话说杜陵毛延寿丹青误昭君，汉元帝雷霆大怒，下旨辑捕。其闻讯，奔走匈奴。

单于闻汉臣拜谒，丰盛款待寿见其诚，乃献丹青。但见昭君绝色，皓齿明眸，千般风流万般妩媚，更是一见消魂。惊叹，得妻如此，遂愿平生。寿奏请单于遣使按图索要，两国交好，以息刀兵。单于大喜，遂纳其言。

元帝召群臣商议，群臣皆言：“忍痛割爱，以拯社稷救生灵，纣王宠妲已亡国，此乃前车之鉴，何必因一女而起兵灾。”帝怒，斥言：“空有文臣武将，只食皇家禄，不分帝王忧，汝等贪生怕死之辈，一女尚难保存，岂能保家卫国。”　灞桥边，衰柳凄凉，流水惆怅。元帝执君之手，泪眼相看，湿透春风，劳燕分飞何时重逢，哀痛心境萧瑟秋风。一唱三叹，缠绵悱恻，荡气回肠。痛失佳人，恨从心生，告于胡使，两国和亲，以息刀兵，必先解毛贼回朝，以解心头之恨。

胡使禀于单于，允，押赴汉朝。元帝闻，亲审之。怒曰：“身为汉臣，不事汉主，叛国投敌，汝可知罪？”

寿见其状，乃知难逃一死，觑视百官，或低首或怒目，各有姿态，形象百态，朗朗而笑声震朝殿，泰然自若曰：“吾何罪之有？吾献美人图，两国息兵，救万民于涂炭，救国家于危难。长久以来，两国交兵，国力空虚，民怨载道。”

元帝闻言，怒容稍解，曰：“身为画官，刷选宫女，滥用职权，索要金银，明妃孤寂，朕失佳人，欺君之罪，怎可开脱？”

寿善相，观其变，心中窃喜，言：“此乃小事，两厢情愿。试问群臣，贪脏枉法巧取豪夺草菅人命卖官鬻爵者，比比皆是，小人比之，孰重孰轻？汝乃一国之君，昏庸无度，沉溺声色，朝纲尽废。重用儒臣，注重经术，弄臣擅权，集团腐朽。商贾权贵朋比为奸，土地兼并百姓破产饥馑流离，盗贼劫略横无肆惮，置万民于水火，置国家于危卵。虽有文臣武将，内不能定国，外不能安邦。若问罪，枭妆首干次不解其恨。”

元帝乃性格孱弱之人，不重法治，好用儒臣。曰：“吾比之于高祖，若何？”　“不如。想当年，高祖一泗水亭长，入关灭秦；楚汉之争，一统中原，何等英雄！其虽背井离乡，卧雪眠霜。然其终能燮理阴阳，掌握朝纲，治国安邦，展土开疆。汝比之于高祖，功德何在？坐拥江山，不能保其安；怀抱美人，不能保其身。真乃窝囊。今且不问已失，却责过于人，有何颜面对先烈？”　帝闻其言，泪眼涟涟，面有愧色。登基十而有六载，未建功绩，却灾祸连年。上愧列祖，下愧庶民。四海凋敝，战事频繁，人肉相餐，盗窃横行·群生和乐，方外蒙泽何其艰难！帝羞愧难抑，愁上眉梢。延寿之言皆实，不禁苦不堪言，挥泪退朝。

后，抑郁成疾，遗诏。诏言：延寿小罪，罪在寡身，削其官职，永不叙用，告诫成帝：廉明政治，严惩腐败，方能保人民之安，保一国之宁。是年五月，即竟宁五月，元帝崩。元帝已死，成帝即位，昭君上书：“欲归汉朝。”成帝敕令“从胡俗。”昭君出塞，以息刀兵，遂成千古美谈。此为后话。　

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-全文完-