重建后的重元寺坐落在苏州古城外二十多公里的阳澄湖畔，三面环水，湖面开阔，万顷碧波，阳光下波光粼粼，寺院主体建筑沿湖北岸层层往湖心推进，遵循并继承佛教传统的宗旨。其殿堂的高大宏丽，气势磅礴，水上观音院——重元禅院——药师塔相互呼应，与佛教宗旨所秉承的关爱生命、度生护法的文化渊源同步，表现出莲花佛国的观音道场特色、万佛庄严的独特风貌，是现时苏州最大的寺院。

重元寺最早始建于梁武帝天监二年，与灵岩寺、寒山寺、保圣寺为同一时期，距今已有1500多年的历史。那时佛教虽已传入中国有300余年，禅宗达摩祖师也就是在梁武帝年代从西土来到中国，传扬佛教精神，度生护法，禅学逐渐形成。正是梁武帝那时以佛化治国，引导全国的崇佛运动。据传，某日傍晚，长洲县官员陆僧瓒，见官宅上空祥云重叠，以为奇事，便奏请梁武帝，愿主动舍弃官宅，改建寺庙，并取名“重云”，梁武帝欣然同意，并赐匾“大梁广德重玄寺”以嘉许，“重云”与“重玄”也许是当时传抄误写所致。

自此，重元寺一直兴盛近300年，至中唐时期任苏州刺史的大诗人韦应物曾写有《登重元寺阁》诗：“时暇陟云构，晨霁澄景光。始见吴郡大，十里郁苍苍。山川表明丽，胡海吞大荒。合沓臻水陆，骄阗会四方。俗繁节又喧，雨顺物亦康。禽鱼各翔泳，草木遍芬芳。于兹省甿俗，一用劝耕桑。”其他诗人如：李嘉佑、陆龟蒙、皮日休等都有描写重元寺的诗作，由此可见，重元寺在当时的佛教界已非同一般。

至唐后期，即公元842年，武宗会昌二年，突然爆发了一次中国历史上最大“灭佛”运动，朝廷对僧人展开了残酷的迫害和杀戮，大量寺庙被毁，僧人纷纷迁出城外，或在别处偏僻处另建新寺，以避其祸。在离苏州城外三十里的阳澄湖边的唯亭镇便出现了一座新的重元寺，继续在民间弘扬佛法。在吴越钱缪时代曾对此重元寺进行过大规模的修葺。据记载，重修后的寺院仍是一座“巨刹”，规模之宏大，殿阁崇丽，当年寺前有二座土山，两块异石立于庭前，一尊高丈余的无量寿佛铜像屹立在中央，十六尊罗汉环立两侧，另有别院五座，在当时寺院中也属鼎盛之列。

当然，重元寺与其它所有寺庙一样，也曾经历了数度兴废，中间的曲折也非言词所能道尽。在宋朝曾改名“承天寺”，后因忌讳又改名“能仁寺”。石幢是寺庙的纪念性标志物，宋真宗年间，有个叫男师贞的人，与本族里的人商议后买下一块地，把已经废弃了的重元寺里的石幢重新竖立了起来，得以保存。清代诗人韩崇曾有感于寺庙的历史沧桑，亦为这座石幢写过诗，可见重元寺在佛教历史上的地位。

在唯亭镇原遗址上的重元寺，历经了多次的兵灾战火，早已把历代存留的遗迹毁坏殆尽，在文革期间亦再次被毁，石幢也被砸碎，只留下残砖瓦砾，后来又在寺基上建造了学校。自此，重元寺已不复存在了。

佛教在中国的存在已近2000年，对推动社会文明的发展有着巨大的作用，与儒、道合称为“三教”，虽不同宗但却同源，社会的繁华，园区经济的高速发展是完全需要有大的寺庙来提升城市的品位。而重元寺在苏州地方佛教史上的地位，可与寒山寺等同列，在遗址上虽已没有了可用的遗物，但寺院曾经辉煌的历史在史料中有详尽的记载，恢复重建有史可查。决定在2003年拟定了重建计划，并将地址移到风景秀丽的阳澄湖。

新的重元寺在2007年建成，并有寒山寺的住持秋爽大和尚兼任住持。恢复重建后的重元寺规模宏大，地域开阔，寺院建筑高大宏伟，壮观非凡，从湖岸延伸至湖心，体现了在寺院中少见的雄姿。殿阁的高大，佛像、大钟的铸造堪称中国佛教寺庙之最，远远望去，其宏伟的建筑坐落在阳澄湖畔，可称是近代佛教建筑史上的一大奇迹，亦是园区环湖的一道耀眼的景致。

雄伟的大雄宝殿高达38米，面积2100平方米，成为国内的最高、最大而坐镇在重元寺。唐朝第一律第一声梵音大钟高2.19米，空灵的钟声绕梁三日而不绝。一口青铜大钟重达10吨，洪亮之声声震屋宇，气势磅礴。铜腔皮革鼓直径2.19米，鼓声悠远，山谷回音。坐落于莲花岛上的水上观音阁高46米，典雅地矗立在湖水的中央。室内的观音像通体采用青铜80吨贴金工艺铸成，高达33米，脚踩莲花，祥云环绕，慈爱的面容俯瞰众生。整个海岛有最圆满的大型彩绘观音雕塑群像，营造华严入法界的生动境界。这些都已成为在国内佛教寺院建筑史上的第一。

当你进入寺院大门，高大的门楼上“重元寺”字体苍劲，两旁楹联道出清净世界的幽远旷达，道旁的方柱上均用楷体书写着《大悲咒》、《心经》、《金刚经》等的经文，开阔的广场上一口巨大的铜鼎受着广大信众的心愿。香烟缭绕似云雾，法华钟声出灵界。大理石的台阶，高大宏伟的佛殿，在湖水的映衬下无不昭示着人间的盛世及祥和。富丽堂皇的大雄宝殿内，一尊巨大的佛祖塑像慈祥而庄严，身旁站立着弟子迦叶和阿难，两旁环立四大金刚，此殿之高大为国内大雄宝殿之首。侧殿则是天王殿、文殊殿、普贤殿、药师殿等层层叠叠，气度不凡，同样的具有庄严法象，钟楼与鼓楼敲响了四时的更替，两厢回廊连接贯通，桥下流动的湖水则是洁净心灵的源泉。

寺院的最南端延伸着完全是人工筑造的莲花岛，走上普济桥即是一座有十九孔的接引桥引渡，岛的形状以莲花瓣盛开在碧波的湖中央，岛上的主体建筑是一座巍峨的观音阁。46米高的观音阁内，一尊高达33米的观音贴金铜像脚踩莲花祥云，手持柳枝净瓶，慈祥的面容接引着四方信众，洒下滋润的甘霖。观音阁的四周围绕着的是用同一炉铜水铸出的9999尊33厘米高的小观音像，在灯光的照射下烁烁生辉，还有在观音阁外壁内坐落的6尊神态各异的大观音像，环立在观音阁的六个角度，岛内还建有环阁的莲花池，清水荡漾，形成一个整体的莲花观音岛，成为独特的水上观音院。整个建筑与对面的重元禅院及药师塔相互呼应，弘扬关爱生命、度生护法为宗旨的佛教文化，表现出莲花佛国的观音道场特色、万佛庄严的特有的禅林净土宗风。

寺院建成后即在2007年11月17日，农历十月初八，千年古刹“重元寺”举行开光大典，湮没了百年的重元寺在碧波万顷的阳澄湖新址重新闪耀着佛法的光芒，这是一件佛教文化界的大事，秋爽法师以及海内外的108位大德高僧与万千民众，共同见证了这一具有历史意义的时刻。佛音缭绕，钟鼓齐鸣，佛光普照，整个阳澄湖畔阳光明媚，湖水映出万道金光，弘扬佛法，普度众生，对江南古城的佛教文化事业，引领大众走向祥和安康，将产生深远的影响，佛法事业更加发扬光大。

-全文完-