正文：

一

铜色的传说在老者章今柱眼中不仅壮丽，就算骀越了几千年之久，也仿佛觌历在昨天。而紫赯脸的老者在传说眼里，他就是一个不倒传奇。

很久很久以前，女娲炼彩石补天后，想找散带蘅门之处休养生息。途经太行山一处名曰“涵壶岭”的不名之地，只见幽谷传音，紫烟叆叇。岑山峻岭，北峰南水。群雌粥粥，凤驰鸾翔。隐约之隙龙形虎态游曳巉浜之上。徜徉其间顿生眷意。于是她想划地为凭厝埋信物。不料在脚下却挖出另一位神仙的证物，憾之不已。但幽山妙水的诱惑使她心生偲计。遂将脚上的一只绣花鞋脱下，将那证物放于鞋中掩埋于原处。次日山神顾临，二神发生争呲，各不相让。山神想以信物为据，不料揭土之后，自己当初潜埋的信物却套在女娲的绣花鞋里。山神理屈，法力又不及女娲，只得侘傺而去。女娲绝壁飞锁，悬山荿庙。济世度人，香火遐尔。自始盘踞于此不曾转徙。

章今柱的爷爷翘着山羊胡跟他谝嘚这故事时，他的骨缝里压根就没妄想过，这只是一个传说。因为那一串串的传说就像一串串的冰糖葫芦，亶酸亶甜，被他啖之殆尽。如今花花白白的山羊胡跟画相里的老者一般长短时，章今柱确信他就是画相里爷爷的化身。除了古原色的相貌，连陈黄的历世都粲然而同。他生来没亲见过奶奶长什么模样，而他的孙子出世时。媳妇已魂归九阴。

章今柱不厌其烦地跟儿子们宣讲过的故事，再拿来给豆芽大小的孙字辈讲。豆芽们不耐烦了，他就磕一下小脑瓜：我亲眼见过，怎能有假。

小孙子眨眨眼：您才七十多岁，怎么去了几千多年前的地方。难不成您学会了穿越？愠怒的老头又一个弹指上去：小兔嵬，我说见过就见过，哪来那么多的纠缠。你曾爷爷的爷爷亲口跟我讲的，这不会有假了吧！

望着令人恐惧的活化石般的手指，乳雀般跃跃欲飞的小孙子半信了。半不信的是米棕色画纸里曾爷爷的爷爷是如何亲口告诉爷爷的。

娲娘娘宅心仁厚，接济天下，有求必应。却也应了一句“看远不看近”的谔言。与涵壶岭一山之隔的归元村，究其年代不在女娲庙之后，即使仙庙里的香气能随风飘裹到那里，却因它的普实和无为，千百年来不被娲娘娘看在眼里。难为外人道尔。

天上不带挂老阳的上午，有棵梨树不阴不阳不东不西地垂首在二进院的甬道边，透过疏密茵绿的叶子和黄绿色的椎果朝里望去，高高在上的堂屋房门大展，章今柱正悠闲坐在一张优质竹木太师椅上，品啜着大儿媳沏好的大碗粗茶，操一把齐崭崭向后背去的花白过耳毛发，将一顶黑色的像女人饱奶的帽子扣上去。随后又捋起从下巴漫瀑到胸前的山羊胡。

让他标炳汪洋的是五个儿子六个女儿都很听话，孝顺体贴的儿媳妇让他满意，乖巧可爱的孙字辈们最让他心气儿十足，踌躇满志。不要说那些远远近近的本姓族人，便是其它的唐、薛、杨外姓族长们，掂掇屁大的事都要过来跟他打声招呼。务本力穑，自固山中，人生若此，夫复何求！

只是本村郜老六的一句话给他搅得心忉绪愁。虽然这和本人没有直接的利益纠突，却使身为章门族长的章今柱不敢轻觑。十年前政府号召凿开的横亘在半山腰里的，用来灌溉旱田的漳北大渠，就已经触动了地气和龙脉。如今政府又凿通了穿山钻岭而过的东西四、五号遂洞，更是让他懊恼非常，这将意味着笼罩在归元村上空的“龙气”和附着在归元村地藏中的“筋脉”被截断而成为死筋绝脉。

虽然看风水的对补救之术有如神授，但他亲自办置了那些可怪的药具之后，反觉得跟演皮影戏一样逗趣。麻烦能像一颗面痣被拨除那样简单吗？

章氏一族能穿越浩荡的前朝古代进化到今天，哪一届章氏族长们不是呕心沥血、殚精竭虑，站在归元村的风口浪尖上替章家遮风挡雨，指点迷津。而非望秋先零，自扫门前残雪。耳聪眼明、腰板朗拨的章今柱更是鸡群之鹤，除了将家事缜理得入丝入扣，也每每将上门求托之事办得井井有条，挑指称是！国家兴亡，江山更易之事他可以不闻不问，楞不叽和章氏家族扯上了勾联的人事儿，他都要一撸到底，决不姑息。

“滋溜”一声响过，老者的喉结像母鸡下蛋似的努力着，“咕嘟”的一声，好比邻舍茅厕里扔进了石头。紧接着从嗓子眼里翻腾上来一股携着牙屎生熟之气的味道，隆重地以闭音节“哈”出这口污浊之气。如此循回往复，也就两泡尿的功夫，流传了不知多少代的八仙桌上的粗大茶碗见了底。

八仙桌面油光泛影，老式的旧漆早翻改了颜色，正中靠前的原色业已磨去十之八九。却因殷勤的擦抹而铮平赛新。老人身子一仰，座下的太师竹椅“吱吱”吐曲，仰起的那张褶脸上，鼻直口方，两腮无肉。眼中蓄光，连朱褐的老玼中都带着劲道，苍黄中驻着威严。

大儿媳正在神龛前为沉疴在床的丈夫“喃喃”默念祷告时，三儿和四儿风风火火地闯进来，龛前的烛火噗唿唿乱闪。

“我说大嫂，哥的病多吃些药迟早会好的，何必求那玩艺儿。好人也让它折腾倒了！”四儿嘴毛一撇，声音像铁锤钉在河石蛋上。

女人脸色大变，惊诧得拧着青紫的脖筋直看竹椅上的老头。有神灵在上，有长辈儿在上，她没敢说什么。

老头慢悠悠的从无为中醒来，眼中精光绽放着，座下的竹椅也叽咛叽咛地咆哮起来。“混帐，在神灵面前如此不敬，你不怕横空打个雷下来了吗？”

“爹，您常教导我们哥几个，三分天定，七分人为。阴司报应神鬼之说系子虚乌有。现个儿又说什么雷呀神的。不怕自个儿的牙口咬了自家舌头吗。”四儿虽然忌惮老爹，却谁的话都敢诋撞。他把话中的枪药味掐掉，歪着头小声嘀咕。

“忤逆的玩艺儿，我还治不了你了！平时教你那些道理，是让你知道世心险恶，当心着了外人的道，你却拿它对付自家人？难道你也想造反？”老头子身上的某处穴位似被四儿的疯话点着了。其实他并非迁怒于四儿，而是为了安抚善良的大儿媳过度伤怀。

四儿把瞪圆的双眼眯起，怵喏：“是是，爹说得是，孩儿知道错了。以后不敢不了。”

三儿眨巴着吊三角眼，忙接着话尾：“大嫂，四儿那嘴巴臭过大粪，你别当他是人。诶，难为你这些年，摊上大哥的病，时轻时重时好时孬——这也不是个法儿呀？！”

“三儿，合着你能给指条路子？但凡有十分力气，谁愿出三分。你大哥身上，我可没少搭钱哟。”章今柱斜了一眼，他心里清楚，三儿和四儿走的一个路数，只不过四儿是核桃叶上的毛毛虫，火气大，爱放毒，三儿是山间的猴子，谋点子多、爱逞能。

凄然的女人脸上孚迪出比向往神龛还生动的希望：“三儿，你倒是快说出来，真有什么好法子吗？”

四儿抢在三儿前：“大嫂，虽然我不信佛，可你如果信三儿的话，还不如信佛呢！”完了他哈哈大笑。笑了一半才想起黑面阎罗的老爷子也在场，勉收了喜色，恭对着那老者：

“爹，咱现在虽没有灵丹妙药治好大哥的病，却有办法治治那章云清的病。”

章今柱轻觑一眼：“前阵子刚治摆过他一遭了，他的婆娘，他的大儿子都撵出门户了。还有什么可划计的。”

三儿不失时机地插进话来，他往往能抓住关键的时刻说出关键的话，吊三角里满是玄机。“那女人虽被云清赶了出去，可他们还没离婚，他那个不孝又发狠的儿子，怎么说也是他亲生的，老太太蹬腿后，他们母子俩按理数都得回家治丧的。到时候被他们搅和在一起，咱可就没戏可唱了。——其实这些都扯淡。爹您不知道，那女人在外面把咱一家子骂了个狗喷血，说是咱把人家拆散了。那个跟着她的儿子，摩拳擦掌地大放觖词，扬言要把咱家斩尽杀绝！”

经章今柱的牙缝里哼出冷笑：“别说他是条虫，就算他是条龙，我也要将他斩杀了。诶——我说，你哥儿俩今儿唱的哪一出，那老太太不还没死，说这些不等于白瞎吗？”

“不白瞎，今儿早，云清慌慌张张把念书的二儿子从学校叫回来，就是等那老婆子咽气呢！……”三儿的背弯下去，手打喇叭状耷向章今柱的耳朵。

章今柱从吱吱唱歌的太师椅上直起身来，威严的脸上抖动着一撮死灰色的肌肉。深长地倒吸一口昏滞的室气。眼睛望着窎远的天外，陷于沉思中。

四儿贵林见三哥巧嘴八哥似的讨老人待见。争宠邀乖似的也贴身进前，两扇朱紫不分的厚嘴唇子啪叽啪叽煸动起来。难免会扬洒零星的小雨在一米开外：“那章云清可没以前老实了，我刚知道，就在三天前，他找人把坟头的风水勘探一番。我还犯嘀咕，大哥这三天为啥起不来了？感情——”

竹椅上的老者懊恨地皱着眉侧转身，以躲避不期而来的星星雨。待那阵式儿过了，把腰身板得垂直，他再次深吸一口弥散在堂屋内的浊气。眼底盯着更高更远的天外。轻微点点头，接着又摇摇头。被须茬掩饰的上、下唇紧绷在一起，呼吸变得凝重，颧颊的皱褶里泛出青光。“——感——情——是——她——，在作祟。”

“她——（他）是谁？”另三人的灵魂像中了麻醉*。

老人章今柱没有理会他们，他在回味那粗茶的味道？还是神领这老屋的味道：“我们老章家，二百年前还是一家子，老祖宗死后两家因暗隙自立门户，章云清的爷爷英年早逝，他的爹三十岁死于怪疾。到他这儿三代单传，也不知吃斋念佛的老太太感化了哪路神灵，娶了章念珠那女人后，竟生下三男一女。虽然中路折了一个儿子，可十几年下来，在那抠门女人的执领下，小日子风声水起。前年承包了队里五亩果园，昨年又买回钢磨来！”

三儿四儿像柠檬含在嘴里，“是她？她算哪根葱啊，不就一个小果园儿一台破钢磨吗？赶明咱也买一台回来，不，买三台回来，看她牛不？”

章今柱川字眉隆起老高。“你俩臭小子，离屎布片才几天，就想揣度我的心思，作祟的不是她。不过话说回来，就算你们买十台机器回来，也抵不上她家一台机器挣得多。”

“爹尽灭自家威风，长别人志气。更何况那娘们已被我们修理过了。同样是做生意，为啥子她行，咱不行？”四儿嚯声责问。

“你们还别倔，你想啊，咱村扯上老的连上小的一千五百多口，以前推面磨米都找大队的钢磨。没有比头。自从她家买回来一台后，加工费跌了二成，一百目的罗底换成一百二十目，磨出的面又细又白又精道。完了有人想再磨一遍，吃四黑面五黑面的，她也照做，大队的钢磨倒清闲了。她家生意自然招呼起来。你买的机器再多，生意却不上门，那不是白撺掇嘛！”

“那又怎样，我早听章云清埋怨过，她理家的时候，除了认个节气，过天生日，云清家一日三餐吃的全是磨房里打扫的下脚面。搁我手里那是喂猪喂驴吃的喽！守财奴都没她恁抠的。放屁崩出个豆子来，也得拾起来嚼了。身上蹦出个跳蚤来，她都捉住了放回自个身上，怕跳蚤的血被别人挤了。”四儿一只手撩起后襟，另只手在脊背沟“哧哧哧”地挠，一面缩颈延背地唠叨。

“哼哼，倒也是，本来嘛，庄户人过日子细水常流厚进薄出是正理，可她不该认钱不认人。只管吃羊蛋，不管羊死活。你二哥买生产队庄宅那会儿，整个小队一百五十多号人没有敢挺胸仰眉喊阄的，偏她仗着手里有几个臭钱跟你二哥叫板。从底阄四百块一路喊到四千多。”章今柱那快要饱和的眼袋都积满了怒水。神情有些亢奋起来。

“她那是背着萝卜找镲子，蛤蟆蝌蚪撵鸭子——不自量力，自找苦吃。到嘴的肥肉不还得乖乖地吐给我们？不过当时眼看二哥招架不住时，亏您的一个主意，给那个没有主心骨的男人上了紧箍咒，一个巴掌将娘们儿煸回去，二哥的房子才手到擒来。”

“嘿嘿，你们两个小子啊，要学的东西还多着呢。在归元村这杆大秤上，咱章家就是秤砣，咱把秤砣拨到哪里，定盘星就在哪里。章云清虽然也同姓同祖同宗，可跟咱比起，堪同独门小户。老章家有他不多，没他不少。你们记好了，有自家人才是硬道理。有了人才会有权，有了人才能生钱。全村人服咱怕咱让咱，不就因为咱章家人多吗？毛主[xi]说得好，‘人多力量大’！”

“爹，我懂。”三儿甩晃着瘦驴一样的肩胛骨，诡谲地谄笑着，“县官不如现管，在十三队我是队长，在西半村您说了算。她会挣钱，咱就让她折腾钱；她想牝鸡司晨，阴盛阳蓑地挑大梁，咱偏给章云清鼓气撑腰。让他胁制她，让她家起内讧；她有两个儿子，咱们可以拨掉其中一个；她承包的生产队果园发了小财，小队就把他的果园强分了；她的钢磨赚钱，咱能让她开不成钢磨。她们孤儿寡母，众叛亲离，人强命不强。眼下章云清的老母奔西了，正是他稀罕咱的节骨眼儿上。名义上咱在帮他，实际上正可利用他把那不知天高地厚的母子给除掉。若是那母子不回来奔丧，算是不仁不孝；若是回来，咱就再念那紧箍咒，逼章云清跟她们一刀两断。咱一家老小四十来口，站在哪里都是一座高山，压也得压垮他们一家子。”

章今柱手拈山羊长须哂笑，又正了正气色讲：“一口唾沫一个坑，说得好。但你记住了，那母子俩已触犯众怒，咱们除掉那母子，是‘为民除害’，叫‘申张正义’，不用心软，到时候，我会帮你们。——诶，刚才四儿说什么，云清那小子居然在坟头风水上打起了主意？”

四儿接过话头，还想向老人凑过来，老人讨厌那重口音下的唾沫星，那只活化石的手掌推开他，他只好蹲在老者的脚下：“他是想修来着，可赶上老娘的簸突，我估摸着他在老娘下葬时想辙了。”

“哼，这小子是想咸鱼翻身啊！远房叔伯本家，一个章姓两股血脉，沾着同一山头脉气，一旦让他章云清得了先机，以后还有咱好过的日子吗？这事先佯作不知，不要跟任何人提起，待到半个月后的溉灌期来了，那漳北渠的水——”

三儿的眼皮眯成一条缝，太阳穴豆茎般的紫筋恨不得飞出来跳舞：“我明白，把水引到他的坟头上，让他的先宗们洗个凉水澡，然后嘛——嘿嘿！”

……

二　

穿越着朦胧不清的黄昏杂霭，章云清心事重重地来到三进三出的章家大院。穿过月形青砖二道门，远远看去，他像个没有筋骨的纸人被空气相托着荡入森罗堂内。依归元村老例，逢红迎白的门户，必须先行言讣本族族长，一应巨细，由族长发落。

“叫魂儿了吧？”老者问。

“我持娘的鞋，在房脊上都叫三遍了，没啥反应。”

“禧材、送老衣鞋也都备下了？”

“备下了，半个月前找郜老六给掐算了一番，说是最多熬不过二十天。所以都提早备下了。”

“嗯，先让你大嫂过去，趁着尸首还软活，把送老衣换上。记住被面一定要百子图的，这样才体面些。而后安排人丁讣告其家其村的本亲，我家二儿会帮你把人事定下来。回头我再抄一份购货清单，什么大米白面，肉油米蔬，麻绳麻纸，白布白孝、桌椅板凳、碗碟烟酒的都在上面。锅灶要准备两个两筲水的，两个一筲水的，支煁的油锅一个。请阴阳嘛，还找咱家的章春生；嗯，俗言讲得好，七十三，八十四，阎王不叫自己去。你娘死在第一个关口之上，也算是喜丧，理当找名气大的吹唱班。——你娘在世时我把她当亲弟妹看，这说走就走了，心上咯愣愣的，唔——唔——（他以袖襟试泪状）所以我想把丧事办得风光体面些，热闹些，让老妹子一路走好，你看中不？”章今柱讲完了这些，只朝章云清的方向投去一眼，便接着端起磨漆仙桌上的大茶碗，不想竟空了，又重新放落。翻眼盯着泛黑泛紫的屋梁，等那下首的男人表态。

一道署光绽放在深沉的暗夜里。章云清看到了惊雷般的希望，特别是老者半尺长的悲涕震煞了他的心骨，这也使他安稳了主心骨。“伯啊，您待我就像自己个儿的孩子，叫我说啥好！这事我全听您的了。”

老者长长地吐了一口气，柔声绵气道：“一家人不说两家话，谁让我们都姓章呢！这事就这么定了，你大哥他是去不了了，回头我让二儿三儿四儿全过去。你只管安心守着你娘尽孝道，旁七杂八的事，无需挂念。”

如同得了圣令似的脸上充斥着汗红的颜色，章云清声情俱涩：“大恩大义，莫齿难忘。我这里先回了”他忽而又想起什么，支愣着身子待要离开，却扭抳着不肯拖动鞋子。

太师椅上的老者拈须笑道：“我这手头也只有三百块钱，你要不嫌少，就先拿去用？”

“伯啊，我就是砸锅卖铁，也不能动您老的延命钱，我，我是想——跟您再商量一件事。”

“哦？什么商量不商量的，直说！”老者的心情不错。皆因面前的章云清很懂事。

“是这样，我打算让念珠她们也回来凑个热闹。你看——行吗？”这章云清说话时像被人抽空了精血，仿佛这话他讲出来，能遭天打雷劈一般。他害怕极了。

果然，章云清的眼前刮起一股强风。阴寒刺骨得凝成一把尖刀扎到章云清的心窝。那老人的眸子里可以射出带毒的箭矢，把他的心膂股肱挫扯得麻痹。接着五脏六腑被一只巨手掏空，只剩下一具没有份量的躯壳。仿佛那老人再吹口气过来，他章云清会随风而走。

死灰色的长褶脸上有两束幽光活耀起来。“热闹？云清啊，我们章家最不缺的就是人手，挡不住的就是热闹。章家打发自家的人，还需要外人插手吗？不是我说你，那女人害你害得还不够苦吗？你那不孝的大儿子，居然帮着她往外面偷东西，不是我好心帮你盯着，你的那点家当早被娘儿俩倒腾光了。如今你再把她们请回来，让两个行亏名缺的人玷污咱章家门风，这分明是放虎归山。再说了，这请神容易送神难哟，你的脸面丢得起，我这老脸可卖不起。”

“哎哎哎，伯说得是。我也就随便提提。我听您的。我听您的。”归元村的时代几乎是他章今柱时代。刚才的提议简直就是触犯了神灵。章云清冷汗淋淋，疲软得筋抽骨冷。

“我说你咋还不透灵，这不是听谁不听谁的事儿，我也不愿把你们拆散了，可身兼族长之职，我不能眼睁睁看着自己的侄儿被外人毁了。哪见过女人家风风火火跑里跑外，把男人窝在家里。哪见过大儿子居然帮着他娘算计他爹。归元村古辈传流下来就没这号人，真是家门不幸啊！”

……

章云清颤微微地离开那三进三出的大门楼，呼吸才像长了翅膀似的自由。可心里却落寞得压上块铁藜。整个消瘪剩一张薄薄的人皮，还有那没有任何支撑的摇曳不实的心。冷不丁一阵酸楚的气息串到鼻腔，几颗委屈的泪珠从黑黑的眦毛上跌落。也不知是母亲的离开让其悲戚万分，还是刚才章今柱的慷慨陈词让他感激不已。和别人不同的是，他的胸脯里腋生着两颗肉心，一颗左边，一颗右边。一颗是红的，一颗是黑的；一颗是年轻的，一颗已衰老。那两颗心天天在干架。而他什么也不用做不用想：哪边赢了他就听那边的。

老毛病又犯，他现在又虚脱得厉害。以前家里大小事，都得那个强妇拿主意，他也懒得理会五味杂陈之事，今儿个摊上了才知道，想揽瓷器活，的确得是把精钢钻才行哩。

畸咸畸淡的日子被一场场亦真亦幻的梦境打发掉。健黑的庄户人一如继往地支撑着头顶斗大一个天。就算偶尔地变换了季节，那一张张憨厚却精道的脸上，仍然是一幅老套子。历练得多了，事情就会按步就班、井然有条。

生长着两棵梧桐的院落里在某一天搭起墨绿的帐蓬。不时地从下面翻转一些白色的烟气上来。在支离破碎的天影中一晃而消散了。玲瑯作响的院落，人里人外，各执其事。北屋灵堂内泣声阵阵，时起时落。就像村前淙淙了几辈子的九曲清漳河，该稳则静，要湍则急，当曲则弯，遇西则走。

而当一男一女走进这个既陌生而又熟悉的院落时，被蒸熟的格局却在悄然地冷却、冻结。

杂遢混乱的院子一下子清寥无声，灵堂忘记了哭泣，颜容忘记了表情。怪异的神芒从每张脸谱上挣扎出。它们既不安，且兴奋着。它们既正直，又裹携着刚腹和警戒。在它们看来，这二个人的出现将意味着世界转换到一个反物质的空间内，震荡着人们可怜的思维和境界。零零总总地聚在一起，居然还能找到共识。

是的，共识就是那么容易，就像斑鸠帮着云雀孵蛋。可恼的是，那一男一女既不像斑鸠，也不是云雀。

难以想像的是，堂院里的多数人都不欢迎这两人的到来。尽管这二人曾在这院落内驻守了二十年。尽管多数人才是这院落的客人。尽管两张面孔是那么地熟悉。尽管那二人没有讦害过其中的任何一个。可毕竟跟章今柱心有灵犀的多数人，正是他的谪裔和同宗。也许此刻章今柱还在三进三出的北上房里压着吱吱唱歌的竹椅喝茶。但毫无疑问的是，章念珠母子回家吊丧的消息像一棵飞弹，即刻砸落在他的耳旁。

这是真的，在没有得到章云清许可的情况下，章念珠母子像瘟神一样出现在自己的家中。理直气撞的母亲走在前面。溜肩躬背，身材僵硬的大儿子随从在她后面。

这世道打个小盹儿，一下子滑入了反物质状态。人前人后，堂内堂外或缄口襟舌，或窃窃私语。或僵容膏目，或挤眉弄眼，仿佛一树叽叽嘈嘈的麻雀被惊扰后突突地飞光了。只留下风声风影和风语。

章念珠嘴里嘟囔着什么，像梢头聒厌的知了；大儿子一声不响地跟着，似一朵没有颜色的路花乍开。

没有人打算跟二人搭讪，只是拿眼线儿拴在那二人的尾巴稍儿上，神情冷若霜石。在农村这叫“甩脸打人”就像是修练武功秘笈里高深的内功。

一种咒语慢慢地起效，时空霎那间被扭曲过来。电光石火间，结成一种气场。正是武侠电影里那种比武动手前的暗战。浑运内劲，脚下生根，雄风涌动，不怒自威。

合着那不知是谁家的哈巴狗该着倒霉，被一只穿了硬胶鞋的脚踹上了，夹着一条花尾巴“叽唔叽唔”从人缝中逃蹿了出去。邋遢的背毛上还粘带着被人啐上的涎液。凝滞的空气开始流畅起来，人们的呼吸也找到了节律，手脚也渐进地麻利。

在端人正士们万般窥睨中，那母子跨入灵堂，给薨天驾鹤的仙者叩首。悲悯恬然的灵堂内骤起水涡。肃杀之气翻腾。阵杖分晓。

悲泣声嘎然而止，原来一屋子的人丁，囊挤到灵东，那母子二人孤零零困顿在灵西。紧接着又起呼天抢地的嚎啕之悲。它们环环相扣，以攻为守。像狂滔巨浪将一对不甘心的母子掩埋到阿鼻地狱的深处。

哭势最汹当是先妣的女儿章云清的妹妹章念珠的大姑子。她将长长鼻泗用右拇食指掐断。粘在手上的大半被甩在卧草的缝隙里，甩不掉的被她擦试在白布鞋帮子上。

她悲鼻、哀唇一蹙，全身打过一道颤粟，再深吸一口气。想想尊妣生前的千般恩典，万般慈爱；想想往事里的悲伤辛苦，以丹田之气冲开压抑的气场，放声大恸：“我的——那个娘呀，你走得太急，太凄凉，儿女们还没敬完孝道，你就奔赴天堂。娘啊娘，您这辈子可怜啊，没吃过一顿好饭没穿过一件好衣裳；娘啊娘您走得恁般远，以后谁为你缝衣呀，谁给您端饭；娘啊娘为啥不回头再看我一眼，丢下这隳塌日子教阿弟咋办？娘啊娘，愿你下辈子投胎把运转，再不要吃斋守寡三十年……”

旁边揉睚抹泪的一双双手搀扶着、劝慰着，而她号啕得更为澎湃：“娘你死得屈呀，你死得冤！你被人活活气死了啊你死得不安，何时能昭雪啊，老天你开眼看看！……

那边的章念珠听出话里话外是在咒她。一顿脚步出灵堂。丢下孤零零蓄泪无声的大儿子继续被且歌且伐的茄紫色哭声所埋葬。

静得出怪的西厢房里暗得像囚室里的黄昏色。面对面峙撑着两个冤家：一个像螳螂一样顽劣的女人赳赳站着，一个像驼鸟的男人萎靡地蹲着；一个在苦口婆心，一个在吞云吐雾；一个是章念珠，一个是章云清。如果不是老人的过世，这两个宿世冤家也不用薄头倖面地四目相对。章云清玩命地将手中的香烟吸进肚里，再缓缓地从鼻孔里喷出。不时还把感觉辛辣的唾液吐到面前的地上。

“那狼舔狗操的玩艺儿让你把俺娘俩撵走，你还真个儿要将我们撵走啊？没良心的，我在这个家当牛做马跟了你二十年，功劳苦劳暂不细说，那个挨千刀的‘大伯’，他说的那叫人话吗？行丧嫁喜离不开他，平日里照顾了你也是不假，可是如果拿撵俺们娘儿俩扫地出门，要舔人家的狗屄，你肩膀上的脑袋就只能盛饭呀？咋能钻进那一家人的袖笼中？你也不想想他在帮你还是在害你哩？”章念珠尽力把声音压到嘀咕的程度，可分量却像噼啪爆响的火雷管。见要崩溃的男人紧眉缄声，女人接着说：

“再调过头来想想，把掩娘儿俩撵了，归元村的人可不会怪他章今柱什么，只会怪你章云清不算个男人，不会办事更不明事理。到时候你章云清还有何颜面在归元村这个地方行走，咱可不能犯混哪！两口子生气打架是一码事，这打发老人入土下葬又是一回事。你怎么能不分轻重，只听那个糟老头子剜坑捅漏哟？”

心神俱废的男人愈发凶猛地吸着烟，虽然鞋边已丢了七八个烟头。这可真是个痛苦的甄酌，老婆和那糟老头，看来他只能选一个。听谁，就得投入谁的怀抱去。

这也是他不断地吸烟又不停地丢烟头吐酸唾沫的缘由。老婆说得有理啊，可依照少数服从多数的推掐，那老头更有道理。

这时厢门错开一道小缝，探进来一张温亲诚和的脸宠。是章云清打小一起交拜的义兄。那张脸先是笑笑，随即把整个身躯拽进来，反手把门扇掩了贴背靠着。用粗低的声音对章云清说，“刚才在门口，听见了你们的谈话，弟妹说得在理，云清，你可不能犯糊涂啊，谁亲谁厚，谁近谁远？你心里没数？以前你们吵架到夜里二、三点，第二天你赌气睡到日上三杆不起，婆娘五更天照样起床做活，不喊苦叫累，那么多的苦日子都过来了，如今有人扔根鸡毛，你就当令箭使，就想把弟妹休出去，不值啊！”

这院子里，他是第一个为章念珠说话的人。

章云清心有所动，抬起迷茫的头颅：“哥，你说得也对啊！我听你的。让她回来。”

嘎然一声凄唳的嚎叫声，像琉璃瓶踉跄地砸碎在院子里，而后又收拢起来漫过老屋的房脊，冲上九霄。它像山野深处流蹿的兽吠声。又像捍风拔树时枝摧干啼的声音。鼻窒耳聩地、囫囵打滚地扎进人们的心肺里。所有听到的人心“卟楞楞”乍了几乍。终了再无了动静。

那是大儿子狼仔一样的哀嚎之声。灵堂里他像一滩污泥早被人踩扁了瘫着，那些人哭完之后，嫌他在灵堂里憋气散出来歇口气。——难不成灵堂里乍尸给他吓着，还是鬼魂附体，扬疯露傻？但不会有人进灵堂里去。

长长的嘶嚎过去，接下来是呜呜咽咽啜泣不止细啼之声。肩膀不住颤抖的大儿子匍匐在棺木上，很久没有起来。

沉沉暮霭遮住了院落的上空，也遮住了每一颗变幻莫测的心。

……

二儿子来到父亲章今柱的屋子。昏溃的灯盏下，“爹，云清那小子又他娘的变褂了，授许那娘儿俩可以回来了。”

“二儿啊，五兄弟中性子你最随我，都四十多的人了，该怎么办你心中没数吗？别啥档子事都问我。”章今柱眼皮都没抬，继续端着他的粗茶碗。大口地喝到嘴里，再细细缕缕地咽下去。

“爹呀，该咋做我心里有谱，可有些事做了它不仗义啊。处了多年邻居，一朝反目，我总觉得心里不得劲。”

“二儿，老话讲得好‘打狗看主人’我们什么身份？比不得秀才人情。那章云清不过是失势的风筝，那泼妇虽厉害，终归是个娘们儿，娘家人现今也七零八落地起不了多大的风浪。若换作了他人，我且忍了这口气，若是那娘们。我如何能忍？别忘了你买房宅那阵子，她是如何对付咱的？”

……

-全文完-