虎丘塔是古城苏州的象征，而灵岩山则为木渎的象征，古镇木渎的历史亦有2000余年，几近于苏州。众多的传说成就了古镇的文化渊源，特别是乾隆六次下江南都曾到过木渎的原因，古镇更是声名鹊起，而为中外人士所熟知，成为游客到苏州而必去之处。

灵岩山坐落于古镇的西边，山高180米，山体为岩石质，山上以奇石出名，沿山坡往上，即见巨石嵯峨，怪石嶙峋，物象宛然，其状各异，如奔兽潜伏于山林。山南削壁如城，据传在春秋后期，吴王夫差曾在山上筑石头城，故又称石城山。山巅建有“馆娃宫”，应是世界上最早的园林，当时，吴越争霸时期，越王勾践和大夫范蠡被吴国所俘，之后，范蠡设计献上美女西施。吴王夫差特为西施在灵岩山顶建造行宫，铜钩玉槛，奢侈无比，自此不理政事，终为越国所亡。至今还存有吴王井，玩月池，西施洞，宫墙，琴台等诸多遗迹。山上大部分古迹都与西施有关，如玩月池供西施照影玩月，吴王井为西施照容梳妆，这许多故事至今还为人们所津津乐道，为游客到此所喜闻乐见。

整个山体秀美无比，可称“秀绝冠江南，奇绝胜天台”。进入园林即见楼台亭榭依山势而建，布局巧妙，山麓下一片池塘，九曲长廊由地形沿流水而走，精致小桥连接水岸亭台，一股清泉由山坡涓涓流下，池水清澈，倒影山川，园内假山真石乱人眼目，树木葱郁避暑纳凉，抬眼山体巍峨，俯首池水清幽，徐徐漫步于山间小道，绕行在九曲回廊，耳畔鸟鸣欢唱，脚下涓涓流水，人随景走，景随人移，江南园林的精妙尽在于此。

沿登山御道拾级而上，山势比较平缓，道旁亦有石凳亭台供人歇息，边走边看边赏景，凉风习习心神怡。仔细端详，可见道旁之石形状怪异，有昂首攀游状的石蛇，奔腾的石马，饮水的石牛，形影相随的鸳鸯，敲击有声的石鼓，还有石猫，石鼠，石兔，飞鸽石，蛤蟆石，醉僧石，飞来石等，其状惟妙惟肖，意趣横生，似有顾此失彼之感。最奇妙处在于靠近山顶的一块巨石，形似石龟，引颈昂首，面向西南，因太湖离此不到二公里，站立此处可见太湖碧水湛蓝，一望无际，故名为“乌龟望太湖”。据传西施曾常站此石背眺望故乡，至今还隐约可见其脚印。

历代名人登此山游览者众多，且有遗迹诗文流传于今，读来更觉意趣盎然。半山继庐亭柱上有联云：“大路一条，到此齐心向上；好山四面，归来另眼相看”。继庐亭因一代高僧印光法师别号继庐而得名，此亭建于近代。往上即是迎笑亭，建于宋代，据说东坡居士登山时在此笑迎释友，一路欢笑登山。再沿道往上即落红亭，因灵岩山亦有“象山”之称，旧有“象王回顾落花红”之句而得名，这里还是晨曦中观看日出的最佳之处。

风流才子唐伯虎有一次游此山，登临半山处，有几个当地秀才有意作难他，叫他写登山诗，唐伯虎明知这些人很无趣，随手提笔写下“一上一上又一上”，稍等又续下“一上上到山顶上”，秀才们看了哂笑，看来唐伯虎不过尔尔，似有不肖之意。唐伯虎接着续下“举头红日向云低，万里江山都在望”。至此，秀才们方才折服，不愧为才子之称。若登临山顶，站立岩石上，向南太湖碧波万顷，向东古城隐约可见，近邻天平山金枫漫山，东南的凤凰山、七子山连绵起伏，唐伯虎此诗实乃应景之作。其他名人如韦应物，白居易，李商隐，范仲淹，康熙，乾隆二帝等的诗作都具有深厚的文化底蕴，读来未必有如此的情趣，一些遗迹碑帖还可寻觅，散发着古朴与典雅。

山巅的灵岩寺历史悠久，始建于梁天监二年，是在原有吴王宫的断壁残垣上修筑而成，距今已有1600年的历史。当时的寺名为“秀峰寺”，起初为西域梵僧智积来寺开山，弘扬佛法，开设道场，至唐代改名现在的“灵岩寺”。寺院几经毁坏修缮，现存的殿宇大多是清末的建筑，惟有“千柱擎天，俯首万有”的灵岩塔，建于南宋绍兴年间，七级八面，原来建造时是阁楼式的砖木结构，高达34米，后经毁坏，内木构部分已全部烧毁，亦称“空心塔”，现存的几乎是砖结构的塔了，在风雨侵蚀中历经沧桑，度过了近千个的春秋，至今虽斑驳陆离，仍见宝塔的雄姿，足可与装饰精美的大雄宝殿和翘角飞檐的钟楼相映成趣，站立山顶雄视万物，成为了木渎古镇的标志性建筑。

现在的灵岩寺规模宏大，因有历代高僧的弘法经营，是典型的中国佛教净土道场之一，其声名远播海内外。门额上的“灵岩山寺”为赵朴初题写，寺门前松柏参天，古木葱郁，寺院周围均为树木围绕，更显清幽宁静。进得寺门便是天王殿，即弥勒阁，殿中央供天冠弥勒，背后供韦驮菩萨，两侧排列四大天王。正殿的大雄宝殿高25米，宽20米，整个屋宇气势雄伟庄严，正中供奉佛祖释迦牟尼巨像，迦叶、阿难两弟子侍立两旁，佛祖背后是海岛观音，东西两壁排列着十六尊罗汉，大殿后壁供奉文殊、普贤俩菩萨。

灵岩寺与台州的天台寺有着很深的渊源，天台宗与净土宗同为禅宗的二大门派，其间的和尚长期互通交流，所以灵岩山一直传持着“教尊天台，行归净土”的传统。民国时期的印光法师是佛教界的高僧与领袖，净土宗的一代宗师，对弘扬佛法的精神作出了巨大的贡献，圆寂后即安葬在了灵岩山，即现在的印光塔院。灵岩寺从印光法师悉心经营以来，道风纯正，感召四方高僧前来参拜弘法，现任方丈为明月法师，年逾古稀，遵照印光法师的教诲，以佛教的观念及菩萨的四弘誓愿，淡泊名利，以坚忍不拔的精神，致力于净土宗的弘扬，言传身教，领众熏修，使灵岩寺道风清纯，保持了印光法师专修的净土道场的特色，慕名而来的僧人日见增多，香客更是常年不断。

落红亭西侧有一西施洞，相传范蠡献西施时吴王夫差在此等候的，后人在洞前建屋，洞内镌刻观音像，洞外遍植紫竹，即现在的观音洞，至今香火不断。山西侧有南宋抗金名将韩世忠和夫人梁红玉的合葬墓，墓碑巨大，碑文长达13000余字，实属世所罕见，墓碑四周翠柏葱郁，山坡藤蔓遍布，占尽地势风光。

灵岩山众多的传说故事吊足了游客的好奇之心，林荫草深之中随处可见古迹隐现，登临山顶尽览四周风光，耳旁梵音缭绕，一派清新之气。漫步于林荫山道，仿佛自己已远离了尘世的烦恼，不再受俗事的烦忧，清静世界顿现眼前，人生若此，夫复何求矣。

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