米，总重量达13吨，掌心的千辐轮，直径达2米。在此处设置这只巨掌，可以更直观地感受88米灵山大佛的宏伟，将右手独立，供大家瞻仰、抚摸以沾灵气。还因为这只右手的印上是“施无畏印”，佛教的说法是寓意除却众生痛苦，抚慰众生心灵，佛掌心的千辐轮，是佛的三十二相之一，喻示法轮长转之意，佛手指之间，有膜相连，象水禽足趾的蹼一样，称为手足缦网相，也是佛的三十二相之一。抚摸亲吻一下佛手，接受佛性的熏陶，表达对佛的崇敬，在宁静、祥和、清心中，予以领悟禅机。

在广场右侧是“百子戏弥勒”的大型青铜浮雕像。“容天下难容之事，笑世间可笑之人”的笑口弥勒的形象，斜倚而卧的弥勒神情和蔼，笑容可掬。弥勒是佛教中的八大菩萨之一，又称阿逸多菩萨，是佛祖的继承者，后人尊称为“弥勒佛”。在中国则认做是“布袋和尚”，相传是五代后梁时期（即现在的宁波奉化）的僧人，不知名氏，来历不详，笑口常开，蹙额大腹，经常佯狂疯颠，常挎着布袋，所以后人称之为“布袋和尚”。在广场上的弥勒硕大的身体上，塑有整整一百个正在嬉戏耍闹的小顽童，各个形神各异，栩栩如生。他们有的在叠罗汉，有的在拔河，有的在拿小树枝捅弥勒的肚脐，在玩着各种各样的孩童游戏。但弥勒一点也不为所动，依旧乐呵呵。这是放下一切烦恼，乐观安度人生的象征。

在通往大佛的山巅前面有一条小河，小河上架有五座桥，称为“五明桥”，

五明桥是仿造天安门的金水桥而建，桥栏十分精美、光滑，它们是用北京房山的汉白玉雕刻而成的，桥下潺潺的流水被称之为“玉带河”。佛教把人类文明分为五类，即：声明、因明、内明、医方明、工巧明。“明”是智慧的意思，“五明”即五种智慧，中间这座桥代表“内明”，是佛教中的精髓，也是最高境界，代表“大彻大悟”。游人可以根据自己在某一方面的能力和水平，选择其中的一座桥走过。

八角井在杏坛广场东侧，上有八角井亭。此井亭全部由经过雕刻的缙云石柱、石板镶砌而成，下面由八根刻有神龙的石柱支撑。亭顶呈八角形，中间透空，由石板拼装镶嵌而成，石板内侧刻有八仙的形象和其他花鸟的图案。亭顶八条屋脊上刻有八条龙，龙头向外，朝向八个方向，体现了八角井里隐龙之说。“八角井亭”四字，系茗山长老所题。亭侧立碑镌有《八角井记》，记载了关于八角井的传说：“八角井，一名龙井，八角乃状其形。原为寺中香积厨汲水之源，深不可测。四众弟子皆谓其通太湖，无论洪旱，水平如镜，不溢不涸。传井中隐镇湖之神青龙君，为完寺中老僧所愿，惩东海黄龙涂炭生灵之恶，遂飞身而出，与黄龙决一死战，大胜而还，居于井。井沿已崩坏，往昔之胜迹也。后人感念龙君，呼曰龙井”。其年代久远，已为陈迹，近观其井，感叹于斯。

在八角井亭的东南侧，有一口已逾千年的形如葫芦的水池，名为“白莲池”。顾名思义，白莲池内应有白莲盛开，但由于沧桑变迁，白莲已悄然绝迹，至留此池，其水清澈见底。在池旁立有一碑，其文即《白莲池》碑文：“相传蓬莱八仙，好赏月祥符寺，年年仲秋，相约于寺中莲池。清风皓月，白莲田田，如此良夜何！吕仙洞宾，泛扁舟过太湖，必以螺蛳佐酒，斟酒独乐。某中秋夜，吕仙酩酊，随波逐流，不辨东西。遇窈窕淑女，驾一首大尾小之轻舟，为之前导，忽泫然而泣，求仙侧隐。吕仙恍悟，此女螺蛳精也。遂大袖一挥，所煮去尾螺蛳，悉数掷于白莲池内，放生活命，自此饮酒不食螺蛳。信夫！白莲池内蛳螺皆无尾也”。清代秉岱和尚曾有诗描述白莲池，诗云：“荒地欣一浚，寒蔓剪藤萝。拟种重台藕，难寻无尾螺。雨占漪觳好，晴印月痕多。移取莓苔石，闲来便藉莎”。

大佛则坐落于灵山是半山崖，背倚灵山，左挽青龙山，右牵白虎山，地灵形胜，风水佳绝，为难得之佛国宝地。沿台阶拾级而上，面前即是宏大的主体建筑，大雄宝殿内佛祖慈祥端庄，众弟子恭立两旁。再进入即为岩石山体，分层挖空成为博览馆，充分展示了以神州五方五佛、中华四大佛山、藏传、南传、汉传三大佛教语系等博大精深的佛教义理和文化艺术。馆内还有各种佛教法器，书画雕塑应有尽有。往上一层是大佛足部，即灵山万佛殿，殿内供奉着近万尊灵山大佛之真身小佛像，其形态姿势各不相同，或坐或卧，斜依背靠，展示出千姿百态的佛众群像。自此乘电梯可到达大佛之巅。

灵山大佛通高88米，佛体79米，座下莲花瓣高9米。是迄今为止我国最高大的巨型佛像。如果加上三层座基，总高度达101.5米。灵山大佛佛体（不含莲花瓣）由1560块铜壁板构成，焊缝长达30余公里。灵山大佛铸铜约700吨，铜板面积达9000多平方米。灵山大佛的塑造，是依据佛经如来三十二形相的记载完成。灵山大佛双目垂视，眼神睿智慈祥，嘴角似笑而未笑，欲言而未语，感悟佛法在于心灵智慧，并非一切外相。大佛的慈颜微笑，广视众生，右手“施无畏印”代表除却痛苦，左手“与愿印”代表给予快乐，均为祝福之相，整个佛像形态庄严圆满，安详凝重而细致，显现佛陀慈悲的法相。

赵朴初提出了神州“五方五佛”的理念，得以圆满了东方灵山大佛、南方天坛大佛、西方乐山大佛、北方云冈大佛、中原龙门大佛之“五方五佛”的格局。而作为世界上最高大的露天青铜释迦牟尼立像，灵山大佛比四川乐山大佛还要高17米。站在灵山大佛之上，登高望远，凭栏临风，近可观灵山景区全貌，青山环绕；远可观太湖湖光山色，碧波万顷。在大佛的脚下感受到了佛祖对于大众无私的慈爱，证得大千世界的感悟，达到人生的圆满。

-全文完-