月饼是传统的节日特色食品，象征着团圆和睦。据说，月饼被作为祭品于中秋节所食的习俗始于唐朝。历经一千三百多年的食俗变迁，月饼的品种愈加繁多，南北风味殊异。京式、苏式、广式、潮式等月饼广为我国南北各地的人们所喜食。

汪曾祺先生曾写过一种昆明吉庆祥的火腿月饼，称它天下第一。“因为用的是宣威火腿，做工也讲究。过去四个月饼一斤，按老秤说是四两一个，称为‘四两砣’。”汪曾祺先生的介绍，让我忆起家乡曾盛行的一种月饼“自来红”。在现代的物流交通发达的今天，各式月饼早已被大众所熟悉。而这种产自赵州地界的月饼“自来红”，就像“四两砣”一样，让人心底深处泛起丝丝怀旧的思绪，忆起过往岁月里中秋节留给我那串串故事。

“自来红”是用传统工艺制作的一种月饼，在赵州风行百年之久。石塔村的王家最早打这种月饼，清末民初即立有老字号“庆源斋”。　“自来红”月饼在烤制前是白皮的，但出炉之后神奇的变成棕红色，这也正是“自来红”名字的来历。

王家祖籍本不是石塔村的，解放前才从城北肖庄村迁来。50岁的王银现是王家入城之后的第三代人，他说：“从我曾祖父那辈儿起，老王家就靠打点心为生。曾祖父有三个儿子，他把手艺传给了我的三个爷爷。我的三个爷爷年轻时，就推独轮车、挑着盛点心的镜盒四处赶大集，赵州城、大石桥、宁晋县换马店、藁城梅花等集市上，到处能看到他们忙碌的身影。摆好了摊点，他们会把一块镌刻有‘庆源斋’字号的木板竖在摊位上，招徕生意。”镜盒里的点心不外是麻花、方酥、桃酥、蒸酥、白货（京八件）、了花、大紫酥、蜜三刀、江米条、炸馓子、槽子糕等等，临到中秋节，专门售卖“自来红”月饼。王家人做买卖不怕吃苦，手里的钱也像滚雪球似地越积攒越多，发家后就在城内石塔村买了两块宅基，建起新房，举家搬迁入城。这样，赶集上店就方便多了，少了许多奔波劳顿。

“1956年国家实行公私合营，我爷爷王海生在赵县服务公司入了股，我大伯王振华进了城关供销社，我父亲王振岐入股赵县食品厂糕点车间，还当上了车间主任。父亲退休后，我接了班，在糕点车间干了十多年。父亲教、厂里学，学会了打点心的全套手艺。下岗后，就自己在家里干，凭手艺吃饭。”王银现回忆说。

“庆源斋”和我家是近邻，我多次看掌柜的打这种叫“自来红”的月饼。“自来红”不使模具，且工序繁琐，打一炉月饼要经过和皮面、做剂、制馅、烤熟面、过筛子、包馅、扎眼、点红、上烤炉等十余道工序。

王家作坊里有一口很大的缸瓦盔，是活皮面用的，打月饼时，掌柜的先把饴糖、卫生油倒入盔内、然后把滚烫的开水加适量小苏打，用擀面杖搅匀，接下来加入面粉搅拌均匀，这样，饼皮面基本上就烫熟了，做成的剂子需要在案板上反复地揉，揉好的剂子劲道、滋润，类似油光光的猪腰子。

馅料作法也很讲究，需把干面粉在锅里蒸或炒熟，晾凉之后还要过筛子，备好的面粉直接倒在案板上加入糖和食用油及适量的凉水，搅拌均匀。再加入芝麻仁、花生仁、核桃仁、瓜子仁、葡萄干、青红丝、玫瑰拌匀，做好的馅料呈酥散状。“自来红”月饼不使模具，剂子包上馅料之后，全凭手工捏制成型。下一步要在饼坯上用竹签扎若干个眼，烤制时便于蒸汽跑出来，易熟且不起鼓。除了竹签扎眼外，要用特制工具在饼坯上扎10多个装饰性的星状花，俗称鸡爪花。同时在饼坯中间点一个5分硬币大小的胭脂红。

“三分制作七分火”。要保证月饼色泽纯正，全凭火候。王家烤制“自来红”，一般一个铁盘里装18个，用煤炉烤制。一炉月饼需15分钟左右。

中秋月圆之时，打月饼便到了尾声。“打几炉好月饼吧！”庆源斋的掌柜的发话了。所谓好月饼无非皮面多搁油，馅料食材加倍。特制的月饼一旦出炉，果然精致绝伦，目观油光鲜亮，入口香留齿颊。这种自来红中的上上品，倘若上市，定然是要亏本的。王家往往将特制的月饼留一部分自己享用，其余的分赠左邻右舍和亲朋好友，算是“内部特供”吧。为什么要打好月饼呢？我想，是因为早年间人们肚里油水少吧。口感甜香、酥软的“自来红”　个大油多，一斤可以是三个头儿的，也可以是四个头儿的，大大的月饼即使是饭量大的大肚汉想吃下一个都困难，吃时需使刀切成四角，两三人分食。“自来红”这大家伙，笨拙的像个庄稼汉，透着质朴的乡土气息，深受当地人青睐。

王家还做一种成套的月饼，俗称“月饼套”，由大到小呈塔状。最大的直径30公分，一摞八个，最上面是点着红点的立体桃子。用红纸、绿纸绞成的拉花就挂在桃尖上，一直垂下来，不由让人联想起古时罩着盖头的俏新娘，十分喜庆吉祥。“月饼套”专门用于中秋之夜供月亮。中秋夜，月光似水，在月下摆放一张小桌，桌上除了摆放好看的“月饼套”，还摆放诸如西瓜、石榴、苹果、红枣、葡萄、雪花梨之类的时令水果，合家围坐，对月饮酒，畅叙亲情，其乐融融。赵州还有中秋节给出嫁的女儿追节的风俗，所带礼品就是这种“自来红”。

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