——　读《聊斋志异》<叶生>篇

初读《聊斋志异》时，只是选读，很多篇目都被漏过，《叶生》就是其中之一，它在《聊斋》中并不显眼，没有花妖狐媚，也没有凄美爱情，被忽略也不奇怪。今日读至此篇，不觉心头一震，文章的思想全然不是表面那样平淡、不显眼，且文中主人公叶生的经历与蒲松龄极其相似，可作其自传也。

《聊斋志异》中部分篇幅对于科举制度的描写和揭露历来为学者们惊叹，出其右者寥寥。书中的《叶生》、《贾奉雉》等篇目都是此类名篇，虽然两篇主人公结局不同，但都有一个共同点，就是才华横溢，却困顿于科举，如《叶生》中第二句语：“文章词赋，冠绝当时，而所遇不偶，困于名场”，这些作品中或多或少都有蒲松龄自己的影子，有些甚至就是蒲公的翻版。

蒲公一生笃重交友，朋友众多，李尧臣、张笃庆、王士祯、孙惠、毕际有等，而与毕际有的关系则与文中的叶生与丁乘鹤极为相似，蒲松龄在毕家教授三十年，与毕际有父子感情深厚，这段经历对他在生活和创作上都有极大的帮助。文中丁乘鹤“见其文，奇之，召与语，大悦。使即官署受灯火，时赐钱谷恤其家”，可见丁乘鹤对叶生是相当欣赏的，双方因文而交，视为知己。叶生因落榜伤心而亡后，便以魂魄之身追随丁，教授其子。蒲松龄在文章后面的“异史氏曰”中写到：“魂从知己竟忘死耶？闻者疑之，余深信焉”，可见蒲公和友人的关系非常深厚，以致魂从也不觉过也，或者这里面就是作者想要表达对朋友的赤诚之心。

文章开头一句云：“淮阳叶生者，失其名字。”初读至此不觉有异，但当读到下文，叶生不知道自己因科考失利病故，而魂魄追随知己丁乘鹤时，对于这一句“失其名字”，似乎能有些新的理解。前文谈过《聊斋》中的人名都有很深的含义，绝不是随手为之；那么这里如此重要的一个人物为何能失其名字呢？且本就是小说，全不必真实，随意造一个名字即可，难道这是蒲公手懒吗？这大概就是蒲公的高明之处吧，既然能够忘记此身已死，那么“失其名字”也就是自然和必然了，当是有一定的隐喻和指向的。叶生科考落榜，“生嗒丧而归，愧负知己，形销骨立，痴若木偶”，但仍心念知己，胸怀科举，故而忘死离魂而从之。因落榜哀亡者在那个时代并不难见，但是忘死离魂追随知己者，又能以魂魄参加科举者只在蒲公《叶生》也。

叶生离魂之后一直追随丁乘鹤，教授丁之子再昌，“以生平所拟举业悉录授读，闱中七题，并无脱漏，中亚魁。”可见叶生是有真才的，然自己却终不能及第，叶生自己的总结是：“是殆有命！借福泽为文章吐气，使天下人知半生沦落，非战之罪也，愿亦足矣。且士得一人知己可无憾，何必抛却白纻，乃谓之利市哉”，想必这也是蒲公对自己一生困顿于科举的总结和思考吧。封建科举对于知识分子精神的戕害是空前的，然思之今日应试教育也仍有科举制度的影子，仍有诸多弊端值得思考。“再昌”这个名字也很有意思，应该是蒲松龄美好的希望和寄托吧。

《幽梦影》语：“天下有一人知己，可以不恨”，叶生也应无憾了。蒲公虽然终生穷困，但是知己当不止一人，且一部《聊斋》流传百世，更可无恨了。

丁乘鹤之子再昌功成名就之后也为叶生谋得了一功名，这点虽然落入俗套，但是却十分符合蒲松龄自己的经历，他在71岁时也终于排上了一个“贡生”，虽然只是一个候补的儒学训导，也谈不上衣锦还乡，但终算了了心愿。再昌曰：“先生奋迹云霄，锦还为快。”衣锦还乡乃是国人传统，叶生既然得了功名也是免不了的。回乡见妻曰：“今我贵矣！三四年不觌，何遂顿不相识？”妻骇曰：“君死已久，何复言贵……”，文至结尾处方说明真相，情节可谓玄奇，虽然以魂魄从知己、教授学生、参加科举与常理不合，但前因可溯，其情可见，无他也。

“灵柩俨然，扑地而灭”，叶生见到自己的灵柩，方知实情。于是肉身化为灰烬，只有衣服散落地下，一切成空矣。这难道是蒲松龄自己大彻大悟，看透功名吗？

功名、富贵，过眼云烟，人皆生死求之，殊不知皆梦幻也。

-全文完-