小说《西游记》中孙悟空的第一个师傅叫菩提祖师，菩提祖师，乃是海外老仙。他隐居深山，不露头脚。虽法力无边，却是无人知晓。这位大仙只用了三年功夫就使孙悟空学会了长生不老术，七十二变和筋斗云的本领。这对悟空今后大闹天宫的，以至最后成佛奠定了良好的基础。可见菩提祖师绝非等闲之辈。　

菩提祖师隐居在西牛贺洲“灵台方寸山，斜月三星洞”中。“灵台方寸山”取首尾二字就是“灵山”，“斜月三星”乃是天上之物，暗指“天空”。把他们合起来就是：“天上灵山”。我们知道如来佛祖恰恰就住在西牛贺洲“天竺灵山”的大雷音寺内。这两座山名如此相像，这真的是巧合吗？

如果读过《金刚经》就可以知道“须菩提”为佛陀十大弟子之一，解空第一。

《金刚经》通篇讨论的是空的智慧。一般认为前半部说众生空，后半部说法空。全篇经文由须菩提发问问题，佛陀回答。　

《西游记》中菩提祖师给美猴王起的法名为“悟空”，说明菩提祖师就是佛陀的弟子须菩提。可见作者对作品中主要人物的取名包含有深意。

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