须眉是胡须和眉毛的统称。胡须，俗称胡子，长胡子是男子第二性征的一个表现；当然，这是在青春期之后，雄性激素分泌旺盛激发出来的；男孩子在11岁以前体内雄激素很少，男女之间体征上差别不是很大。胡子是个总名称，细分起来，嘴上面的叫“髭”，在面颊两边的叫“髯”，在下巴底下的才叫“须”；但习惯上也并不认真区分。

古时男人都是留胡须的，而且都非常珍爱自己的胡须。历史上留下了很多有关胡须的故事，最被人津津乐道的莫过于关羽了，关羽长须飘飘被汉献帝称之为“美髯公”。更有荣登青史的故事，唐太宗手下大将李勣得了重病，药方需要人的胡须烧成灰，用来做药引，唐太宗亲剪胡须，为李勣治病；李勣病好后磕头流血感谢唐太宗，这在《旧唐书》里有一段详细记载。

随着人的年龄增长，头发就变白了，很多人不但头发，眉毛和胡须也都白了，《资治通鉴》记载：更始元年，反对王莽的起义军多达十几万，王莽的新朝危如累卵，灭亡近在旦夕：“王莽欲自示外安，乃染其须发”。王莽不但染发，胡子也染了，不看这样的记载，真想不到汉朝就开始染发、染胡子。到了唐朝染须发的现象大约更为普遍，唐诗中多次出现染胡须诗句，刘锡禹的“近来时世轻先辈，好染髭须事后生。”和司空图的“髭须强染三分折，弦管遥听一半悲。”由此看，染发、染胡子是有历史渊源的，只是没见到把白眉毛也染了的历史记载。

据说法国国王路易七世的王妃，因为路易七世剃掉了胡须而与之离婚，改嫁给了蓄着一副漂亮胡子的英国国王亨利二世。作为王妃陪嫁的土地，英法两国为此争夺了300年，这就是著名的“胡子大战”。本人对外国历史实在一窍不通，感觉这样一场战争肯定有深刻的政治原因，而说成是因为胡子而战争，实在有点牵强。

用胡须作为成语的句子很多，也很形象的表达了人的情感，像“吹胡子瞪眼”，人生气了不但瞪眼，还得把胡子吹起来；而“眉毛胡子一把抓”则表示办事没重点，大事小事一起抓；其他像虎口拔须、溜须拍马等也很形象。胡须在京剧中也占重要位置，行话叫“髯口”，又称“口面”，它是代表剧中人物年龄、性别、性格的一种不可少的化装装饰物。

女同胞很愿意说的一句话：“巾帼不让须眉”，这是自古就流传的一句话，女人不比男人差。在封建时代，巾帼不让须眉这样的事情虽然有，但终究是少数，象征意义远大于实际情况。现代社会男女都一样，妇女能顶半边天，从奥运金牌数量看，女性得金牌数量，一点也不比男子少，“巾帼不让须眉”已经越来越现实。“巾帼”代表女人，“须眉”代表男人。古时候的贵族妇女，常在举行祭祀大典时戴一种用丝织品或发丝制成的头饰，这种头巾式的头饰叫巾帼，因巾帼这类物品是古代妇女的高贵装饰，人们便称女中豪杰为“巾帼英雄”，后人又把“巾帼”作为妇女的尊称。为什么要称男子为须眉呢？有一种解释是：古时男子以须眉浓密秀丽为美，而只有男子的须眉才浓密，所以将须眉作为男子的代称。但是，须是男子所独有，眉毛则是男女皆有的；原来，古代妇女有剃眉的习惯，剃去眉毛后再画眉；而画的眉毕竟不是真的，看起来有而实际上无，这样说来眉也可视为男子独有之物。男子被称为须眉，道理就在这里。

关于眉毛的故事也很多，尽人皆知的的大约是“张敞画眉”。《汉书》里有段记载，京兆尹张敞和妻子情深，妻子化妆时，他经常为妻子把笔画眉，被长安人笑为‘张京兆眉怃’，后来汉宣帝亲自过问这件事，张敞对曰：“臣闻闺房之内，夫妇之私，有过于画眉者。”京兆尹是汉朝京城的最高行政长官，相当于市长；而闺房内男女之事又岂止是画眉？张敞的回答既巧妙又在情理之中，宣帝爱才，当然不会难为张京兆，从此又多了一段流传千古的佳话。

“举案齐眉”也是人们常用的一句成语，这是东汉梁鸿与孟光的故事，孟光每次为梁鸿上饭，都用托盘高高举过眉头，以示对梁鸿的尊敬，作为成语是夫妻恩爱、相敬如宾的意思。

人的眉毛不但能强调面貌，增加人的吸引力，还能传达丰富的情感，眉毛的变化丰富多彩，心理学家指出，眉毛可有20　多种动态，分别表示不同心态。柳眉倒竖表示愤怒，柳眉表示是女子，这是形容女子愤怒；扬眉剑出鞘则形容男子汉气概，是一种豪迈；横眉冷对表示敌意，鲁迅有“横眉冷对千夫指”名句；挤眉弄眼表示戏谑，低眉顺眼表示顺从，扬眉吐气表示畅快，眉头舒展表示宽慰，喜上眉梢表示愉悦。眉头紧锁，表示内心忧虑，李清照《一剪梅》里说“一种相思，两处闲愁。此情无计可消除，才下眉头，却上心头。”　“娥眉”表示美女，《长恨歌》里杨贵妃被唐玄宗处死，但诗句却是“宛转蛾眉马前死”，没有惨烈的描述，但美人临死前哀怨缠绵的样子淋漓尽致的展现出来。

通过眉毛可以看出一个人的身体状况，也是有一定道理的。《黄帝内经》有云：“美眉者，足太阳之脉血气多，恶眉者，血气少也。”　这是从医学角度来看待人的一些生理现象，眉毛长粗、浓密、润泽，反映了足太阳经血气旺盛；如眉毛稀短、细淡、脱落，则是足太阳经血气不足的象征。

《史记?高祖本纪》记载：“高祖为人，隆准而龙颜，美须髯”。这是说汉高祖刘邦长相像龙一样，胡须很美。而光武帝刘秀是刘邦的九世孙，《后汉书?光武帝纪》记载：“身长七尺三寸，美须眉，大口，隆准，日角。”意思是：光武帝身高七尺三寸，胡须、眉毛都很美，有着大大的嘴巴，高高的鼻梁，饱满的额角；这也是美男子的形象。可见人的发、须、眉这些长在人头部的毛发，多次被历史记载、描述，足见这些东西对人的重要性。

须眉的故事何止千万，本文不过略述一二。

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