关于老年这个话题，老夫此前之所以很少涉及，一是感到老年这个话题太沉重，沉重得自觉有点不能承受，以致心存敬畏，谈老色变；二是面对老年这个话题，总以为自己当下还没有资格谈论，恐有倚老卖老、为老不尊之嫌。所以暂且不愿涉老、不想涉老或者慎言涉老。今天才听说，明天“九九”重阳节，我国将迎来首个法定“老年节”。一时之间，全国上下，有关爱老、敬老、孝老的话题不绝于耳，活动不断，高*迭起。置身其中，耳染目睹，岂能装聋作哑乎？所以，人云亦云，随声附和，也不至于显山露水罢。

老年者，老迈之年也，乃指人之正常生命历程的最后阶段。但是，由于人的生命周期是一个渐变的过程，不同国家在不同的历史时期，甚至站在不同的文化角度都会对老年人作出不同的界定。按照世界卫生组织（who）的定义，45岁以下为青年；45—*4岁为中年；65—74岁为青年老年人；75—90岁才算真正的老年人；90—120岁则称高龄老年人。中国古代曾将50岁作为划分老年人的标志，而刚刚实行不久的《中华人民共和国老年人权益保障法》则将老年人界定为60周岁以上的公民。

人生不上百，常怀千岁忧。通常来说，人在童年、少年、青年时期与进入老年时期的界线是非常分明的，一般不容易混淆；而中年与老年的界线则比较模糊，很难作出清晰的界定。

古罗马政治家西塞罗在他的《论老年》中详尽阐述了老年的四大不幸：第一是它使我们不能从事正常的工作；第二是它使我们身体衰弱；第三是它几乎剥夺了我们所有感官上的快乐；第四是它的下一步就是死亡。所以，西塞罗据此认为：“一个总是在学习和工作中讨生活的人，是不会察觉自己老之将至的。”

人之所以有中老年的划分，除了生理因素之外，恐怕还有心理因素。曾经感叹“夕阳无限好，只是近黄昏”的李商隐，后来也唱出了“莫道桑榆晚，为霞尚满天”的生命赞歌。陆游73岁作《书愤》时仍抒发“壮心未与年俱灭，死去犹能作鬼雄”的报国之心。至于曹操的“老骥伏枥，志在千里；烈士暮年，壮心不已”则更为众所周知。

英国哲学家罗素有一篇《论老之将至》，讲得虽然平和，却极富哲理：“每一个人的生命，都像河水一样，开始是细小的，被限制在狭窄的两岸之间，然后热烈地冲过巨石，滑下瀑布；渐渐地，河道变宽了，河岸扩展了，河水流得更平稳了；最后河水流入了大海，不再有明显的间断和停顿，而后像毫无痛苦地摆脱了自身的存在……”

是啊，人生就是这样一条河流，不在于归宿，而在于过程；不在于长度，而在于珍惜每一次跳跃和奔突。就像孔老夫子所感慨的那样：“逝者如斯夫，不舍昼夜！”

有感于此，老夫特诌《老年吟》一首，以欢庆中国第一个“老年节”：

世无不老泉，

有也不眼馋；

倘若都不老，

谁还敬神仙？

人生恨苦短，

来去挥手间；

花开本色好，

回眸无遗憾。

2013年10月12日

-全文完-