佛教是什么呢？佛教就是佛陀的教育，是佛陀对九法界众生至善圆满的教育。教育内涵包括了无尽无边的事理。时间上，它讲过去、现在、未来；空间上，它讲我们眼前的生活一直推演到无尽的世界。所以它是教学、是教育，不是宗教；它是智慧、觉悟宇宙人生的教育。中国孔子发明的儒教，是讲一生一世、从生到死的教育。佛法则是三世的教育，讲过去、现在和未来。所以是伟大的。

佛教是教育不是宗教。因为就宗教的特征而言，上帝与信徒不是师生关系，真主与信徒也不是师生关系，而佛门则是清清楚楚说明，佛与我们是师生关系；我们与菩萨是同学的关系、菩萨是佛早期的学生，我们是佛现在的学生。我们与菩萨是前后期同学，菩萨是我们的学长。首先中国过去称之为“丛林”的就是佛教大学。我们从佛教的起源，一直讲到中国的佛教，从佛陀的理论到菩萨的开悟，可见佛学的确是一个教学体系。

佛教是教育不是宗教，因为上帝、真主、元始天尊都是领袖、霸主和帝王，而学佛之人称释迦牟尼佛为本师，我们自称为弟子。现在的佛学院将主持长老或者方丈和尚称为校长，下面有三位帮助他的人，佛家称为纲领执事，首座、维那、监院分掌三个部门：名称虽然与学校不相同，实际上他们管的事务跟现代学校里面的教务、训导、总务没有两样，由此可以证明佛教是教育不是宗教。而将佛学院设在寺院里，这就是一大发明创造。这就和医学院有附属医院、体育学院有体育馆一样，只不过佛教教学却是将小的学院融入大的寺院而已。

佛教是教育也不是宗教。因为佛学教学不是宣扬封建迷信。佛门常讲：“破迷开悟，离苦得乐。”迷是什么呢？就是因为对自己、对生活环境的真相不了解。因为不了解真相，往往就看错、想错，当然也就会做错。做错的结果就是苦。如果一个人对于宇宙人生的真相能够真正理解，没想错、没看错、没做错，所得的结果一定是快乐。

所以“破迷开悟”，是从因上说；“离苦得乐”，是从果上说。佛教教学的方针就是破除迷信，启发真正的智慧，让我们有能力在现实环境里辨别：真、妄、邪、正、是、非，乃至于善、恶、利、害。然后再帮助一切众生建立理智、大觉、奋发、进取、乐观、向上的慈悲济世的宇宙人生观。所以大家要认清楚，佛法是教学，是真的能让我们得到真、善、美、慧，永恒真实幸福的教育成果。

不过我们不得不承认，长期以来有不少人是把佛教变成一种学术，变成一种哲学，将系统性的佛教当作哲学研究，这是一种变质。不过比起最近几十年甚嚣尘上的邪门外道的所谓佛教还仅仅只是小巫见大巫。现在有不少所谓的方丈、住持、大师，利用人性的弱点，拿著佛法作招牌，欺骗众生、伤害众生、招摇撞骗、骗人钱财、奸人妻女、扰乱社会、危害大众，那就是变质变得太不像话了，变得太过分了，注定会坠入阿鼻地狱的。

佛教既然是一种教育，它的教育目的应该是“阿耨多罗三藐三菩提”，翻成中文就是“无上正等正觉”。可以定为佛教的三个阶段：第一是“正觉”，第二是“正等正觉”，第三是“无上正等正觉”。如果是贪、嗔、疑、慢，人我、是非、烦恼，都断尽了，没有烦恼了，佛就承认这个人是“正觉”，佛教就称他为“阿罗汉”。

菩萨用心是真的，真心是永远不变的。佛用真心，菩萨也用真心；佛用的是“圆满的真心”，菩萨是“分证的真心”。到了那一步，佛就承认这个人是“正等正觉”，佛教就称他为“菩萨”。阿罗汉好比是学士，菩萨好比是硕士，佛好比是博士。所以“佛”是通称，不是释迦牟尼佛一个人独称；任何人智慧达到究竟圆满，就是真心圆证，就称之为佛。

佛所证得的是“无上正等正觉”。所以佛、菩萨、阿罗汉都是佛教学位的一种名称，他们都是人，不是神仙。诸位千万不要把他们神格化了！总之，佛是觉了宇宙人生的真相，拥有究竟圆满的智慧，这也是佛教教学的目标。所以佛法是智慧的教育、智慧的教学，所以佛教是一种启迪人的教育而不是宗教，更不是迷信。（2012-08-20）

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