那条河被先人弄得太弯曲了，汛期时，我们湖地就经常窝水，许多庄稼被淹死了。庄里人被淹怕了，都不敢在河边种庄稼。前些年，省里动用大型机械，把沱河取直了一点。原来的沱河故道和现在的新河之间形成一大块高地。郑华荣看中了这块高地，分地前，他请村里干部喝一场酒，于是这块地就成了他的承包田。

两面环水，中间凸似山。夏天风凉水便，冬天临水不寒；春天芦花飘似雪，秋天天空蓝如海。郑华荣在那最高处盖了两间屋，住下了，陆地养上鸡，水里放上鸭。朝看雉鸡踏露走，晚观野鸭伴云飞，过着连神仙都羡慕的田园生活。最让郑华荣开心的是，汛期的一天早晨，他去烧饭，发现有三只不知好歹的麻虾，趁着夜色爬进锅里，在等他去烧成汤呢。

外人都看郑华荣过的自在，其实他也有自己的烦心事。县啤酒厂大量生产啤酒，想趁热天狠赚一把，不料想因为废水排入沱河，导致许多水产养殖户找啤酒厂理赔。啤酒厂差点被赔倒闭了，后来又发了，这都是酒囊饭袋的功劳。郑华荣的八百只鸭子也在喝啤酒汤时给腌臜死了。不知道啤酒厂陪他多少钱，事后，他却变聪明了，他发明了一种减肥特效方，逢人就说：“你要想减肥就打官司吧。”他掀起上衣继续说：“你们看，我瘦的只剩排骨了。”

郑华荣还发现一件奇怪的事，他养的公鸡都得烂脸病死了——八月半公鸡最值钱了。母鸡都好好的，真让他纳闷！

现在年轻人都不想在家种地，他儿子郑大钱也不例外（他家属姓钱，就给儿子起名叫郑大钱），下学后，不务正业在家养狗撵兔子。是个吃兔撵不上，吃屎嫌臭的人（郑华荣语）。后来，郑华荣在高铁工地给他找了个活干，待遇也不错。不久有段高铁出事故了，赔了死者家属许多钱，他儿子那个路段就停工了。上天，打电话回来说，他跑常州学烧菜去了。“伺候人的本事！”郑华荣叹口气说道。

郑大钱学两年厨师，最拿手的就是‘叫化鸡’这道菜。郑大钱回到家叫老爸筹了八万块钱，在花湖镇上开了一家饭店。郑华荣心里也很高兴：开饭店总比撵兔子牢靠点。

郑大钱刚开业没几天，因为修路，饭店门前的路面被挖掘机挖的凹凸不平的。正是春天，农民拉大粪上地栽瓜。路面太凹凸了，有一辆车的后斗颠开了，导致郑大钱饭店门口有二十多米长的路面都是大粪，臭气冲天。饭店里一个顾客也没有了。后来，下来一场大雨，才彻底把臭味冲刷干净。郑大钱重整锣鼓重开张，于是叫化鸡的香味就飘满华湖镇的大街小巷。郑大钱的两个人生愿望都先后实现了：前几年把‘睡觉水稻自然醒’实现了，现在又把‘数钱数到手抽筋’实现了（零票子太多了）。郑大钱心想，两个愿望要是能同时实现多好呀！唉，此事古难全呀。

凡人所想，上帝来变。正当郑大钱招兵买马，想扩大规模大干一场时，他发现店里的客人越来越少了。客人少了，就得闲看电视了，一看电视，他才明白，原来全国都在闹禽流感呢，客人吓得不敢吃小鸡了。

村里的小鸡都相继生瘟死掉时，郑华荣养的小鸡却活得好好的。庄里人分析说，他喂的小鸡净吃昆虫，不喂饲料添加剂，抗病力强。虽然鲜活，他的小鸡也卖不掉。郑华荣看自家的小鸡就生气，河边那么多的虫吃，也长不大个，瘦了吧唧的，脖子长长的。更让郑华荣生气的是，老母鸡总爱在深草丛里撂蛋，过不了多长时间，就会‘咯咯咯’地带一群鸡娃子回来。实在卖不掉，就送儿子饭店里，给它烧成叫化鸡吧。为了让客人吃的放心，郑大钱当客人面把鲜活的小鸡杀死（一个动物在厨师眼里只不过是一道小菜罢了），揎毛，打理内脏，然后过蜜过油，把葱姜蒜花椒肉桂草果肉蔻一口钟等香料塞进小鸡的肚子里（师傅早对他说过，做叫化鸡的香料绝对不能让同行人看见了，因为同行是冤家，他的目的就是让你没有钱挣）。郑大钱把打理好的小鸡放在焖锅里小火慢烧。他耳边又响起师傅的声音：“做菜最重要的就是火候。火小了不如味，这好理解，其实猛火也不入味，火大了，外面的蛋白质变性快，里层的肉就不容易烂，香料的味道就进不去，菜就不好吃。其次就是放盐，这是一门大学问，夏天烧菜，盐要偏大，因为客人淌汗多，盐丢失多，需要补盐，盐大吃起来才香。冬天盐就要偏小，辣椒量要偏大。。。。。。。”

当香味飘满屋的时候，意味着叫化鸡烧好了，出锅时放上香菜，撒上白胡椒面，飘点麻油，美味就这样做出来了。看看焦黄的鸡皮，嗅嗅扑鼻的香气，不由你掏腰包来解决淌口水的问题。要是吃过叫化鸡的话，你就会觉得皮很酥，肉特香，让你有嘴巴流油的感觉，过后你会咂嘴好几天，直后悔当时吃少了。

精明的郑大钱又把生意做大了，用他父亲送来的小鸡烧菜味道更好了，因为那是纯天然无污染的绿色食品。

吃饭的人多了，剩的饭菜也多了。有个以前和他并肩撵过兔子的朋友对他说：“你不如买几条狗养活，那个利也是很大的。”

郑大钱当然明白，花二百块钱买条狗，喂几十斤重，就能卖一千多块钱，何况他又喜欢狗。他也听说过许多开饭店的用剩菜饭养猪，又很赚了一把。这个年代还能找到嫌钱多的人吗？说干就干，郑大钱一下子买了十条灵提——是一种跑路很快的狗，养大专门用来逮野兔，有时也能逮到野鸡。人生一件事干顺了，以后所有事都好做了，这就叫‘一顺百顺’。

郑大钱把方圆几百里的美食家（说难听点就是好吃鬼）都吸引到华湖镇来了。由此带动了华湖镇的旅游和饮食行业的发展。

一天，郑大钱的饭庄(饭店刚改的名字）来了一位老者，他慢慢地品着叫化鸡，然后问道：“郑老板，你是怎么知道用一岁大的野鸡来烧叫化鸡的？”

“哪是野鸡，都是我爸养的草鸡。”

这明明是野鸡的味道，做叫化鸡的最好原料就是一岁大的野鸡，烧出来肉香而不腻，在嘴里最有嚼头。”

郑大钱听了老者一席话，明白了，怪不得他爸喂的小鸡长不大，原来都是野鸡和家鸡杂交的品种。他马上意思到里面的商机。他感谢过老者，把九条灵提卖了，又赚了一万多块钱。那第十条灵提，腰细腿长嘴巴尖，前几个月就被他那位朋友看中了，带回家撵兔子去了。听说一晚上能捉十只兔子和两只野鸡。郑大钱兴高采烈地跑回家和他老爸商议挣钱的大事去了。一路上，他已想好了，他要申请个专利，到省城里开个连锁店。那时钱财就会滚滚而来，想不发财都难！

自己的妻妾慢慢地都离它而去，虽然充满仇恨，却又无法可想，见到敌人自己唯有逃跑而已。黑脖十分烦恼（它脖子上有一圈黑毛，在此我们就称它为‘黑脖’吧），还好，有一位老头带着鸡和鸭走进它的生活。那老头在黑脖眼里也不是好人，它在深草丛里时常看到他打鸡杀鸭的。那些身材圆滚滚的母鸡引起黑脖的好感。由此引发一系列的战争。糊涂的老头子还以为他家的公鸡是得烂脸病死的呢，却不知道是它黑脖干的。它们太娇生惯养了，跑不动，飞不起的，根本不是它的对手。它和那些母鸡好上了，只能秘密来往，不能让那老头发现了，想母鸡时，就在深草丛里‘哦哦哦’地叫几声。黑脖的寂寞算是解决了，可是只要活着就有烦恼，老婆们总是把它的孩子往老头那儿带。别看那个老头整天笑嘻嘻的，在黑脖眼里绝对是个危险人物！黑脖想把孩子们带到空阔地练跑练飞，学习独立生存的技能，可是老婆‘咯咯咯’地叫着，不让孩子们离开她身边。后来孩子们都不知被那老头送哪去了，真是悲哀！它继续和母鸡们过着田园诗般的生活。

再好的戏都有个收场。不过，令黑脖没想到的是替它收场的是一条非常厉害的灵提猎狗。那是一个漆黑的夜晚，也是一个最危险的夜晚。黑脖看到几个人打着灯，带着狗直奔它老婆孵化孩子的地方去了，再过几天，它的孩子们就要出世了。在这危机时刻，它站了出来，‘噢噢噢’地大声叫着，把翅膀拍打地山响，一边给它老婆信号，一边向她的反方向腾空飞去。猎人和狗都奔它去了。悲剧发生了，黑脖在空中发现它的正前方还埋伏着一个狡猾的猎人，它陷入了包围圈，这回真的要完了，它在空中唯一能做的就是尽自己的力量飞离它老婆远点。黑脖飞累了，象一架没有燃料的飞机，慢慢地向地面滑落。灵提跳起来把筋疲力尽的黑脖咬在嘴里，临死前，它听到下面的对话：

“这只野鸡真大呀！”

“我逮几次都让它跑掉了，这次多亏郑大钱喂的这条狗。”

多好的下酒菜呀，明天叫郑哥烧出来。”

黑脖慢慢地闭上了眼。浪漫的生活因为自己是美味而被终结。

“　爸爸，你现在喂的小鸡可多了？”

“问这干嘛？不多了，都送你饭店去了。”

你不知道，你喂养的小鸡都是野鸡下的种，长不大，但是烧菜是最好吃的。”

我明白了，我喂养的那几只公鸡是和野鸡斗架斗死的了。怪不得那些撂蛋的母鸡会带回一群不伦不类的鸡娃子呢，原来是这么回事！大事不好！”

“咋啦？”

“上天有几个撵兔子的人在这片逮到一只大公野鸡。”

“糟糕，”郑大钱想起他几个朋友拎只野鸡到他饭庄会餐的情景。为了表扬那条狗，他还特地喂了它一块肉，“我的天哪，原来是这么回事！”

不久以后，郑大钱再也烧不出那么哈吃的叫化鸡了。

-全文完-