在漫长的封建社会里，我国农民革命战争连绵不断，此起彼伏，在众多的农民起义军领袖中，既有顶天立地的血性男儿，也有英姿飒爽的巾帼英雄。明初山东农民起义军女领袖唐赛儿就是其中杰出的一位。

公元1399年，唐赛儿出生在山东蒲台县城　(今滨州市)西关大寺庙旁的一个农民家庭里。赛儿的家乡是元末毛贵领导的红巾起义军的根据地。这支起义军的斗争事迹在当地广为流传，深刻地影响着聪慧纯洁的唐赛儿。她自幼好学尚武，信奉“白莲教”——　白莲教，是一个起于北宋，历史源远流长的民间宗教组织，其教义以宣扬“明王降生，拯救斯民”为主，元末农民起义领袖刘福通正是以此为号召，掀起了轰轰烈烈的元末农民大起义。当时，白莲教在民间十分流行，唐赛儿也加入白莲教，入教后，常以剪纸花为名，四处进行布道活动。在此期间，还通过拜师访友，练就了一身超群的武功。长大后，同林三结为夫妻。有一天，唐赛儿无意中发现山缝里有个石匣子，里面装着一把宝剑与一本书。唐赛儿读过书，认得字，认出了那是一本兵书，便兴高采烈地把匣子带回家了。唐赛儿自幼习武，现在又熟读兵书，她的名声便渐渐地大了起来，百姓都愿意听她的话。

明初统治者鉴于元覆灭的教训，对农民采取了比较宽松的政策。农民的政治、经济地位比元末有所提高。但随着新王朝的建立，同时也出现了一大批新贵，富家巨室，争买田宅，勋戚官吏，缙绅豪贵明火执仗地兼并土地。官府又徭役不休，征敛不息。迫使广大贫苦农民流离失所，无以聊生。洪武末年以来，山东就陷入了恐怖的“连环自然灾害”中，洪武三十一年六月，山东张秋河决口，进而夺小清河水道，造成洪水大规模泛滥，灾情波及鲁中济南，莱芜，乃至鲁东潍坊等地，史载“毁田万亩记，流民二十万人。”水患尚未平息，胶东地区又遇强烈地震，引发大规模洪水海啸，毁“登州，蓬莱，威海三卫，十年军屯一朝丧尽。”洪水刚刚退去，大规模瘟疫又爆发。地处黄河下游的蒲台县更是连年河水泛滥，五谷颗粒不获。在这种情况下，朱元璋的第四个儿子燕王朱棣为了与其侄子建文帝朱允炆争皇位，又发动了“靖难之役”。这场战争，山东是主要战场，人民承受着战争带来的无穷灾难，饱尝了战争的祸患。朱棣在战胜建文帝后，迁都北京，建城郭，修宫殿，筑皇陵，大兴土木，又组织人力，南粮北调，还开挖运河，先后在山东征调数十万民夫，农民徭役负担沉重。广大人民被逼得家破人亡，卖妻鬻子，阶级矛盾已达到了十分尖锐的地步。在当地人民一片怨声载道声中，唐赛儿一家也没能免遭荼毒，父母及丈夫相继死去，她再也按捺不住心中的怒火，最终举起了起义的大旗。

为了酝酿起义，她利用“白莲教”发动群众，自称“佛母”，　宣称“弥勒”降生，拯救世民，号召天下百姓结为一家，提倡贫苦人患难相助。她不辞辛苦，“往来于益都、诸城、安丘、营州、即墨、寿光间。”在当时，唐赛儿的这些宣传和主张深得百姓的信赖和拥护。“白莲教”徒一天天增多，受苦受难的乡民“翕然从之”。因蒲台官兵加强了防备，加之地处平原，形势对起义军不利，唐赛儿遂转移到益都西南(山区)的卸石棚寨举行起义。此地不但山高林密，沟壑纵横，进可击，退可守，而且有雄厚的群众基础。唐赛儿选择在此地举行起义，足见其军事谋略之才。永乐十八年　(公元1420年)二月十一日，起义军用“红白旗为号”正式宣布起义。各地群众群起而响应，赢得了四方群众如董彦皋、刘信、刘俊、丁谷刚、宾鸿、徐光等农民起义军领袖的支援。这些农民起义军领袖，率农民数万人响应唐赛儿的起义，并投入其麾下。他们劫富济贫，杀贪官污吏，深受广大人民的欢迎与支持。唐赛儿在卸石棚寨树起起义大旗后，起义军首先攻占了益都，很快的又占领了诸城、即墨、莒州等县城。

明王朝见状大惊，急令青州卫指挥使高凤领军前来镇压。唐赛儿趁敌军立脚未稳之际，夜袭敌营，当场击毙卫指挥使高凤，歼敌一千余人。起义军旗开得胜，士气大振，沉重地打击了敌人的嚣张气焰。高凤镇压起义军失败后，明王朝又施展出“招抚诱降”的缓兵诡计，图谋调兵遣将后再消灭起义军。唐赛儿、董彦呆等看穿了明王朝的阴谋，斩来使以示拒绝。赛儿以卸石棚寨为大本营，乘胜分兵南下，驰骋在青、莱地区，攻州县，杀官吏，散官财，济贫民。屡败官军。

吃紧的战事奏折雪片般飞向明王朝，朱棣皇帝闻报后十分震惊，认为这是关系到海(渤海)、岱(泰山)安危的大问题，急派安远侯柳升为总兵官，都指挥使刘忠为副总兵官，并“亲授方略”，令他们带领装备优良的京营人马赶往益都进行镇压。柳升是明王朝一位久经沙场，累积战功，赫赫有名的悍将，他到了青州后，骄横自大，不可一世。根本没把农民军放在眼里。三月十三日，他率军包围了山寨，恨不得将起义军一口吞掉，但几经较量，都败阵而归。这时，他才知道起义军的厉害，不敢轻易再攻，于是便心生毒计，采取给山寨断粮、断水的办法，妄图把起义军困死在山寨。当时，起义军主力正四处征战，只有少数兵力在卸石棚寨留守。唐赛儿面对强敌，镇定自若，根据敌强我弱，兵力悬殊的情况，为避免和敌人硬拚，决定以智取胜。他派耿童儿晚间到敌人那里去假意“告密”，说起义军营寨的粮食吃光了，又没水，打算从东门的旧水道突围逃跑。柳升果然中计，即率主力军开往旧水道，截击起义军。唐赛儿用计调开官军主力后，便率领农民军深夜突围，阵前斩明军都指挥使刘忠，官军大乱，遂安全转移。这一出色的突围战，粉碎了明王朝的“围剿”计划，充分表现了唐赛儿机智灵活，善于斗争的军事才能。第二天，柳升觉察到自己上了大当，迅速赶往山寨，可连个起义军的影子也没看到。他气急败坏，对山寨进行了洗劫，无数无辜的百姓惨遭屠戮。

起义军脱险后，这时，营州、即墨的农民起义军部队与围攻安邱的农民起义军合为一股，计众万余人，向安邱发动猛攻。眼看城池已破，却风云突变，原来在山东半岛防倭的明朝军队奉朱棣之旨，从蓬莱方向赶到安邱包围了农民起义军。在腹背受敌的情况下，虽经顽强战斗，终因力量悬殊，六千多人壮烈牺牲，农民起义军遂告惨败，同时，起义军在诸城也遭严重损失。唐赛儿见义军处境十分险恶，不想见义军全军覆没，便想出一个“鱼归大海”　之计，化整为零，混在百姓之中，使官兵无法辨认出他们，然后再设法汇聚。唐赛儿在民间如鱼得水，早已不知去向。官军再也找不着义军，便禀报明成祖说：“唐赛儿失踪，其他贼兵首领都已斩首。”朝廷无计可施，只好不了了之。

唐赛儿所领导的这次轰轰烈烈的农民起义，经过三个多月的英勇奋战，虽然最后失败了，但影响颇大，这次起义不但震撼了正开拓“盛世伟业”的明王朝，更成为朱棣至死无法释怀的一块“心病”。而“白莲教”这个生命力顽强的组织却依旧在朱明的社会底层活跃着。数十年之后，一场更大的白莲教暴动又将爆发。

唐赛儿安然脱险，使明成祖十分恼火，一方面严惩地方官员，另一方面严令各地缉拿唐赛儿。后怀疑唐赛儿削发为尼，随逮“天下出家妇女，先后几万人”，但“赛儿卒不获，不知所终”。

为了纪念这位伟大的反封建农民起义领袖，今在她的故乡旧址——蒲湖主岛上建有“唐赛儿纪念祠”，并在附近的滨州黄河大桥北端建有她跃马横刀的戎装塑像。

-全文完-