第九章

1

雷泰将大锤放回墙角，轻松地舒展了一下全身的筋骨。铁匠铺里沁凉的铁味夹杂着霉腐的油污味，使他感到一种实在的亲切。老师傅在用粗大的矬子将形状还很粗糙的的钢块锉成有一定弧度的细长刀型，刀的平面已经经过细心打磨，十分光洁。

过了好一会儿，老师傅端详了一下手中的活计。然后示意雷泰将一桶凉水准备好，自己将初具形状的刀片又插进火堆。他耐心地观察着，在水桶的一侧弯好身子，等烧得通红的钢片颜色变得再深一些。淬火是最后的工艺，这是关键的时刻，火候过一点，或是差一点，就将前功尽弃。雷泰屏神凝气，他的呼吸和老人的呼吸同步，宛如进入了一种神圣的仪式。

老师父猛然提起通红的刀体，小心翼翼而又飞快的将它整个浸入水中。不一会，在白气腾腾的水汽中，他提起刀片，呵呵直笑。雷泰知道大功告成。凑近细看：刀刃呈铮亮的钢蓝色，整体的刀面闪闪生光。雷泰将早已准备好的配件拿了出来，接下来的近一个时辰，两人一声不吭的镶配好刀把和刀鞘。

雷泰接过钢刀，手腕顺势一动，一片刀花斗然漫起，感觉十分称手。雷泰一刹间心神俱醉，恍若置身疆场。老师傅在一旁笑眯眯地看着。

就在两人心意相通的感受到创造成功的喜悦之时，突然听到寨墙上锣声震响，有人在惊慌失措地拼命狂呼：“刀客来了！刀客攻寨了！”

两人一震，相视一眼，疾步向外奔去。

2

“老刀把子”的人马迅捷而凶狠的扑了过来，西门、北门在东门报警的同时就被围了个水泄不通。

洛神寨的人从来就没有想到围攻而来的刀客人马会那么多，而且太平日久，他们也忘了警惕，若不是还在有气无力固守着的一套冬春打更的制度（因为农闲时，常常是刀客频频打劫的日子），刀客早就在不知觉间冲杀了进来。事到如今，再想虚掩房门，带上干粮，或到洛河南岸躲避，或就近躲进北坡的西龙沟，等待刀客过去，这已经是不可能的了。剩下的路子，只有死拚到底了，或许在固守的时间里，还会有县城的援兵闻讯而至。

在寨墙东北角的炮台上，洛神寨成立了自己的指挥部。此时洛神寨有两百多户人家，1000多口人，实际能上寨打打杀杀的青壮年不过500人。只有同时动员所有的男人、青壮年妇女都上寨墙抵抗刀客。武器装备情况是：劈山炮9门，鸡娃子炮9门，生铁墩50门，抬枪40余支，自制长枪13支，还有滚木、擂石、大刀等冷兵器。

那一刻，空气都凝固了。洛神寨人站在寨墙上，发呆地瞪大眼睛看：寨东门外大石桥那片熟悉地带聚集的正是成群的刀客：

近6000个刀客聚集在东寨门前500米处，一眼望去，黑压压的尽是望不到边际的人头攒动。写满了烧与杀的蜈蚣旗迎风招展，领头的二旦、天纵、巨娃等大头领纵马如风，众喽罗神态各异，凶神恶煞的杀气腾腾，恍如来自黑暗的阴间世界，那是何等阵势？刀客们每人都有一个布袋，披在肩上或系在腰间。抢到银两、食物后，刀客就把这些东西装进布袋里。

洛神寨东北角炮台上的铁钟撕破了死一样的沉闷，接着锣鼓声毫无节奏地响起。很快，刀客开始进攻东寨门了！

刀客们马队在前，徒步刀客在后，他们像军队一样列队前行，胡乱而极具有气势的，挥动着赶制出来的蜈蚣旗，先是一队口中齐呼高叫：“上了寨，死得快！到处跑，死不了！”接下去另一队又嚎叫着：“人恨天不恨，天恨不能混！刀杀短命鬼，火烧没福人！”

尚未开战，洛神寨的人就都已经脸色煞白，战战兢兢了。雷泰久经占阵，一眼望去就知道敌方气势如虹，有备而来。自己这边装备落后，全是一干乌合之众。胜败在不战间已分出了胜负。他悄声对身边的老师傅说：“师傅，这一次结果不妙，到时候你看我的眼色行事，让我骑着马带你闯出去！”

“俺知道，俺活到这个年纪也没有见到过这种阵势！不过等会儿你别管我，我自己有地方躲的！”老铁匠狡黠的一笑，悄声回答。

雷泰有些奇怪，不明白他的意思。老铁匠凑近他的耳边说：“年轻时为了防刀客，我在后院挖了口枯井，不料老来倒用上了。呵呵，这里好些人家都有类似的地方，你一个人跑吧，别担心我。”

雷泰松了一口气的点点头，望着寨墙下列兵布阵的刀客，暗想：这阵势倒是不足为惧，只是这份杀气，倘若用在正规的两军对垒上，倒是一股翻江倒海德力量！

3

一声令下，洛神寨的抢先开炮。自制的土炮虽然威力不大，但放起来声震数里，硝烟滚滚，倒也惊人。

第一波炮响后，刀客的马队散开了队形，呐喊呼啸的冲了上来。因为大家心里都清楚土炮放一炮后，中间有一段间隔。利用这段间隔，后边的徒步的刀客扛着云梯猛冲，尚未冲倒寨墙底下，寨上第二波炮紧接着发出，刀客又骂骂咧咧的仓皇暂退。

这能连发的“鸡娃子炮”，是洛神寨巧手铁匠兼炮手总管豫东人胡达开为守寨特制的，曾经在试炮时威名远扬，让邻近的几个寨子眼红不已。

第三次放炮，炮却哑了。为了寻找原因，铁匠胡氏迅速将“鸡娃”（炮弹）退出。胡氏双手捧住“鸡娃”，正纳闷琢磨之际，“轰隆”一声，“鸡娃”响了，铁匠被炸得稀烂。寨墙下的刀客见状呼啸震天，兴奋的如一股决堤的潮水，亡命的冲了上来。一时间寨墙上枪声大作，滚油、开水齐淋，乱石、雷木纷纷投下，又一次勉强的遏制住了攻势。

“老刀把子”攻城掠寨很有一套，一个时辰过去了，见到东门的守势暂时还有章法，大岭峰上却悄无声息，他暗自放下心来。他带着冰姑、有庆、陶三驰马登上东北的坡头高处瞭望了一番，心中已有了主意。他叫冰姑到阵前告诉二旦、巨娃和天纵，暂时制造声势，保存实力，只派部分人马轮流进行佯攻。

感觉到刀客们的进攻势头，在突然之间似乎变得雷声大雨点小起来，雷泰有些迷惑。刚将一堆石头堆好，他抬眼望去，正好见到一袭红衣白马的冰姑跃马扬威的在阵前驰骋来去，他愣了一下，扭头问身边的老者：“这刀客群里，怎么会有个女的？看样子还来头不小！”

老者迷着眼睛仔细看了一会，跌足说道：“这大概是老刀把子的干女儿了。这样看来，老刀把子也出山了，洛神寨完了！”

雷泰刚要再问个究竟，只听得身后西门方向怪啸声阵阵，小孩和女人的哭声骤起。他暗地里叫声：“刀客破寨了！”然后拉起老者，飞步冲下寨墙，直奔铁匠铺而去。

果然，“老刀把子”运筹帷幄，眼光毒辣，一眼看出洛神寨的破绽所在。亲率有庆、陶三两队人马，以西街稠密的空房为掩护登上了寨墙，从洛神寨的软肋上杀了进来。

前后只是两个时辰左右，诺大的洛神寨历经几十年的风雨，曾让多少刀客悻悻然绕道而走，可就在今天，在近万名的刀客合击冲荡中，轻而易举的一举而破，杀戮和掠夺降临了。

（待叙）

-全文完-