留守扶阳河（续集）

上访

盼儿是在村外的扶阳河里找到的。早上在河边玩耍的孩子，突然发现河边水塘里仰着的盼儿，便疯了般跑回村里喊大人。那个时候，早霞铺在河面上，鲜红的颜色，像浓浓的血，不声不响地缓缓流动，荡起细碎的波浪，仿佛一个孩子的死亡与它毫无关联。人们闻讯赶到河边，从河里捞出了盼儿。盼儿的老师明辉抱着那个湿淋淋的小身子哭天抢地，一只手在河滩上死命地抓挠，抓得手指都出了血。盼儿的所谓舅公霍德宽蹲在一旁，脑袋埋在裆里，用两手薅着自己的头发，浑身颤抖，泪水无声地淋落，把脚下的河滩都淋湿了一窝。出栏的羊儿顺着河滩走过来，咩咩地叫，那声音像极了向母亲撒娇的孩子。明辉闻声，哭得更加哀绝，说：“盼儿盼儿，你也喊声妈呀，你咋就不喊了，你给我喊一声呀。”听得人们心里都酸酸的，痛痛的。　

盼儿才十三岁，死因一目了然，孩子的脸蛋憋得青紫，两只手向前伸着，像是要抓住什么人。把盼儿从水里弄上来的小伙子对人们说，河边水不深，可往里走不远，陡地就出了一道沟，一人多深，沟里是泥底，那道沟从水面上看不易被发现。盼儿肯定是一脚滑进沟，又被淤泥陷住了。　

人们唏嘘感叹，陪着抹眼泪，有人托起孩子的尸体，有人搀扶着明辉回村里去了。有人给在外打工的盼儿爹妈打了电话，说“你们要不要回来，家里人都死光了。”　

先是村人们跑来安慰，村里的干部和小学的校长老师们都来了，有人骂河里的妖怪，隔两三年总要吃上一个人；又说好在盼儿爸妈两口子都还年轻，天不灭曹，外出“躲兵”多生了两个。晨风中传来扶阳钱杆的演唱和人们的哄笑，那是村里有人在给老人过八十大寿，与盼儿家屋子里的哀绝与恸楚极不协调。霍德宽去把窗子掩上了，明辉歇斯底里地骂：“打开，打开，王八蛋，让他们乐，让他们乐，乐得他们一口气上不来，正好给盼儿公孙做陪葬！”　

乡里的习俗，未成年的孩子死了，不管男女，都不设灵举丧，也不设祭发送，宛若死了一条猫狗。因为人未成年还算不得这个家庭的正式成员，不过是个匆匆来去的过客。旧时，有钱人家打口薄皮棺材，送出去一埋了事。穷人则找铺破旧席子，或是两块粗糙的木板，把死孩子草草一裹，送到乱葬岗子，狼掏鹰啄全随天意。而堂前还有一个死了的爷爷，这可不能马虎，起码得安灵开路，做三天的道场。

第二天清晨，盼儿爸妈勾不生和袁家凤两口子从浙江疯也似的赶回来了。一进院子，二盼和那个爸妈超生的弟弟嘻嘻哈哈不懂事到处打闹，看到爸妈踢踢撞撞滚在地上大声嚎哭，是否才知道堂前摆着的两个人是和爸妈一样的亲人。大家在私下议论：

“造孽啊！这家人户是作孽了。”

“狗日盼儿爹妈不管老人孩子，这是老天的惩罚！”

“盼儿这公孙俩多可怜啊！老天无情啊！”

……

霍德宽安慰着盼儿爹妈：“死都死了，哭得活吗？还是安排后事吧！”

号哭声渐渐平息。

听着鸡叫了四遍，勾不生将穿戴一新的死孩子往小被子里一裹，在妻子骤起的哭嚎声中，冷下心抹把泪挟起来就出了房门，妻子袁家凤有她嫡亲姐姐陪着呢，不用管。院子里早停着一辆三轮农用车，村里公用的，昨晚霍德宽就借下了，只借车，没想再麻烦驾车人，勾不生自己会摆弄。　

三轮车的前灯亮了，发动机轰轰地响起来，缓缓地驶向院门。灯光里突然站定一个人，手里还扶着自行车，打着手势让车停下来，那手势很坚决，不容置疑。　

勾不生跳下车，问：“舅爷，啥意思？”　

拦车人就是霍德宽。

霍德宽此时对着农用车做手势，意思是退回去，他对勾不生说：“不能就这么拉倒，好歹得讨个说法。”　

勾不生说：“孩子是自己淹死的，跟谁讨说法？”　

霍德宽把勾不生往旁边拉了拉，声音低下来：“你讨不来说法，却有人能帮你讨。但人家有条件，赔偿款下来后，不能少于一股儿。”　

一股儿是民间的说法，都懂，一分为三，算术上叫三分之一，相当于算盘上的三一三余一。勾不生想了想说：“这提成儿，也太大了点儿吧？”

霍德宽说：“可不让人家抽，咱家的孩子就白死了，你的两个空爪子只能抓石头打天去。”　

勾不生叹了口气：“那就抽吧。没说能给讨来多少？”　

“人家给的保底数是这些。”霍德宽攥了一下拳头，又叉开五个指头。　

“一万五？”　

“多还是少？”　

“不少不少，落到咱手里也是一沓票子呢。就算家里着了天火，往外逃命时却捡了个钱包。”　

霍德宽冷笑：“这年月，死了个人，一万五还叫个钱？你再乘上十。”　

勾不生吓了一跳：“一个孩子，又是自己淹死的，十五万，能吗？”　

“猪八戒不能，沙和尚也不能，可孙猴子能。但人家还有条件，为防意外，必须是先垫底，钱到手，才办事。不过也不用担心，如果赔偿款没替咱争下来，一分不少，如数奉还。”霍德宽说。　

勾不生刚刚有点儿热乎起来的心，又陡地掉进了冰窟窿。他苦着脸说：“人家的意思咱懂，这是怕咱们日后反悔不认账。可我家的情况瞒得了别人还瞒得过你？这些年‘逃难’，没少拉外债，你手里的社会抚养费还不知啥时能算清呢，让我上哪儿再去找那五万元钱？要是三百二百的小钱儿，我就一狠心先把家产卖了。”　

霍德宽说：“我家要是还有现钱，这五万我也就替你垫上了。你看这样中不中，我在中间当个担保人，把我家在城里的那处房子的房产证押在人家手里，事后你别叫我为难就成。”　

勾不生拉住了霍德宽的手：“中，舅爷，这咋不中。你放心，我就再是个耍赖不守信用的人，也不敢在舅爷舅娘面前放挺打横儿吧，那还是个人吗？”　

“那你把孩子再放回屋里去，还是开这个车，立马跟我进城，去见见那个人。”　

“到底是谁呀？”　

“你二舅。”　

“我妈那辈不是没哥们儿吗？”　

“就还不兴有叔伯舅和表舅啊？你就别打听那么多了，抓紧跟我走吧。”　

请愿的人群是上午九点多钟涌进镇政府院子的，呼啦啦足有近百人。盼儿的尸体放在一块门板上，上面盖着白布，由两人抬着。盼儿的妈妈袁家凤由村里的好事女人扶着，一路啼号进了院子。一些人立刻忙着搭灵棚，棚布和木杆都是随身带来的，放在那辆农用车上，车上还带着几个花圈和录音机，录音机一直放着哀乐。镇政府的人慌了，镇派出所的警察忙着堵住了院门口，阻拦如潮而来的看热闹的人。先是一位副镇长出面，问：“谁是死者家属，咱们到屋里谈谈好不好？”勾不生黑着脸说：“不好。我知道你是摇旗吆喝的，说了不算，我们只跟镇里的一把手书记说话。”副镇长只好跑回楼里去，镇长很快露了面，说：“我姓严，钱书记去外地开会了，不在家，镇里的事就由我暂时主持。你们派三位代表，跟我到办公室谈吧。”勾不生扭头问一位胖胖的中年妇女：“大嫂，二舅，那就咱们三个人？”　

三人跟在严镇长后面，进办公室，在办公桌旁的沙发上落座。有秘书跟过来沏茶，严镇长则不失时机地从桌上抓起一盒烟，挨个递上。烟是好烟，粉红色的硬盒子，没抽过，但认识，是玉溪。“软中华，硬玉溪，这样的干部很牛逼。”勾不生心里在想。

严镇长很客气，递过烟，还按起打火机给几人点。但那位大嫂没等点到她，自己已摸出了打火机。勾不生看在眼里，心里不由一沉。原来大嫂是残疾人，她是左手按打火机，右手却齐刷刷地缺了拇指、食指和中指，那棵烟是夹在无名指和小指之间的，让人触目惊心。　

严镇长也看到了大嫂的巴掌，故作吃惊地说：“哟，这位大姐，受过磨难，不容易呀。”　大嫂冷冷地说：“别扯闲的，说正事吧。”　

严镇长说：“家里死了人，我深表同情。在没谈事情之前，我有个要求，政府是办公机关，不适合办丧事，先安排亲友们去个地方休息，再把灵棚拆了好不好？”　

大嫂把嘴里的烟雾浓浓地吐出来，抢先说：“虽说死的是个孩子，可那也是一条人命，人的魂灵还在天上飘着呢，不能再让他没个着落吧。你要不让在这里搭灵棚，那我们马上就走，去县政府搭，去市政府搭。现在上上下下都在喊以民为本，执政为民，老百姓的这点儿最基本的感情诉求，你们当领导的，总得体谅吧？”　

民说官话，官说民话，连以民为本执政为民的话都整出来了，这也是时下访民中司空见惯的现象。　

严镇长笑了笑，抓起电话打出去，“你这就到我屋里来，有些情况你也听一听。”　

推门而进的是派出所所长，一身警装，威风凛凛，腰带上挂着手枪，还挂着手铐和警棍。勾不生看得心紧，不由得望了大嫂一眼。大嫂却故意大声说：“哟，警察同志来了，更好啊。警察代表着广大人民群众的根本利益，警民本是一家人，人民警察爱人民，有警察保护我们最基本的公民权利，这事就更好办了。不过，我也先给这位警察同志提个意见，你来执行公务，穿着警服足够了，把那个铐啊棍啊什么的摘去多好，沉甸甸稀里哗啦的有用吗？我跟你保证，我们来的这帮人中，绝对没有打砸抢分子，你用不着吓唬耗子，你也不是猫，警察和人民群众更不是猫鼠关系，对吧？”　

所长看了镇长一眼，严镇长说：“这位大姐也是好意，爱护你，你就轻松轻松好了。”见所长果然将手铐和警棍都放到了办公桌上，严镇长才又对三人说：“有什么话，你们说吧。”　

勾不生看了大嫂和二舅一眼，说：“我是扶河村的村民，叫勾不生，是被河水淹死的孩子盼儿的父亲。我的孩子是前天淹死的，具体时间肯定是上前天晚上，因为这学期她考入了中学由于我们大人都不在家，她就没有去学校上课，而学校老师也没有来看看是什么情况，本是一个在校读书的孩子，学生不来读书都不过问，你说，如果学校负责点，盼儿在学校读书，她能跑到河里去吗？我要问的就是，孩子的死，责任是不是就在学校？”勾不生说得很顺畅，把事情的起因结果和责任都说清楚了，也没显得过于激动和愤怒。这番话，在来镇政府的路上，那位大嫂已教他说了好几遍了。　

派出所所长问：“上前天下午，你和孩子干什么？”　

勾不生说：“我在浙江打工啊，人死了我才回来，你们让不让人出去找点钱啊。”　

所长又问：“孩子没有爷爷奶奶姥姥姥爷吗，或者叔姑姨舅什么的？”　

二舅把手上的烟头远远地甩到一边去，又把一口唾沫啐到地上，说：“领导还有意思这么问话，你到他家去看看，屋里还有一个死了的爷爷没有埋。老人啊，就是支持儿子媳妇外出务工，自己在家又当爹又当妈又当爷，就没有哪个领导关心哈他们这些留守老人，留守孩子，这不，就是在盼儿淹死的头一天，老爷爷就死在院子里还没有人管呢。你们要是这么打太极拳，舞舞扎扎的，只知把责任往外推，那我们现在就走，不信这世界上还没个说理的地方了呢。”　

严镇长急起身，用双手按住二舅的肩膀，让他坐：“这位兄弟，怎么还是炮仗脾气，沾火就要炸呢。我知道，谁家里死了人，心里都不好受，我理解，理解。有话好好说嘛，坐下，快坐下，来，抽烟，再点上。”　

大嫂说：“怎么叫有话好好说？这位挎枪的同志就有话好好说啦？以法律为依据，以事实为准绳，执法的人更应该懂得这个道理吧？老爷爷死了，他是老了，该走这条路，我们都还没有问你们是怎样关心空巢老人的呢！”　

“他不过是问问，还没裁断嘛。再说，依我看，这种事，最好不用他们司法部门裁决，咱们还是争取心平气和，平等对话，妥善调解为好，建立和谐社会嘛。他呢，刚才问的那些话，不过是了解一下情况，你们也别想得太多。”严镇长又对所长说，“基本情况就是这些了，那你这就去跟主管教育的副镇长跑一趟，去扶河村，找村支书和村主任，再找学校校长，问问村民和老师，抓紧把情况核实后向我报告。”严镇长说这话的时候，还悄悄动了一下大拇指，那个动作很隐蔽，不太容易让人察觉。　

派出所所长起身去了。　

镇长拉了把椅子，坐到几人对面来，那情景不像是领导和上访群众对话，更像几个亲友在拉家常。严镇长问勾不生和媳妇都多大年龄了，身体怎样，做过绝育手术没有，还问孩子的学习好不好，平时是否淘气。严镇长还说，事情既已发生，也不能长久地沉浸在悲伤之中，凡事都要从长计议，保证活着的人身心健康才是第一位的。等过了这一阵，趁你们两口子还年轻，抓紧再生一个，兴许生个龙凤胎呢。我负责告诉镇里分管这项工作的同志，一定一路给你们开绿灯。现在我越来越信命了，也许盼儿那孩子本来就不该是你们的孩子，而是观音菩萨身边的玉女。玉女也还是个孩子嘛，背着菩萨跑人世间玩几天，被菩萨发现，就喊回去了。菩萨大慈大悲，不会眼看着让你们悲伤，肯定还会再赐给你们孩子，而且会更聪明更健康，那才是你们两口子老来的依靠呢——　

严镇长说这些话时，手机响过一次。镇长接了，嗯呀啊的，也不知手机里是谁在说话，都说了些什么，估计肯定是跟眼下的事情有关。关了手机，镇长又跟几人扯了几句闲话，说去方便，便出去了。趁这工夫，勾不生问大嫂和二舅：“刚才镇长偷偷给所长挑了一下大拇指，啥意思？”　

大嫂不屑地撇嘴一笑：“那还不懂，是叫他出去后抓紧向大老板报告讨主意呗。在镇里，镇长是老二，书记才是老大。”　

勾不生又问：“这么大的事，说了算的书记咋不露面？”　

二舅说：“我们不是也有人没露面吗？”　

大嫂用白眼仁翻了二舅一眼，没说什么。　

一直到现在，勾不生还没见过那位没有露面的人呢。　清晨，三轮车快开进县城时，二舅给他的一个朋友打去手机，说我和我外甥这就进城了，是直接去你的家，还是另找什么地方？朋友说，去文化广场吧，二舅说在西北角上等你们。二舅收了手机，勾不生问：“你朋友是个什么样的人啊？还不知姓个啥呢，在当什么官啊？”

二舅说：“别说你不知，我也不知，我只是听说县里有这么一个人，特别好打抱不平，而且有办法有路子，出手多是赢。前天夜里，我从你家回来，刚进家门，就接了我这个朋友的电话，他听说你的孩子淹死了，觉得死得挺冤屈，问还想不想争个是非里表。后来就说了帮忙的条件，还说前有车，后有辙，提成一股儿不议价，办事过程中的人吃马嚼都在那一股儿里，什么都不用咱们管，以前不管帮谁的忙，都是这规矩。说这话的时候都过半夜了，我在家里连衣服都没敢脱，打了一个盹儿，急着又跑回村里去了，叫你舅爷霍德宽赶忙到你家。要是再差上那么一点点，你就把孩子送走了，多悬！”　

二舅以前也在村里捏锄把，后来儿子考上了县高中，两口子把村里的房子卖了，把责任田也租了出去，跟进县城租房子，一边侍候儿子读书，一边用那卖房子的钱做底垫，倒卖青菜和水果，没想几年下来，不光把孩子侍候得考上了大学，自己在城里也有了楼房，还认识了一些能办事的大官。勾不生打心眼里佩服这个二舅，人家不光敢想敢干，广交朋友，脑筋也活络。　

可想想眼下的事，他心里还是有些不靠底，便犹犹豫豫地说：“孩子——走也就走了，咱犟不过阎王爷，我只怕忙活一半天又让别人耍了。”二舅心里有些不悦，说：“他耍咱啥？咱光腚的还怕他穿衣的呀？争来赔偿，给他一股儿，争不来，顶多搭上一个瞎忙活，那个朋友不也瞎子点灯白费蜡吗？”勾不生说：“我是怕——大舅家的房子。”

二舅冷笑：“房子咋？事情办不成，他们不在售房协议上签字按手印，那房证就是一张废纸。我不信号称最讲究的那个朋友还敢为这种事跟你大舅对簿公堂！他不怕砸了吃饭的家什儿呀？”　

三轮车到了广场西北角，眼前空旷旷的哪里有那个朋友的身影。广场上，好几拨老头儿老太太在晨练，有穿一身白亮亮的衣裤在打太极拳的，有披挂得大红大绿跳大秧歌的，也有跳迪斯科和颠儿颠儿跑步的。还有人在遛鸟放风筝，那风筝也不知安设了什么机关，竟在半空中嗡嗡地唱。他妈的城里人，日子过得真舒坦，吃得五饱六饱的，跑这地方来消食儿，咱哪辈子才能过上这种日子呀？　

两人抽了足有三根烟，一辆出租车才开过来，车上钻出一位胖嘟嘟的妇女，直奔二人而来，开口就说：“他病了，躺着呢。有我，一样。”原来是那位大嫂。

二舅看了勾不生一眼，目光里流露出的是失望和不信任。这个女人，中等身材，半百上下，上穿杏黄t恤衫，下着青色牛仔裤，脸有横肉，目光冷峻，一看就不是个善茬子。

“哦，是这样。”二舅和勾不生差不多同时叹了一口气。

大嫂问：“东西带来了吗？”二舅从怀里摸出房产证，里面还夹着身份证。

“到底是城里人了，事情算计得周到，早都备下了。”大嫂接过几个证件看了看，塞进自己的仿皮挎包说：“那就这样，你们抓紧回去，多找点儿亲亲友友，在家里等着，我随后就到。”　

勾不生掉转车头往回开。路上，二舅也没闲着，打手机呼唤七姑八姨兄弟姐妹，要求立马都到勾家院里聚齐，还要求是亲戚都帮着打声招呼。至爱亲朋多都连带，折了骨头连着筋，喊上一个，就等于通知了一帮。果然，两人到家不久，一些人陆续到了，再等了一会儿，城里那位大嫂也到了。让勾不生和二舅很是吃惊的，大嫂来的可不是一个人，而是轰轰地开来两辆车，一辆是中巴客车，另一辆是拉货的小型卡车。中巴上呼啦啦下来一大帮人，有女人，也有汉子，还有拄着拐杖的老头儿老太太，有的像城里人，也有的像镇里的领导一样。二舅问：“来了这么多人，都是谁呀？”大嫂说：“你家不冒烟，没人来救火，都是来帮忙的，眼下都是你们的亲戚。”勾不生说：“我也不认识啊。”大嫂说：“先忙正事，慢慢地就都认识了。你们看着叫，叫伯叫舅，叫姨叫姐，都行。”大嫂又问：“你们这里离镇上多远？”勾不生说：“六里多路吧。”大嫂转身向人们招呼：“时候不早了，这就走吧。路不远，不坐车了，两辆车回去，岁数大腿脚不利索的坐勾家的那辆三轮车。大伙儿的手都别闲着，把车上的东西都带着，大件的就放到三轮车上去。”　

原来卡车上还带着东西呢，有搭灵棚的帆布，还有粗粗细细的木杆，帆布下还压着几个花圈，竟然还有灵桌，连祭祀用的香烛、碟盘、水果、糕点都备下了。　

算计预备得这般细致周到，了不得！大嫂还对二舅说：“带上你家孩子的照片，有大点儿的更好，小一点儿也行。”　

几十人的队伍向着镇政府开进，前面有人抬着盼儿的尸体，哀乐一路低回，引得村民和路人惊诧。　

勾不生心里没底，这是不是没病找病，作孽呀？他看二舅，二舅低声说：“没有金刚钻，人家也不会揽这瓷器活儿，由着人家弄吧。”勾不生不无忧虑地说：“还有那么多的人呢，又不是亲戚。哪个会白来？”二舅说：“管他多少人，都从那一股儿里出，这个章程，咱学纪晓岚，铁嘴钢牙，咬住，到啥时也不能松口。”　

大嫂使眼色，二舅和勾不生放慢了脚步，跟在队伍后。　

大嫂说：“到了镇政府，领导必是要咱们出代表跟他们对话，咱出三个人，孩子亲爹不能缺了席位，再两个人就是我和二舅，你主唱，我们两个帮腔。唱主角的一定要叼住理，说学校不负责，缺了上学的学生不过问。”

勾不生心里愈发吃惊。前一阵子明辉确是打电话说盼儿辍学的事，自己和妻子缺了良心不管，还摊上道理了。他说：“我们扶河村的事，原来大嫂知道得比我还清楚。”

大嫂说：“打仗还讲究个知己知彼先侦察呢，不知盐为啥咸，醋为啥酸，我敢让你把死孩子往镇里的衙门抬？放心吧，这个官司你准打准儿地赢。到了谈赔偿那一步，你就咬住三十万，不见我的眼色别点头。”勾不生心里除了对大嫂的叹服，又加上了惊疑，三十万？小豆鼠子啃老牛，这个胃口也太大了吧，可能吗？这都是那个没露面的朋友的主意吗？

镇政府大院的铁门被关上了，还挂上了锁，老大的铁锁，生铁铸的。外面的人进不来，里面的人也出不去。几个工作人员和派出所的警察站在铁门边，阻止里外的人出入和通话。有人搬出两箱矿泉水，放在院心，随便喝。临近中午，又有人喊人们进食堂吃饭，大米饭，牛肉炖萝卜，还有凉拌海带丝和黄瓜。那时候，镇政府里的人都瞅着，眼巴巴的。炊事员笑哈哈地说：“你们吃你们的，吃饱了让他们捡剩儿。”有吃相不好的人噎得直挺脖儿，问：“我们都是大肚子，吃没了呢？”炊事员说：“那就让他们少吃一顿，也该减减肥啦。”　

这期间，大门打开过一次，人们看到有人从外面搬进来两个大纸壳箱子，也不知装的啥物件。直接搬到二楼的谈判室去了。

大约过了一个多小时，大嫂、勾不生、二舅都从楼上下来，大家都在暗暗发笑，只是勾不生晓得不太自然。楼下的村主任霍德宽也在偷偷地笑。

“那个没露面的人真的厉害，两箱子钱耶，足足三十万”。霍德宽事后在村里跟人们讲。

-全文完-