家乡的马齿笕

赵志勇

早晨上班，我喜欢抄近走一条泥土小路，小路曲里拐弯，两侧是青砖或红砖民居。准确地说，它是一条叫所里街的狭长胡同。胡同很安静，没有马路上大车小辆熙来攘往那般喧嚣和吵闹。

夏天的时候，胡同两侧墙脚下便长出一丛丛叫不上名称杂草野菜，也没人去理会它们，任其自生自灭。一场透雨过后，这些个绿色植物眼瞅着往上窜，蓊蓊郁郁，野趣盎然。野菜中，马齿笕最多，大棵大棵硕壮的马齿笕探头探脑，昂扬向上，一对对肥厚的叶片泛着油亮的光泽，叫人联想起庄稼地里丰臀肥乳的少妇。这些墙脚下的马齿笕，看上去是那么亲切，它曾和荠菜、婆婆丁、苣荬菜等野菜一起，帮助多少人度过了那些年“瓜菜代”的艰苦日子。

明代高邮人王磐写过一部《野菜谱》，他将所录的每一种野菜都附上歌谣，读起来朗朗上口，其中就有马齿笕：“马齿笕，马齿笕，风俗相传食元旦。何事年来采更频，终朝赖尔供飡饭。”可见，人们食用马齿笕的年代是多么久远了。

在我的家乡，马齿笕被叫做麻生菜，麻生菜的名气比它的学名要大的多。麻生菜是当地人们喜爱的野菜，它叶青，梗赤、花黄、根白、子黑寓五种颜色于一体。因此，人们又称其五行草。民间还有麻生菜是长命菜、晒不死的说法，指的是这种野菜十分耐旱，生命力极强，从地里锄下，随手挂到树上数日也不会枯死。我姥爷是个故事篓子，喜欢讲一些动植物故事，在我很小的时候，姥爷就曾讲过麻生菜晒不死的神话故事。说上古时，天上共有十个太阳，大地被烤得像着了火，庄稼颗粒无收。老百姓无奈，只能望天兴叹，这时候，有一个叫后羿的勇士出现了，他箭法高强，力大无穷，一天，后羿见十个太阳又一齐出来了，立即张弓搭箭一连射落九个太阳。剩下的那一个慌忙间躲在麻生菜的茎叶下，逃过一命。为了报答麻生菜的救命之恩，太阳对麻生菜格外开恩，并允准它“晒不死”。从此，我开始对神奇的麻生菜着迷起来。每到田间地头就四处寻觅它的影迹。一旦找到，总忘不了拔些回来，姥爷说吃了它还能长寿。姥爷是医生，他的话我自然听信。

在家乡，麻生菜有多种吃法。以菜代粮渡荒的那些时日，大多数人家吃的是以玉米面为主的粗杂粮，只有过年过节才舍得用白面包顿饺子。一日三餐就连吃玉米面都要掺些野菜，野菜怎样掺着吃呢，最常见的是就是包菜团子。人们在三伏天，采来麻生菜洗净，在开水锅里焯至断生，然后上房晾干，即成包菜团子主要馅料。拌馅料，是将晒干的麻生菜、干萝卜丝、干蔓菁缨浸泡后剁碎加进腌制的豆腐丁、油渣、粉条头等搅拌均匀。用开水把玉米面烫成半熟做面皮，把烫好的玉米面揪成剂子，在手里捏成圆饼之后包入馅料，抟成菜团子，上锅蒸熟。这样，有了麻生菜等做馅料，粗粮吃起来也有滋有味了。

除了蒸菜团子，人们还用刚采回的麻生菜，洗净切段，然后拌上玉米面或杂粮面，加水搅拌呈半湿状，上笼屉蒸熟，拌上醋蒜食用，当地人管这种吃法叫馏苦累。馏苦累的食材，不局限于麻生菜，扫帚苗、苜蓿、榆钱、槐花等也可用。还有的人家，将麻生菜开水焯过之后加醋蒜凉拌，就着窝窝头，既饱肚又解馋。

如今，家乡的一些饭店专门推出了麻生菜猪肉包子。不少食客饮酒之后都喜欢点份麻生菜包子，再配碗小米粥，他们并不是在怀旧，实在是想尝尝久违的乡野气息，换换口味。正像汪曾祺先生在《家乡的野菜》里所说的那样，“过去，我的家乡人吃野菜主要是为了度荒，现在吃野菜则是为了尝新了。”　

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