4
一身白袍的雇主已经在镇外的道口等着我了。
他叫冷胜，江南人。他的腰间挂着一柄装饰华丽的宝剑，他曾经说过，他的剑法系出名门。
那天，中介人领着他找到我时。他就轻松的告诉我，在路上，我只需要做好一个向导就足够了，如果有什么麻烦，他将一手解决。为了证实这一点，他抽出剑来，在我眼前纵横来去的卖弄了一套剑术，然后洋洋自得的问：“是不错吧？上乘的正宗剑法。”
我沉吟半晌，点点头：“剑光缭绕的，真好看！”
“出发吧。”冷胜急不可耐的说。
我牵过华虎手中的缰绳，翻身上马：“走吧。”
“天气会好吗？”
“会和昨天一样的。”
“路上会遇到强人吗？”
“也许会，也许不会。看贼老天了的啦。”
华虎骑着马绕着车队前后跑了一个来回，向我比了一个手势。我一声吆喝，我们出发了。
“这一路会安全吗？”冷胜依然停不住口。
“会安全的。”我说。
“你干吗带着他？像一个哑巴。刚才我问他，你什么时候回来，我们什么时候才出发？他呆呆的一声不吭，像个白痴。”
“他不是白痴，他是我的伴当。”
华虎远远的跟在队伍后面，半眯着眼，一付似睡非睡的样子。别看他现在这副样子，只要一有情况，他的反应可快极了。
“你为什么要这样一个人跟着你做刀客？”他又问。
“遇到情况你就明白了。”
“这是什么意思？”
“他是最好的，比我还可靠。”
“我看他就要在马背上睡着了。”
“路还很长，这样做是必要的。”
我们穿过一片坑洼不平的野地，又沿着山边的树林继续朝前。道路开始狭窄难行起来。这时，华虎骑马赶上来，独自驰上一块高地。他先回头看看我们来时的路，接着又看向远方这块荒凉的土地上兀立的小山，他在测定前进的方向和观察四周的情况。
冷胜一直处于兴奋之中，他不停的四处张望。时而驱马向前远远的驰出你的视线之外，时而又绕回队伍后面，口中不停的吆喝着。我叫住他：“你要保持体力，冷静的观察四周，而不是这么个样子的跑来跑去的瞎乱精神。”
我不反对教他一些在路上的常识。这些所谓的名家弟子，我见过不少。他们常常个个趾高气扬，无所不知似的。在路上，看到什么都新鲜兴奋得不得了，等遇上真正的情况发生时，自己已经把自己也耗得差不多了。
“天气会好下去吗？”冷胜问我。
“不能再好了。”我说，“这是一个好的要命的天气。”
“会不会遇上什么情况？”冷胜跃跃欲试的问。
“不知道。遇上了，那可更加要命了。”
冷胜听了我的话，不屑的大笑了起来。我看着他健康年轻的脸庞，暗自摇摇头。我明白他一直想找个人试试他的正宗剑法。我可不想这样，我不知道如何在不伤他自尊心的前提下说明这一点，那可不是闹着玩的，当你明白这一点时，也许什么就都完了。
轮到华虎在前面领路，我半垂着头，在马背上摇摇晃晃的闭目养神。突然，华虎低低的吹了一声口哨。我机警的抬起头来，望了出去。
远处的山脊隐隐约约的出现一批骑马的人，一色黑色的披风在风中招展如旗——这一带以剽悍凶残闻名的虎啸天和他的人马出现了。
“停下！”我低声喝道。华虎闻声立即横马挡住路口。我打马向前。身后冷胜兴奋得要追了上来，华虎一伸手挽住他的马缰，铁闸般的拦住了他。
我迎着对面的山脊快马驰出队伍一箭之地后，勒马停下。我双脚脱蹬，跃上马背，抽刀直指天空缓缓的画了三个圈，口中发出一声响亮的唿哨。那边山脊上同时也有人抽出刀来，在阳光下晃了晃，然后他们掉转马头，退到山脊的另一面去了。
我松了一口气，挥手让马队跟上来。
“刚才是怎么回事？”冷胜急切的问道。
“虎啸天的人马——这道上最厉害的强人。”
“他怎么又走了？”
“他欠我一个人情，所以走了。”
“你应该让我和他们较量较量才是。”
华虎冷冷的瞥了他一眼，打马独自朝前而去。
我尽量和缓着口气说：“我们带着货物，赶路要紧，不必要的麻烦能少惹就尽量少惹。”
“那些只是些草寇，不堪一击。”冷胜接着说。
“你是高手，终会有机会大显身手的。”我安慰他的懊恼。
后来的路上，冷胜极少开口，他不时扭头回望来路，默默想着自己的心事。
天黑之前，华虎把队伍带到一个靠水的地方停下宿营。等到安排完所有的事，吃完晚饭后，天已经完全黑了。月亮像一盘明镜高高的挂在天上，四野静寂无声。我呆呆的看了一会儿月亮，让华虎守夜，然后我在摇曳的篝火旁合衣而卧，沉沉睡去。
第二天一早，准备起程的时候。我发现不见了冷胜。我问他的同伴，没有人知道他的行踪。我叫华虎：“那个人呢？”
华虎冷冷的指了指身后来路上，昨天我们曾经遇到强人的那座山岗。我吸了一口冷气：“昨天半夜里他一个人偷偷去的？”
华虎一笑。
我怒极，一马鞭向他抽了过去。然后打马疾驰往回赶。华虎紧紧在身后跟了上来。
远远的我就看见了——白衣人像一具季节过后，被遗弃在野外的稻草人一样萎顿在道旁。于是，我心中一凉，勒住马嚼子，缓缓向前。
冷胜已经僵硬的脸庞上，还挂着一丝尚未绽开的冷笑。脖子上一道致命的刀痕，可以清晰的看出力度恰到好处的送了他的命，而又没有弄断他的脖子。
他的手中还紧紧的握着半截断剑，我下得马来，走进他的身旁，弯腰解下他腰间的剑鞘，顺手一控，不出所料，另一截断剑掉了出来。我拣起断剑，看着断口——我似乎看见了那凌厉绝伦的一刀。当冷胜才抽出长剑的一半时，刀风骤起，对手一刀就劈断了他腰间的剑，再回手一抹，冷胜砰然倒地。
猛然间，我突然想起一件可怕的事，我转身对这花虎吼道：“快！回去！冷胜这小子坏了大事！他无缘无故的惹了虎啸天，他的货现在一定没了！”
花虎一调马头，疾驰而去。我上马看了一眼昨天还生机灵动的冷胜，狠狠的吐了一口吐沫，打马离去。其实不必再那么急着赶的，事实已成定局。
事后回忆起来，我知道虎啸天一定会趁着我们折回去找冷胜时，绕过我们尽取了所有的货物再扬长而去。他没有杀其他押货的人，只是照规矩还我一个人情罢了。
我第一次这样在路上莫名的半道而回，两手空空如也。
极目荒芜的四野，我陡然感到身不由己。
5
我阴沉着脸走进酒馆，找张桌子坐下。酒馆老板怀里抱着一坛酒，走过来面对我坐下。
我对他说：“你都听说了，是吗？”
“到底出了什么事？”
“那小子存心故意的。他走货是假，想和虎啸天动手才是真的。”
掌柜吸了一口冷气。我们俩谁也不说话，直到看着几个喝多了的人，醉醺醺地出了酒馆为止。
“我被厄运纠缠上了。”
“这次不怪你，都是那小子不知天高地厚！你还是这一带最好的刀客。”
“不是了。我的心一下子就空了。”
“什么意思？你在想什么？”
“你替我安排，我必须趁早多挣一笔钱。不过，规矩改了，你得替我先收钱，完事后，我再来你这里取。”
“我明白了。”掌柜说。他一直生活在这里，一直生活在我们中间，他想当固执。他每天从早到晚都在深一口浅一口的喝着酒，但你再也看不见一个像他这样更忠诚、更可靠的朋友了。我一次来到镇上时，我除了腰间挂着的一柄破刀，我一无所有。是还是小伙子的掌柜先端给了我一碗热酒让我充了饥寒，然后牵线给我带来第一桩买卖，从此我就在这里站住了脚跟。他一直面带微笑，终日醉醺醺的，是他对一切心知肚明的缘故。
“你什么都运吗？”掌柜问我。
“当然了。”我说，“现在已经由不得我选择。”
“任何事都行？”
“的确如此。”
“我明白。”掌柜说，“你还是在娉婷那里落脚？”
“不，我只去她那里说几句话，然后在华虎那里落脚。“
“我尽快找你，别想多了。“
我点点头，盯着他的眼睛不语。半晌，我说：“还有一件事，你一定得帮我做到！——如果我什么时候一去不回了，你把我存在你柜上的钱全部交给娉婷，让她赎了身自己去寻个自由安稳的去处。拜托了！”
掌柜重重的点点头，握着我的手，又轻轻的拍拍我的背：“别发愁，也别想得太多了。”
我将碗里的酒一饮而尽。我只能做我可以把握的事情，别的我根本不知道还能做什么？我甚至不能一醉方休。站起身子，我走出门外。
我进了红袖楼，一切如旧。娉婷蹙着眉头在圆桌旁慢慢的吃着一碗稀粥。
“你怎么啦？不舒服？”
“昨晚陪客人喝酒喝多了，胃里不好在。你怎么就回来了？”
“碰上虎啸天了。那小子招惹了他，货没了。”
“真是一个害人精。你没事吧？”娉婷一脸的关切。
“没事。我看看你就走，我还有事。”
“别走了，我一点也不想让你再去了。”娉婷走过来搂住我的身躯。
“我再走几趟，我们就可以安心的在一起，平静的度过下半辈子了。”
“真的？”娉婷充满希望的笑了。
“我什么时候骗过你？”我低头重重的亲了她一口。
“你要走了吗？”
“嗯。”
“我最棒的刀客，你要保重。”娉婷死命的搂着我不放，直到我用力推她才松开手来。
“别为我担心，我的亲亲，你要好好照顾自己。”
“保重，哦，你要保重。”
“我没时间了，我必须得走。亲亲，你要好好爱护自己，我会回来的。”我扭头走出房门。
娉婷看着雷老泰出了门，高个儿，宽肩，平背，他的脚步又如机警的猫在行走，富有活力。她想，他动起来就象某种动物，自在、敏捷，也不老，他走得如此轻快，如此伶俐。
她想，他可不能转过头来！她在脑海中想象着雷老泰那张宽宽的脸，那眯着一条缝的眼睛，里面的光芒从来都是那么的明亮而凌厉。还有那曾经断裂过的鼻梁，一付沧桑的模样。
娉婷想象着，忍不住哭了起来：“该死的刀客，你可不能转过身来。我一看见你的脸，我就忍不住会哭的。刀客，你就不能不走吗？”
（未完）
-全文完-
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