《周易》是中国上古的一部奇书，公论为中国哲学的总纲，所谓“万经之首”。　《周易》对现代自然科学和人文科学的影响，已得到国内外学者的肯定与重视。如德国数学家莱布尼兹在八卦启示下提出二进制数学，成为现代计算机语言的先驱；著名物理学家爱因斯坦、波尔等都得到《周易》理论的启发，并对《周易》赞赏有加。

《周易》包括经部和传部两部分，经部就是64卦的符号及卦爻辞，传部是儒家把它作为经书后作的说明与解释，概括起来其肉容分易理、易象、易卦三部分。

《周易》的易理就是阴阳辩证观。《周易》提出太极阴阳的概念，以此作为万物的起源及变化的根本。阴阳辩证具有四层含义，《周易》说，任何事物内部存在相反的两属性，如日月更替、寒暑往来，双方彼此交迭相胜，并总是以一方居主导地位而视于人，这两种相反的因素就是阴阳，一般来说，动、刚健、主动、积极、向上，热、明朗、外、扩展、雄性等特性及事物称为阳，静、柔弱、被动、消极、向下、寒冷、阴暗、内、收敛、雌性等特性及事物称为阴，阴阳双方此消彼长，推动事物的发展变化，这是第一层意思；《周易》又说，虫子的屈是为了求伸，龙蛇潜伏是为了等待飞升，防守往往为进攻作准备，进攻恰恰是最积极的防守，可见阴阳不仅对立争斗，也相互补充，互为一体，这叫“相反相成”，是它的第二层意思；其三，阴阳还会互相转化，太阳过午就会西斜，月盈过后则是月缺，事物达到顶盛就会走向衰弱，事物极其圆满，就要面临消损，就如人若只知进不知退，必至穷极之地，只知生不知死，必至悔恨莫及，唯利是图不知有失，必招灭顶之灾，这叫“物极必反”；其四，阴阳只有趋向与保持平衡，事物才能长久，这叫适中、居中，居中才可四通八达，但是事物的发展变化往往打破平衡，且一不同的事物、不同的人、不同的时间地点，会得出不同的结论，所以事物变化与平衡的判断是相对的，阴阳平衡只是一个追求和调整的过程。只有不可言说、亦有亦无、阴阳未分的混沌“太极”，才是绝对的存在。

《周易》的易象是指用以表示阴阳辩证的象征符号，其名称为太极、两仪、四象、八卦、六十四卦。运算顺序是：太极生两仪，两仪分四象，四象分八卦，八八六十四卦。

阴阳的统一体称为太极，任何事物都是一个太极，宇宙是一个空间的大太极，一粒尘土是一个小太极，过去、现在、未来的总和是时间上的大太极，而眨眼之间是小太极，事物及事物属性之间的关系也是太极。太极既是初始、也是一个完形，象征绝对与根本的存在。

太极分阴阳叫生两仪，太极生阴阳才具有意义。根据阴阳辩证的观点，阴阳相反相成又互相转化，因此，阴中有阳，阳中有阴，阴中之阳、阳中之阴与原来的阴阳合称为四象，叫太阴、太阳、少阴、少阳。

以此类推，四象再分阴阳，而得八卦。老子的《道德经》说“一生二、二生三、三生万物”，正是对易象生成原理的一个精练概括。八卦，象征太极变化生成的八种性状，其名称是“乾、兑、离、震、巽、坎、艮、坤”。为了对八卦性状有一个形象且基本的理解，《周易》用八种事物与属性来代指“八卦”，分别为：乾者健也，象天；兑者悦也，象泽；离者丽也，象火；震者动也，象雷；巽者入也，象风；坎者陷也，象水；艮者止也，象山；坤者顺也，象地。后人为了便于理解和记忆，用一个家庭成员关系来指代八卦：乾（父）、兑（少女）、离（中女）、震（长男）、巽（长女）、坎（中男）、艮（少男）、坤（母）。

《周易》以抽象符号来表现阴阳，叫阴爻、阳爻，阴爻用两断线表示，阳爻用一连线表示，叫“阴断阳连”，即阴爻“-　-”，阳爻“—”。符号的断与连也隐含有阴为双数，阳为单数的意思，所以。《周易》在卦爻辞中就用9来称呼阳爻，用6来称呼阴爻。以简易的两个符号来衍生对万物的推断，不能不说是一大非凡的创意。

八卦是阴阳生化而来的，表示阴阳变化后事物的八种基本性状，既除了阴阳爻基本爻外，必然多一个变化的爻，所以，每卦有三根爻构成：?乾　?兑　?离　?震　?巽　?坎　?艮　?坤

到了南北朝时期，有一道士把《周易》原理与易象组合创建了太极八卦图（又叫阴阳鱼图），成为了我们现在常见的太极八卦图案。太极阴阳图中间的园象征太极，黑白“鱼”以曲线形式两分，表示“太极生两仪”及阴阳相反相成的特征，“鱼”头的黑白眼，表示阴阳极至时相互向对方转化。

64卦是八卦的两两重合，故八八而得六十四。每卦由两卦构成，这是八卦原理的具体应用，预示事物的变化总是由八种基本的特性相互组合产生的，由此来判断事物变化的规律与结果。64卦每卦两卦上下排列，上下两卦可分别称为上卦与下卦或外卦与内卦，每卦有六爻，由下往上分别叫初爻、二爻、三爻、四爻、五爻、上爻。

《周易》的经文就是由64易卦构成，每一卦有卦辞和六爻辞，这是《周易》原作者对每一卦的解释，为什么要那样解释是现代人对《周易》不好理解的困惑之一，以《周易》第一卦“乾”卦为例（括号内为白话）：

“乾。元亨利贞。”（乾：通达而有利可图）

“《象》曰：天行健，君子以自强不息。”（启示：天道喜刚健，君子应该自强不息）　“初九：潜龙勿用。”（初爻：如龙潜伏，不要勉强作为）　“九二：见龙在田，利见大人。”（二爻：龙显现于田野，适宜拜会有地位身份的人）“　九三：君子终日乾乾，夕惕若，厉，无咎。”（三爻：君子终日勤奋，夜晚也不敢懈怠，形势苛刻，好在没事）　“九四：或跃在渊，无咎。”（四爻：如龙在深渊起伏，虽前路未明，亦无大忧）“　九五：飞龙在天，利见大人。”（五爻：所谓龙行天上，无往不利）“上九：亢龙有悔。”（上爻：过于亢进，必有悔意）“用九：见群龙无首，吉。”（纯阳之道：如见群龙奋进，无需引领，吉）

乾卦是64卦中的纯阳爻之卦，卦辞以君子和龙互喻，喻意一卦的总体与变化规律，64卦的卦爻辞大抵如是，多以比喻、象征或借事、引典之法解释卦意，毕竟成书年代久远，社会文化环境大异，古人的用意，现在也只能大体揣摩了。

《周易》是上古占卜之书，现在也依然大行其道，其实会不会用《周易》占卜与学好《周易》是两回事，正如乾卦卦辞所揭示的，万事在于勤勉、顺势与适度，占不占都是一回事，《周易》的益处就在于能体味前人智慧的理论与经验，所以孔子说：“学《易》，可以无大过矣！”

-全文完-