她从玉满楼出来，楼后是灯火如昼，门前是华轿翠盖。妈妈站在轿前亲自替她打帘子，扶她上轿，细细的叮嘱她：“凝香，要听话，不要耍小性子。”妈妈是知道她的，自挂了牌，误堕这污秽的青楼，她就没有再笑过，那种淡淡清艳的笑容却早早无了，总是淡淡愁愁而忧笑。但也是因为她的冷，她的清、她的愁之美，她的若即若离，反而声名鹊起，到现在，俨然成了花魁了。世事真是个大笑话。轿子往前走了三箭地，左转，上了断肠桥，再往前走一小段路，就到容家的大宅了。断肠桥，一座桥怎么会断肠呢？她从轿帘中望出去，今夜无月，也无光，四周漆暗，一片昏鸦，更显得这座桥孤零零的可悲。

其实，最可悲的人，不正是她吗，每天自这断肠桥被人抬来抬去，她的肠，早已断成粉末了。而今天正是容大人的第六个儿子满月，要她去唱一段。容大人是朝廷新任的翰林院士，正当权，妈妈说，她若要惹了他，就要她好看。唉，她倒真想看看，她能怎么个不好看。

再望出轿帘，竟有一线月色初升。人间再污秽，它也自清朗。可人世间，还有能比月色清朗的人存在吗？她苦笑一声，正欲放下轿帘，忽然看到轿那边有人从月色下踱了出来。月色下，那人神清气朗，气宇轩昂，只穿了一件蓝色的旧长衫，用一支竹筷束了头，倒像是穿着最华丽的衣物要去金殿应试一般风姿轩然。她不由一怔，这是谁，怎么如此眼熟？

她怔怔的打着帘子，眼睁睁的看着他从她眼前走过。他似乎看到帘内那清纯淡愁的她，也是一怔，那一瞬间，尘世万物都似已不在，月色下，只余她与他，怔怔的，彼此凝望，凝望，像隔了几千年，几万年，失散的亲人，不依不饶的，让眼光纠缠在一起。不知过了多久，也许只是一霎，轿子继续前行了，她猛然回首，但见他痴疾的站在断桥上，眼波中柔情似水，魂魄与共。桥边，几盏灯火正幽幽闪烁，头顶，一轮明月正悠然升起。

她忽然想起一首词：蓦然回首，那人却在灯火阑珊处。她泪盈于睫，这么多年，她已回首至颈项酸痛，他，终于来了么？

容府一片喧哗，容大人就坐在他旁边。他已有薄醉，执了她的手，看着她的脸，叹道：“凝香，倾城佳人者，唯你是也。”她冷冷的抽回手，将手中的曲册递过去：点一首曲子吧，为小公子贺庆。容大人顺手接过曲册，丢到一边，忽然俯近她耳边轻声说：“我已与你妈妈谈好，要她开个价，捞你出那火炕，从此穿金戴银，不再屈居人下。”

她心中冷笑一声，怎么，到你容府来做第十房小妾，就叫不屈居人下么？自来做小妾的，有什么好下场。她若得了势，可能还有一口好饭吃；她若失了势，等你再娶第十一房小妾时，她岂还有葬身之地？容大人见她不说话，只好取过曲册胡乱点了几首，只说要她等着，迟早她会是他的人。他的人？她心头忽然浮起断肠桥边的那名男子，紧紧的咬了下唇，心上泛过一丝苦涩。他是谁？他今生，还有缘再见他么？

月华下，她拔弦而唱，若大珠小珠落玉盘，声凄切，曲妩媚，满园的客人都听呆了。

忽然，她自月华下，在树梢旁，看到断肠桥边他的影子.是他！真的是他！他痴痴的站在那里，望着她的方向，唇角噙着一丝难言的苦涩缠绵之意，像要从眼神这一望中，将魂魄，也交付于她。

他叫文翰，家住城南小果庄，应届的书生，再过两个月，京城天子试开，他就要进京去考举子了。他说，万没料到会遇到她。他说，从遇到她的那刻起，功名不再重要，富贵也如闲云，他只要她，只要与她，永远在一起，再不分离。说这些话时，她正偎依在他怀中。他身上，有种说不出的竹叶清香，如他这个人，清朗，俊逸，让人止不住的思慕爱恋。

他们背着妈妈悄悄的幽会，因为他没有钱。他只是个家道中落的仕子，家中还尚有老母，所有衣物都已半旧，哪有钱来青楼闲逛呢？可她不怕，卖笑这些年，她到底有些身家。到了非要同妈妈摊牌的那天，无非搭上她所有积蓄，大不了再搭上她这条命，生死，她也一会和他分离罢了。

可容家的赎金终于谈妥了，妈妈许他八千两黄金赎她过门。八千两黄金，妈妈真是太贪极了。这些年，她为妈妈日进斗金，早已是她的摇钱树，到了，眼看她年华渐逝，还要将她卖出这样一个大价钱。不过容家有钱，他们不在乎。但她不能不在乎。文翰不能不在乎。他听到这消息，几乎疯了，他说：“不如我们逃吧，天涯海角，我们流浪去，只要和你在一起，就可以。”

她望着他的脸，那年轻明亮的脸，她多么不忍点醒他，可是，又不得不点醒他：“文翰，我们可以逃，可是，你－－你的母亲大人呢？她已七十高龄，要与我们流浪去么？文翰蓦然怔住，像被人用刀扎进了胸膛，他望着她，眼中有千回百转的爱恋。忽然，他咬咬牙，他说：“我有办法，恩科再有三天就开，我去应试，我一定会考取功名回来，到那时，我就有能力救你出樊笼！”说罢，他头也不回的去前厅找妈妈谈判了。

妈妈从不知世上有文翰这个人，忽尔见到自她房中跑出去那样一介寒士，脸也绿了，一股浊气涌上来，先喝来龟奴要对文翰拳打脚踢。她扑出去，护在文翰的身前，她没有哭，也没有大声的叫喊，只冷冷的，冷冷的看着妈妈脂浓粉厚的脸，一字一字的说：“妈妈，您养育我十载，自有恩情。但，您若着人伤了他半根毫毛，就莫怪凝香与您恩断义绝。

妈妈吓一跳，没想到她与她说出这样斩钉截铁的话来，强作镇定的说：“你人都是妈妈我的，还能怎么样？她冷冷的看着妈妈，扶文翰起来，她拭帕抹了眼中之泪，冷然说：“我若嫁入容家，就是官夫人，要找玉满楼的麻烦，想来不难。我若不肯嫁入容家，大不了还有一死，到时鸡飞蛋打，妈妈又能奈我何？”

妈妈脸色灰败，气势颓然低了下去，半晌方说：“你……想要怎样？总不能，总不能让我空身子放你出去，不要这穷酸半文钱。”她又忽然变了脸，用手绢一抹，便流下一串混浊的泪来：“女儿呀，妈妈还不是为了你好，你跟着这种穷酸，有什么好日子过？”她瞥开妈妈的假哭腔声，依然淡淡冷冷地说：“我从来也不要好日子，我不会要他。”

文翰听得她这句话，眼睛里闪出彩光来，他也不顾旁人，紧紧拉了她的手，大声对妈妈说：　“你给我三天时间，三天后，恩科开试，我一定能高中，到时，大不了拿我的身家性命来赎凝香出去。我说到做到，绝不反悔！”一边说，一边举起左手朝龟奴手中的尖刀挥下去，倏的一声，左手小指已断掉一截。

她大惊，扑上去替他按住泉涌般的鲜血，眼泪如断线般滴了下来。他却是那样行若无事般，轻轻扶着她的面庞，柔柔的说：“等我。”她点头，拼命点头。“我等你，等你，等你至海枯石烂，地老天荒。你一天不来，我等你一天，一年不来，我等你一年，一世不来，我等你一世。文翰，我生是你的人，死是你的鬼，千生万世，我永不负你。

三天后，文翰与她告别，踏上进京之路。她不知妈妈用了什么法子拖住了容家，或许是容大人恰好有事在忙，无暇它顾？总之，这三天，一切风平浪静。她对文翰的学识有无比信心，古人说，腹有诗书气自华。文翰的风彩，是隔江也能看到的。他是那样闪光的一个人，芸芸众生中，无人可及。他若不能中举，还有谁能呢？她坐在窗前，听着雨声，想着他，心头浮起一阵甜蜜。真的，也许她的苦日子要到头了，也许她可以等到文翰回来正正经经的嫁予他了。也许，一切都会顺利的，也许……

可是也许只是也许，永不是真的，三天后，恩科放。五天后，放榜。十天后，她知道了文翰已高中榜首，点了金殿应试，二十天后，听说文翰中了天子门生第一人，成了今科状元。三十天后，文翰还没有来。开始时，好消息不断，她每日都在欢笑与希望中渡过，可是后来，事情似乎变的不妙，朝也盼，晚也盼，却只盼来一地残阳，半室孤寂。

妈妈更加勤快的跑来看她，一日七八次，次次来，脸上都戴着一丝讥笑似的表情。她殷殷的，好似真心关怀她一般，劝她：“好女儿，妈知道你秉性真善，可妈妈早就再三告诉过你，天下男人，没有一个好人，没有一个靠得住。你以为那文翰相公一表人才，对你甜言蜜语，就是真的了？你再细想想吧，他现今是正牌的状元爷，会娶你么？他莫不是疯了？”

她的心，一天一天冷下去，一天一天，冷到彻骨。她想妈妈说的未尝没有道理，她是什么的，不过是一个青楼女子。虽有三分颜色，到底名声恶劣，这城中，有几个男人没有点过她的牌子？有几个男人没有拉过她的手？而文翰呢，他是今科状元爷，他有大把的前途，大好的姻缘在等着他，他，凭什么娶她呢？

这时，她为自己偷偷准备了一条白绫，她决定再等文翰十天，十天后，是他们相识一年的日子，若那天，他仍不能来，她就用这条白绫结束了自己的性命。活着，不能干干净净，死，总可以吧。她的泪，终于滴了下来。

十天后，傍晚，残阳如血。妈妈着人送来的燕窝动也没动放在桌上，她锁上门，关上窗，将白绫抽出，轻轻甩上房粱，系好一个死结，她踏上脚凳.文翰，来世再见了。她闭一闭眼，眼泪从心中汩汩流出，可惜，这泪，再也不能濡湿他的心房。脚凳蹬落，她的喉头一紧，什么也不知道了。可耳边，似乎听到什么，听到有人狂呼，狂呼她的名字：“凝香、凝香！你醒来，你醒来！”

在昏迷中，她几次三番想放弃。可总像听到文翰的声音，他是那样凄然的叫她，絮絮的告诉她，如果没有她，他也无法成活。文翰是她生命中唯一牵绊，她怨他，却无法恨他，更无法丢下他。于是，三天后，她终于醒来。原以为是做梦，谁知文翰真的站在她身旁。他瘦了许多许多，满脸憔悴与焦急，一丝新科状元的得意都没有。她伸出手拉住他，轻声问他：“我是在做梦吗？”

他像突然惊醒，大声叫她的名字，一迭连声的问：“凝香、凝香是你醒了么？”忽然又大笑，又垂泪，紧紧的回握了她，怔怔的问她：“凝香，自你出事，我才知道，我若没了你，生不如死。凝香，红尘醉，因有你。即使是梦，也是谁乱了我的心呢，是我还是你？纵使被乱入魂魄，只要仍有你，便是完满。”她从未听过这样的情话，一时竟痴了，半晌没有说话。那一刻，一室静谧，满园生春。

后来她才知道，原来文翰为了给她一个大大的惊喜，趁殿试完毕的这二十余日，派人觅得一个玫瑰园，并在里面置了仆从侍婢，正是想等到他们的周年纪念日，便前来玉满楼找她。她竟误会了他。于是，文翰迎娶她的事就这样敲定下来了。妈妈也换了一张脸，每日笑嘻嘻的夸她有眼光有福气，又说要她出了这门不要忘了她的好处。她每日幸福的几近恍惚，她的幸福，真的眨眼就要来了。

文翰说，一定要明媒正娶她。所以，他们的彩订一切都照足了功夫做，提前一个月，她与他，就不能再见面了。但这一个月的分离，她的甜蜜的，虽见不到他的面，但每日想着他，想着他们未来的幸福，她是那样的满足。她着人买了纸与笔，细细的，自脑中刻画出文翰的样子，在画纸上画下来。他有那样闪亮的眼睛，有那样清朗的风彩，呵，她竟画不尽他的十万分之一呢。

大婚的前一夜，她几乎无法入睡，眼睛看着窗外的明月，不知它几时才能换成骄阳？妈妈忽然闯了进来，脸上有一丝古怪的兴奋，奇怪，什么事呢，让她换成这副表情。她自床上坐起来，看着她。妈妈也看着她，似乎不知从何开口，半晌才说：“女儿，有人来看你。”她皱着眉头，她岂不是疯了，她明日便要嫁了，到时，文翰的彩礼便是妈妈的赎金，一切已成定局，她已不是青楼女子，只是一个男人的小妻子。妈妈此刻来，要她见客？她问：“谁？”妈妈嚅嗫了一阵，像下了一个大决心，说：“容大人。”

容大人坐在前厅的花椅上，神情愉快，像一只捕获了猎物的猎手，随时等待着庆贺一番。这个人，她几乎已忘了他的模样，可是，当他那样悠悠然的出现在她面前时，她不能不记得，他说过，要娶她做小妾。她原不必出来见他，可不知为什么，她心底，有丝慌乱，似乎不见他，会出什么大事一般。会出什么事呢？

容大人看着她，猫戏耗子似的表情，忽然就笑了，笑的那么得意，那么舒畅，他望着她，肆无忌惮的，轻薄的，满意的。他说：“老夫就是特地算着今天来一个人，若在新婚的前一天发现妻子彻底的背叛了他，他才会更加记忆深刻，才会真正学会死心。”

再次出现在文翰面前时，她已是容大人的下堂妾。时间，已是十年后。那是个残秋，树叶儿枯黄飘零，宛如她的身世，宛如她曾经绝色的容颜。文翰的仪仗从她眼前走过，踏上断肠桥，她就站在桥边，眼睁睁看他揭起了轿帘，痴痴的望着桥的那头。他是想起了什么人么？也许，他想念的人就在他眼前，可他，已不再认得她。她的泪涌出了眼眶，那已不是她的文翰，不是她的断肠桥。一阵鼓锣齐鸣，文翰的仪仗已行过断肠桥，远远的去了。听说，文翰一直未娶，他心中，一直有一个人。她心如刀割。

那一天，容大人告诉她，他是今届恩科的主考官之一，而文翰的初试试卷，正是他审阅的。他刚刚好，恰恰巧，就是那么一不小心，把文翰试卷上的一个字，多点了一个墨点。那个字，是个天子的天字。天子头上点个墨点，往小了说，是有辱圣明，往大了说，是想给当今天子头上插把刀，是轼君之罪。

容大人笑嘻嘻的告诉她：“这个墨点，我一直没有报上去。因为老夫身为主考，每日批阅的试卷成千成百，一个疏忽没有看到这个墨点也很正常。但偏偏老夫忠于朝廷之事，考试完了又怕批核不准，再复查一番，这才发现了这个通天之罪的墨点－－－凝香，你说老夫这样呈报圣上，可有人会怀疑什么吗？”

她面色惨白，盯着眼前的容大人，这人，究竟是个人，还是匹豺狼？容大人仍笑嘻嘻的看着她：“你若答应老老实实的侍候我十年，待你年华老去，我自然放你出门，让你再去和你的心上人聚首。若不然，十年内，那墨点仍悬在他头上，随时可以滴落，你，自己考虑考虑吧。”

当天午夜，容大人向妈妈送上黄金八千两，连夜娶她过门。一乘青呢小轿，静悄悄，将她载向一场终身不退的恶梦。她无法得知事后文翰有什么反映，他将受到多大的伤害，她只知道，自她得知那个墨点后，她的生命，已是行尸走肉。文翰的官轿愈行愈远……她之所以活到今天，是因为知道他每年的今天都会自这断肠桥上过，都会吟那一句：“美人断肠红尘泪，泪洒我心一生泪？

今天，她已听到了他的声音，她还求什么呢？断肠桥下，正是清波如洗，乘着那悠然未绝的吟唱，文翰活了十年的她，还不跳下去，更待何时呢？于是，她纵身跃入断肠河。如花美人凝香永远香消玉碎了。

而从此，他只能断肠桥边望断肠，断肠河中葬凝香。

-全文完-