过了国庆节长假以后，天气就渐渐短了，天亮的越来越迟。翠英明显感觉到起床后时间不够用，正好最近单位接了一个大单子，估计要到元旦才结束，每天六点半就要到厂里。有几次真想辞职，家里也缺人手，明达在南方打工，公公心脏不太好，不能做重活，里里外外全靠婆婆一人，要照应毛头，要做家务，还有四五亩地，但是一来赵厂长不会同意，像她这样熟练的老师傅没几个，那些毛丫头经常连裤子缝都缝不直；二来四五口全靠明达一个人工资也不够花，光毛头一个月的奶粉就要二三百块，还有公公再怎么省一个月总得要200块买药，上班除了补贴家用自己手头也活便。

天气短不只是时间不够用，还有就是在上班路上会害怕，特别是走到竺家大竹园那条小路时最害怕，到了大马路才好些了。到了十一月，天亮的更迟了，不过令翠英稍感宽慰的是最近差不多每天在竹园转弯以后，都会遇到一个挑豆腐的老太太。和她打招呼，也能添点人气壮壮胆子。老太太看上去六七十岁光景，头发花白，一身蓝衣服，上身的蓝褂子罩着的小棉袄总是解开纽子敞着，弓着腰，急急忙忙的赶路。一副豆腐担子看上去挺沉，估计是挑到集市上卖的。

“豆腐奶奶早！”每次遇到时，翠英总是把自行车铃按得特响亮，然后清脆的喊一声。

“哎---，姑娘早！加班呀？”老人家都会这样的回答一句。

这一回一答也着实增加了翠英的胆量。这竺家大竹园说起来叫人害怕，别说一早一晚了，就是大中午的也总是黑魆魆阴森森的，几十年来，寻死觅活的总喜欢往这里面跑。就在翠英读小学一年级的时候，有天放学，看到一群人把一个女人从竹园里抬出来。走近一看，那人舌头伸出来老长，快到了胸口。害得她好几天吃什么吐什么，还老做噩梦。

离冬至越来越近了，天亮得更迟。一天早晨，翠英起床后推开窗户一看，外面下起了大雪，地上也有好几寸。雪太厚，车子是骑不起来了，一定要迟到了，心里有点发急。从床肚里翻出一双旧皮靴，拿起一把雨伞，早饭也没吃就出门了。出门以后，雪渐渐小了，空气清冽而新鲜，她忽然有点兴奋了。洁白的地上一个人也没走过，她想起了小时候下雪天，起早到麦田里跟着兔子脚印找兔子窝的往事。走得急，到了竺家大竹园边上时，快出汗了，身上有点刺刺拉拉的。忽然一只大灰喜鹊扑棱棱从竹园里飞走，飘飘洒洒落下了好多雪，把她吓了一跳。过了岔路口，刚转弯，她一眼看见前面豆腐奶奶的背影，虽然不很清楚，但她还是一眼就认出了，于是她紧赶慢赶地追上了。

“豆腐奶奶早！”

“姑娘早，今天自行车不好骑了？”

“是呀。下这么大的雪，你也没歇一天呀？”

“歇不下来呀，天里就磨好了。这鬼天，估计要赶晚市了。你今天上班会迟吧？”

“不迟，还来及。”翠英看着老人什么雨具也没用，头上肩膀上全是雪，不觉心生怜悯，问道：“奶奶身子骨不错呀，怎么不叫家里人送一下？”

“谁送呢？老棺材中风挺尸在床上七八年了。”

“你有几个小鬼？不在你身边？”

老人换了一下肩，苦笑道：“索性死掉好了，落个残废害人，也是天天躺在床上。”

“哦-----”翠英有点后悔，怕说到老人家痛处。

豆腐奶奶倒不觉得，好像很久没和人这么说过话了，不待翠英再问，就滔滔不绝的说道：“说出来不怕你姑娘笑话。儿子本来也是好好的一家，前年，不，大前年，说什么帮人家拆迁来钱，跟了周老大搞拆迁。开始是有钱，一回家红红绿绿地数钱。小花，就是我家原来的媳妇也跟着乐，天天大鱼大肉的。俗话说，花无百日红，一天去拆西刘庄的房子-----”

“周老大？西刘庄？豆腐奶奶不是本地人？”翠英有点纳闷：“这些我怎么没听说过呀？我自小就在这里长大的呀！”

“没想到西刘庄的何家是条狠狗，一锹把我儿子腰打折了，拖回家就成了一个废人。我叫小花问周老大要钱来治病，她天天去要。结果钱没要到，却上了人家的床，成了周老大的小老婆。哎，作孽呀！”

“哦，那她不要自己儿子了？”

“凭良心讲，她心里还是有小宝的，有时会偷偷跑出来，在放学路上塞给他千儿八百的。别看我们小宝才八九岁，有志气，钱照拿，就是不叫她娘，不给她抱。”

听到这里，翠英想起儿子搂着她脖子的情景，一阵幸福和自豪感油然而生。

忽然她觉得皮靴的拉链松了，就在她低头拉拉链的一刻，猛的惊呆了：这白花花的雪地上怎么只有自己一串脚印呀！那豆腐奶奶的脚印呢？她紧张死了，全身只打冷颤。她下意识地抬起头，刚才还说着话的豆腐奶奶转瞬就没了踪影。

“哇！鬼呀！”翠英扔下雨伞，拼命地向大马路跑去。

2013年元月6日

-全文完-