那棵柘树

野泉

坐在电脑前，我又想到那棵柘树。

柘树在上坂街北约一百五十米处的文渠边上。

不久前，因淮安知名书画家陆春桂老80寿辰办画展，我在看了画展后拜谒了上坂街、古“淮阴市碑”后和她相遇。

上坂街，在老淮安核心繁华地段，连通镇淮楼路与东门大街。老街长不足千米，宽不过三米，却因处于古城最中心位置，沟通南北，曾是最主要的城市主干道。原来的山阳县衙和淮安府衙分别处在其东南侧和东北侧，而东侧，则是漕运总督部院。它的周边还有驸马巷、龙窝巷、多子巷和小人堂巷等。“龙窝巷”，相传得名于汉高祖刘邦曾在此打盹酣睡，而驸马巷呢，则是既因明朝出驸马而得名，更因开国总理的出生地而扬名。脚下那或长、或宽、或方、或圆被打磨得光滑锃亮的青石板，似乎要告诉我们，它们历经汉、唐、宋、元、明、清。明建筑大盐商王蔚华楼等，青砖小瓦、透空木窗、砖雕石雕……这些古色古香的老民居真是令人震撼于古人的匠心独具啊。楚元王庙，据说是为祀汉高祖刘邦的少弟刘交而建。现在楚元王庙大殿尚在，庙中的两棵大树仍郁郁葱葱。与楚元王庙相隔不远的三贤祠，始建于明，据说是为了祀韩信、赵师旦、徐积三位的。

上坂街北侧，路对面，便是古“淮阴市”碑。

古“淮阴市”碑为纪念韩信受封淮阴侯所立。后因年久蚀损，明代万历年间由都指挥佥事兼镇漕运的王廷器于万历25年(1597)捐资重建，碑正面阴刻“淮阴市”三个大字，两边有碑联，上联书“王孙遗址”，下联为“国士流芳”，北面刻着“汉淮阴侯韩信故里”，两侧有警示联一副，上为“文官下轿”，下为“武官下马”。碑文系当时的淮安府知府——东鲁刘大文题。

古“淮阴市”碑是1987年仿照明代原貌而制，原碑因“文革”毁坏，现存放在勺湖碑园内存展。

当我看了之后正在为自己今天收获颇丰而高兴时，这棵树伴着一块文物保护标志牌进入我的眼帘：柘树。150岁。二级保护古树。淮安市人民政府立；淮安市园林局监制。2002年10月。编号28。看了，我就大吃一惊。我不是因为古城有一棵160多年树龄的树吃惊，古城500年甚至800年树龄的树都有。我的吃惊是为自己的孤陋寡闻还能孤芳自赏。一棵树干直径三四十厘米，高仅三五米的树一直生长在这儿我竟不知道。此时，我是多么的懊悔。我懊悔自己平时的粗心。我住进这个小城已近二十年了，不要说每个星期从这儿过一次，即便以月计，也来过几十次，竟没看到。懊悔之余，我又为我生活的城市骄傲，借用毛泽东一九五二年踏上殷墟安阳的话说，小城到处都是古啊！

神态庄重、面孔黝黑的老树，其势巍然，其体俊挺，宛若垂柳的枝条缀满一束束卵形小叶，其状却不似垂柳一般柔软潇洒，似乎还带着一点不近人情的憨直。它立在文渠边，大概是因渠边挺立把握平衡的缘故吧，整个身体还略带点儿向西南侧斜，透出的却是勃勃生机。

这棵树，在很久以前，可能就是一个像小柳枝那样的树苗，被一个不知名的人插在文渠边，或者，是什么鸟，将一段柘树根或果核衔至渠边的土缝间，……想不到，一长就长了一百六十年，这不正印证了“无心插柳”那句古语吗？再说，小城也是城。对城市而言，一棵树，能安然无事地立在川流不息的公路旁的文渠边，无疑是一个奇迹。

柘树究竟是什么树？我不知道；问了朋友，回答是同样的。大概是急于了解柘树，我仅拍了几幅照片就忙着回家查考了。

柘树，稀有树种，别名甚多，如奴柘、柘刺、文章树、野荔枝、铁刻针、野梅子、柘桑等，是桑科柘属的一种，有“南檀北柘”之称的名贵，是由灌木经过长期生长后才逐渐形成乔木的。这，从照片即可看出，她除了干上布满苍老外，下面的主干仅两米，然后便拐弯了，可见其生长是多么的艰难。因为其生长极为缓慢的原因，国家规定，凡树龄在50年以上，都予以保护。它的边材是浅黄褐色，心材为浅红褐色，木材纹理细腻清晰，手感温润，独具天然之美。柘木是制弓的良材。北周庾信《春赋》中有“金鞍始被，柘弓新张”诗句。其心材是雕刻制作工艺品和高档家具的上乘材料。茎皮是很好的造纸原料；根皮入药，止咳化痰，祛风利湿，散淤止痛；木材为黄色染料；叶饲蚕；果食用和酿酒。我国古时桑拓并称，可见它的用途不次于桑。

柘树有故事。《封神演义》中说，商朝末期，商纣王残暴，周武王伐纣的大将哪吒出世，因得罪龙王，遂割肉刻骨还父。这时，哪吒的师傅掐指一算，算出哪吒有难，随即派仙鹤前往搭救。

因昆仑山上生长有柘桑树，树上结着又大又好吃的果子，如同核桃大小，仙鹤馋嘴好吃，看到红彤彤香喷喷的果子直流口水，前去吃了一会柘桑果……

仙鹤因为吃了一会柘桑果耽误了时间，飞到时哪仛已经气绝身亡，晚了一步，仙鹤只好把哪咤的魂魄带了回去。

哪吒的师傅得知仙鹤因吃柘桑果而误事，就把柘桑树的果变为只长花不长果，花就是果，核也种不出了。为了不让柘树绝种，从此改为根生。世祖天尊又使法把柘桑树长出好多好长的刺来，是为了不让仙鹤在树上落脚，彻底打消仙鹤吃柘桑果的念头。

柘树之所以少有人知，除了稀少外，还有一个原因，是与它的名字中的“柘”字生僻不常用。此说并非是为我的无知开脱，更非我的独创，而是出自文学大师朱自清的文字。

朱自清曾游潭柘寺，游了后就写了《潭柘寺?戒坛寺》的文章。他在的文章中说：“真打动我的倒是‘潭柘寺’这个名字。不懂不是？就是不懂的妙。躲懒的人念成‘潭拓寺’，那更莫名其妙了。这怕是中国文法的花样；要是来个欧化，说是‘潭和柘的寺’，那就用不着咬嚼或吟味了。”其实，除了以柘树闻名于史的潭柘寺以外，中国大江南北还有两个城市因柘树而荣：北有河南“柘城”，南有福建“柘荣”。“柘树”原产河南柘城县。柘城历史悠久，文绪绵长，上古之世即为朱襄氏故居，夏称“株野”，商称“秋地”；至秦乃筑城置县，以邑有柘沟环流，乃称“柘县”；隋开皇十六年（公元596年）更名为“柘城县”。清朝时，柘城县衙进贡朝廷，皇帝赐柘树于岫云寺，后改名为潭柘寺。

柘树之柘，读zhè，不读tuò。

此时，窗外好像传来了柘花的香。柘树虽无语，但它的花香却让我知道，我对这个城市的了解要比它少得多！

-全文完-