中国四大发明的文明

【大兴安岭】天风

造纸术、指南针、火药、活字印刷是我国古代四大发明，这四大发明有其历史渊源，虽然说各自的渊源不同，但是都有一个共同的目的，那就是对美好生活的向往和追求。

造纸术是中国四大发明之一，人类文明史上的一项杰出的发明创造。中国是世界上最早养蚕织丝的国家，汉族劳动人民以上等蚕茧抽丝织绸，剩下的恶茧、病茧等则用漂絮法制取丝绵。漂絮完毕，篾席上会遗留一些残絮。当漂絮的次数多了，篾席上的残絮便积成一层纤维薄片，经晾干之后剥离下来，可用于书写。这种漂絮的副产物数量不多，在古书上称它为赫蹏或方絮。这表明了中国汉族造纸术的起源同丝絮有着渊源关系。

东汉蔡伦改进了造纸术。他用树皮、麻头及敝布、鱼网等原料，经过挫、捣、抄、烘等工艺制造的纸，被后人叫做“蔡侯纸”，就是这“蔡侯纸”在民间有个文明孝道的传说。说是当年蔡伦发明纸以后，纸张卖不出去，精心搜集来的原材料成本无法返还，更使这个宦官出身的蔡伦凭微薄的收入无法继续研制下去，在积压了大量纸张后，蔡伦日不能食、夜不能寐，整天唉声叹气不知如何把自己发明出来的纸张用到合适的位置上去，在愁眉不展多日后，看到邻居家有发丧的，后辈人跪在灵柩前哭泣，只烧一些过世者使用过的衣物，显得不够虔诚和尽孝，于是，他灵机一动，把哥哥和侄男阁女叫到身边，如此这番嘱咐一遍。第二天，蔡家就在门前挂出一长串纸钱，全府上下哭声一片，蔡伦的侄子们一边在灵柩前哭泣，一边在一个泥盆里焚烧用纸剪成的钱币，并边焚烧纸钱边絮絮叨叨地像是和谁说着什么，在灵柩停放到第三天的时候，前来蔡府吊唁的亲朋好友就听见棺木中一声“唉……”的人出气声，就在人们惊秫的时候，棺木里的蔡伦大喊起来：“快来救我、快来救我！”哥哥和侄男阁女们忙跑来打开棺木，看到蔡伦已经像正常人一样坐了起来，并笑着对哥哥说：“多谢兄长！是侄男阁女们用焚烧的纸钱换回了愚弟的一条命呀！如果没有侄男阁女们焚烧纸钱，阎王老子是不会释放我的。”

从此后，蔡伦制造的纸就开始成为子女后代孝敬故去的长者焚烧赎命的救命钱，以祭奠死者。

指南针是一种辨别方位的简单仪器，民间又称指北针，它的前身叫司南。主要组成部分是一根装在轴上可以自由转动的磁针，磁针在地磁场作用下能保持在磁子午线的切线方向上，磁针的北极指向地理的北极，利用这一性能可以辨别方向。常用于航海、大地测量、旅行及军事等方面。

指南针的发明是我国汉族劳动人民在长期的实践中对物体磁性认识的结果。

在长期的生产斗争中，我国汉族劳动人民进一步利用磁体的指极性，制成指示方向的工具，在《鬼谷子》中记载说，郑国人到深山密林中去采集玉石时，为了不迷失方向，每人身上都带着“司南”。“指南”是张衡在《东京赋》中第一次提出来的，以后经过一千多年才逐渐发展起来了。我国著名的地理学家、旅行家和探险家徐霞客，其一生志在四方，不避风雨虎狼，与长风云雾为伴，以野果充饥，以清泉解渴，出生入死，其足迹踏遍黄山、泰山、普陀、天台、雁荡、九华、武夷、庐山、华山、武当、罗浮、盘山、五台、阻山、衡山、九异等名山，游尽太湖、民江、黄河、富春、闽江、九鲤湖、钱塘江、潇水、湘水、郁江、黔江、黄果树瀑布、盘江、滇池、洱海等名山胜水，《徐霞客游记》中对各地名胜古迹、风土人情，都有记载。他之所以取得这样的成就，就是靠着指南针辨别方向才能够游历祖国名山大川，为后人留下了大量的珍贵地理资料。

火药是我们祖先最早发明的，距今已有一千多年了。众所周知，火药的研究开始于古代炼丹术，是炼丹师炼丹时偶遇爆炸后記下配方，加以改进而导致了火药的出现。火药的发明大大的推进了世界史发展的进程，是欧洲文艺复兴的重要支柱之一。

但是，对于古老的文明古国——中国来说，最初由于火药的发明来自制丹配药的过程中，在火药发明之后，曾被当作药类。《本草纲目》中就提到火药能治疮癣、杀虫，辟湿气、瘟疫。火药的配方由炼丹家传出，经过商人带到阿拉伯，再由阿拉伯传到了欧洲军事家手里。　

火药的出现，在没传到欧洲之前，给中国这一东方国家带来了节日的喜悦和婚丧嫁娶的热烈气氛。是人们在节日喜庆时燃放的礼花和爆竹，使原本就喜庆的节日平添了无限的美感和愉悦的氛围，是中国人追求美好生活的代言。

北宋平民发明家毕升总结了历代雕版印刷的丰富实践经验和利弊，经过反复试验，在宋仁宗庆历年间制成了胶泥活字，实行排版印刷，完成了印刷史上一项重大的革命。他是世界上第一个活字印刷术发明人，比德国谷登堡活字印书早约400年。

毕升的活字印刷方法是：用胶泥做成一个个规格一致的毛坯，在一端刻上反写的单字，字划突起的高度像铜钱边缘的厚度一样，再用火烧制成陶字，成为单个的胶泥活字。为了适应排版的需要，一般常用字都备有几个甚至几十个，以备同一版内重复的时候使用。遇到不常用的冷僻字，如果事前没有准备，可以随用随制。

最初使用活字印刷术印制最多的书籍是经书，这是向美心灵的中国人最喜欢阅读的书籍，这些书籍教导人们如何修身养性、积德行善，以激发人内心固有的真诚，并逐渐形成习惯，这样，才能保持一颗清净、平等、觉心，有助于进一步的修为。顺便告诉世人，只有性德流露、自然而然真诚地做事，才是真正的行善。

自此看来，我国这四大发明，起初的本源都是叫人修身养性、积德行善、愉悦身心的，也足以说明中国古代的文明，是古朴、真正的、没有一丝瑕疵、洁净靓丽的纯正文明！

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