队长高志从牛圈里走出来，牵着黄牛到田边饮水。婆娘站在厨房门口，手拿花瓷盆，望着天边烧得绯红的夕阳。夕阳的光辉撒在墙壁上，整个墙面也变成红色的了，好似一面大大的红旗。田埂上，三两只鸭子扇动着翅膀，摇摇摆摆地向家中走来。路上几个小学生从学校归来，带回一路儿歌，歌声在山谷中回荡，激起一阵栖鸟的争吵。屋后黑狗站在那儿，听蚊子翁翁地叫着。

田埂上，队长和牛都给披上了件堇色的外衣。陈明扛着锄头从队长屋前经过，嘴里叼着个烟斗，烟火在霞光中显得格外的明亮。喷出的烟雾也成金色的了。他向队长夫人说，山梁下带信叫去接电话。说是她儿子高强打回来的，叫她明天早上6点正准时去。陈明说完就走了。狗在陈明的背后吠了几声，也就卧在地上，乖乖地听着黄昏的歌。

家家户户屋檐下的路灯陆续地亮了起来。家中有小孩的屋里电视已经打开。村口的广播正播放着中央新闻。标准的普通话在夜幕中来回荡漾，随着阵阵凉风从村头飘到村尾。

月亮出来了，月光洒在房屋上，院子里，树林间，山头上。到处一片雪洁。沟里的水叮叮咚咚流个不停；田里的稻谷正说着悄悄话；池塘埂上的青蛙将溏中的水溅得啪怕的响。

阳光从瓦缝中穿过，村里各家各户的房顶上撩起了炊烟。山脚的雾还未散去，队长已从山梁下回来。他满脸堆着喜悦，走得很轻很快。他必须将这件喜事告诉大家。儿子高强就要回来了，还要带个女朋友。

高强出门已三年了。初中毕业就到内蒙打工，其间转到上海，最后到了海南岛。一直在外，做父母的好是想他回家。

今天，队长之所以如此高兴，因为他就要娶儿媳了。自己可说对儿子的婚事烦透了。眼下完了儿子的大事，就得考虑女儿了，女儿高小妹今年五岁，比儿子小十四岁。由于计划生育，多年后才得来这个女儿。所以夫妻两人倍加疼爱，生怕哪一点使她受到委屈。

队长走到牛圈处就大声地叫婆娘李群，“李群——高强要回来了。他叫我们将家里好好的收拾一下，今天下午2就点动身，还带一个女朋友回家准备结婚。”队长满脸微笑地讲着。李群从灶前跑出来，一脸的惊喜，两手圈进挂在胸口的围裙里。眼睛立即闪现出快活的神色。

“你快点去弄饭，我吃过早饭到街上去一趟，买写菜回来。他今天就动身，可能后天晚上就到家。一会儿你把我的身份证和私章找出来，我要到银行里提取些钱。现在，我到李永家去，找他来帮我们粉墙。我的事儿还多的很！”说完就匆匆地向屋后去了。李群没有说一句话，高兴地走进了厨房，感觉脚步轻快起来。

消息在一两小时内就传开了。

上午，全小队三分之一的劳动力，集中在胡家屋外的堰塘里。由于连年干旱，今年队长发动大家，将现成的堰塘再挖深些，扩大些，以便多装些水。存储起来等到来年栽秧收水时，不至于栽不下去，或是栽上了又被太阳给晒死。其余的人分别在其它几个堰塘开工。

小小的堰塘，竟然容纳了三十多人。有老头子老太婆，有亲年男子亲年妇女，也有十三四岁的男娃儿，还有一位刚考上大学的高中毕业生。大家都在议论队长的儿子，听说高强就要回来结婚，有几位也在为自己的子女考虑。

那位高中毕业生叫丘远洋，小名狗娃。今年十九岁，小学初中一直和高强同班。家里穷，为了他上学的学费，爸爸不得不出门打工。家里还有一个小妹，年方二八。小姑娘眉目清秀，勤劳善良。爸爸出门了，家里缺劳动力，所以，今天他也来参加这个队伍。不来是不行的，不来就得拿钱。他抡起锄头，埋头在那儿不停地挖。他妈妈负责背土，从塘底背到塘埂上。

胡保修坐在锄头柄上，取出旱烟袋装了一埚，在那儿独自吸起来。朱葱花抱着一只大大的胶水壶，仰起头往嘴里灌水。方全家儿子方维松正站在临时挖出的路旁边，给吴天宝让路。吴天宝背着一大背篮子石头向塘埂上爬。

“哎呀哈——这可把老子给压得！”吴天宝将头一晃，腰一弯，土背篮就从头顶飞了过去，倒翻在地，然后将头向上一仰，石头就全部滚了出去，“老子先来吃一埚烟再背。”他将背篮倒扣在地，一屁股坐上去，开始装烟。

“狗娃儿，你的同学高强就要结婚了，你准备什么时候找个女人，那娃儿？”吴天宝问道。

“结什么婚，头昏！”丘远洋答道，“我还早着呢！吴大叔。”说完仍然挖他的土。

方全将下颌靠在锄头手柄上，对着胡保修说：“你的女子原来不是在给高强介绍吗？怎么不开这门亲？他家里日子那么好过，又是独儿子。虽说还有个女子，但女子始终是要泼出去的水，长大后还不是人家屋的人？那么多的家产都是高强一个人的。要是我有一个女子，一定要找个人介绍去，自己以后的日子也就好过了。”

“我哪里是不愿意，那媒婆刚一说，高强就骂。人家不同意，你说，我有什么办法呢？我又不能将女儿硬塞给他。”胡保修说完，一口痰吐出去，又将烟斗放进嘴里。一缕青烟立即从他的嘴角腾起。

“恐怕是假的哟！我听他们说，队长很有意与你们结亲。他看中你女儿有出息，做饭，洗衣，挑水，样样在行。天天跟几个女娃子，从山上打一大背篮的草回来，把牛喂得肥滚滚的。”赵老婆子一旁接话道。

她是一个寡妇，儿子十年前夭折了。儿媳带着孙子另嫁人去了。其实，在她的心理，对胡保修的女儿胡菊兰恨之入骨。因为胡菊兰曾经骂过她。骂她老“老不死”。她今天这么说，无非是想引起大家来谈论胡菊兰。幸好大家都明白赵老婆子的为人，所以才没有与她多交话。

其实，不仅胡菊兰曾经给高强介绍过，今天在场的吴天宝的女儿吴倩利，也给高强介绍过　。本来两家大人都没有什么意见。可是，高强又嫌弃吴倩利脸上有一块被开水烫伤的疤痕。这当然是在高强长大以后才这么认为的。他们两曾经在吴天宝家中同睡一张床，同在一张桌子上吃饭，平日里还一起上山打柴。而今，吴倩利已经嫁人了，还有个小孩儿了呢。

“其实，你们也不要老是羡慕人家，高强也没有什么了不起的。脾气不好，动辄鼓起两个大眼睛，像要吃人似的。从小娇生惯养，他放学回家，要是他妈没有把饭弄好，就把他妈当婆娘一样骂。有一次，还在阶院上检起一只洋芋（土豆）打在他妈的额头上，打了好大一个污疙瘩。”吴天宝的婆娘有气无力地说着。吴天宝当然明白其中道理，于是忙阻止婆娘说下去：“少说两句，不要乱说，管那么多闲事干什么？”

其余的人也感兴趣了。大家见太阳有些烈，便停下来走到树阴下歇凉。三位妇女开方全儿子方维松的玩笑。其中一位说：“那娃儿，努力呀！以后好叫你老子给你找个婆娘！哈哈！你今年好多岁了？你想找女人了吗？”另外两位跟着笑起来，以至于摇头晃脑。

男子们有的装烟，有的吹牛皮。

快到吃午饭的时候，高志从街上搭乘了一架摩托赶了回来。摩托的尾部载了一大口袋东西，包括蔬菜，海带，米粉，瓜子，糖果。他从车上下来，给司机负了钱，便朝屋头喊：“李群！李群！”

李群正在弄午饭，没有听见高志的喊叫。倒是女儿高小妹听到爸爸的声音跑了出来，揪住他的衣袖要东西吃。高志从衣兜中掏出一大把牛奶糖，递到女儿手中。高小妹接过糖高兴地跑向妈妈那里去了。

一会儿，三辆大卡车停在了队长屋旁，分别装载着水泥，石灰和沙子。

下午队长又去找了几个帮忙人员。准备明天开工粉墙坎地板。

明天依旧艳阳天。早早的高小妹就起了床，在屋前的池塘埂上玩水。她见人就说哥哥要结婚了。虽然，她还不明白结婚是个什么概念，但她可以肯定的是一定会有好玩的，好吃的。

“小心点！别滚到水里面去了！”李群从屋檐下的阶院处经过的时候，对高小妹嘱咐道。

“晓得了，妈妈！”高小妹娇滴滴地答道，依旧在那里玩水，将泥块往水里面扔。

屋后的狗吠了几声，李群听到后走了出来，原来娘家亲爹来了。忙请进正房，又是倒茶，又是找烟，又是喊坐“爹，你先坐一下，高强要回来也不早说，高志又到处跑。我一个人忙不过来，所以叫你来帮忙弄饭，我好帮匠人打点杂。”老爹李有坐在一条板凳上，搭起二郎腿。他端起杯子，灌了一口，仰起头，自个素起口来，然后将口中的水吐在屋子中央。问道：“高志这会儿到什么地方去了？”

“总是找帮忙的人去了嘛！他一天到晚都在忙！”李群取出一支烟递给爹，“你先坐，我还要去弄饭！”说完就走了出去。李有点上烟，吸起来。他是个七十多岁的老头。不高，脸上已经爬满了皱纹。曾经上过朝鲜战场，十四岁结婚，十五岁就有了儿子。而今大儿子李国也是六十多岁的老头儿了。平日两父子走在路上，不知情的人还以为他们是两兄弟呢。

他的到来，主要是帮着弄饭，反正在家里也是闲着。自从老伴三年前去世后，一直呆在一边孤苦伶仃的。三个儿子都分开来过，大女儿，二女儿嫁得都很远。只有三女儿李群和四女儿李兰嫁在本小队。平日，李有最爱到李群家来，对于李兰家，一般是不会去的。因为，她不会像李群待他那么亲热。

一会儿，粉墙工已到，另外帮忙打杂的也到了。吃饭期间，大家提了一下高强的婚事。高志将上午的工作进行了一个分配：李永负责粉刷，陈二调泥，陈二的小侄子搭架，李群筛沙。

这两天，村里的人多了一个话题——讨论有关队长儿子的婚事。就像儿子是他们自己的。也有人谈论着队长的不是，或者队长家的条件。总之应该谈的他们都谈到了。还有人说队长应该做主将孙小红娶过来，那女子不但勤快，干事动作麻利。而且为人处世也不错。从小死了爹，懂事早，人也长得好看。就像她死去的爸爸一样，眼睛鼓鼓的，一张清水脸，见人总是亲热的给你打招呼，当你从她屋后经过的时候，硬要拉你在她家里喝水吃饭。真是个好女娃子，又是高强四姨家的女子，本来就是亲戚，结了婚更是亲上加亲。只可惜现在也嫁了人。

晚上，丘远洋坐在桌子上吃饭。母子三人吃得津津有味。妈妈的碗空了，女儿邱枫荫忙将碗夺过去为她添饭，妈妈便对丘远洋说：

“幺儿，你以后上了大学一定要认真念书，你知道，你妹妹因为家里没有钱不能上学，留在家里经常受气。人家老是说闲话，在你没有参加高考前，买起钱纸到庙里烧香拜佛，咒你考不上。幸好，你考上了，不然，人家又会拍起巴巴掌笑你！你只要有本事读，我跟你爸爸就是将房子卖掉，也要送你读完大学。我跟你爸爸再苦再累也有想头。只是你妹妹，你以后一定要好好地待她。高强那四姨李兰到处说，你就是考上大学也没有钱去读，还给队长出注意。说你妹妹要是嫁给高强，队长就借钱给我们。你自己要争气，我是怎么也不会答应的。”

丘远洋将碗托在手里，细细地听妈妈讲，眼睛早已经湿润。到底是男子汉，有泪不轻弹。但他一想起高强那副德行，动不动就打人骂人，要是自己的妹妹嫁给他，不知道要受多少苦头，受多少气。他从小和高强同班，高强的什么事他不知道呢？

小时侯，高强仗着婆婆的眼睛看不见，把拉的屎敷到他婆婆的锁孔里。还有几次，将螃蟹放进人家老头子的裤裆里，还有几次将他妈的膝盖踢出污疙瘩来……远洋一想起这些就害怕。何况近几年自己读高中，受到邻里人的奚落，更是对队长一秆子人恨之入骨。他说：

“妈，他高强是个什么东西呢？别以为他家里有几个钱就了不起。你不知道高强就像他二爹，三爹一样。只知道打牌赌博。他给我打过电话。我问他三年挣了多少钱，他说一点也没有。没有生活费时候，就去偷厂里的钢材卖。这次交了个女朋友，你知不知道，前几天高志给他寄去2000多元，说是回家当路费，其实是为了还赌债。这次回家的路费都是家里面寄去的。”

邱枫荫放下碗筷，静静地听哥哥说话。

墙壁上挂着的电灯布满了飞鹅，屋后几个小孩子吼道：“电视剧到了！”

“高叔叔，高哥哥回来了！真的！”邻居家的小孩子叫道，“还带着个女娃儿，已经走到沟里面了。”李群忙放下手头的筛子向沟边跑去。

路边已经站了一大群人，全是些妇女。高强戴着墨眼镜，右手提着一只大箱子，左手牵着在外认识的女人。见了高强的亲人，那女人有些害羞，将头埋得低低的。妇女忙向高强打招呼，“挣大钱的终于回来了！挣了好多钱？”

“有个球的钱，卵子掉前！”高强干脆的回答道。

“哈哈，看那娃儿说的！”一个妇女说道。

李有在一旁问候道：“坐车一定很累，是不是？你爸爸中午吃饭的时候还在说你下午就要到家，我还不相信！果然回来了，吃饭了没有？”

“恐怕还没有，看他那个样子。死娃儿，（李群称呼自己儿子高强一直叫他“死娃儿”）你快点回去！”李群一旁高兴地叫道，一时间也不知道说些什么话好。

屋内工匠们见高强到家，也忙打招呼。观看的妇女也跟了来，一时间站满了队长家的阶院。

高强与那女人走进正房。屋外的妇女们你一言我一语说起笑话来。刚过门的媳妇孙绣花从门口将头探进去，想偷看一眼那女人长得什么模样。

“长得好看！圆脸，穿了一件绿色连衣裙，高跟鞋。”孙绣花边看边向外面的人报告。

“让开点！我要看我哥哥！”高小妹从人群中挤进去，哥哥哥哥的叫个不停。叫完后将指头放进嘴里吮吸。

“来！桂香，到哥哥这里来！”高强叫着妹妹的小名。李群靠墙站着，目不转睛地看着那个女人，“死娃儿，你妹妹天天都在挂念你回来，你给他取点吃的嘛！”

“那我就没有带什么吃的呀！”高强将‘那’字拖得很长。

那女人已经坐到了床上，顺势将头仰了过去。两只脚不停地打着床沿。这以来，外面的人再也看不到女人的脸。

“草娃子回来了？”外面高志不知从什么地方回到家就问，他径直走进正房。高强忙取出一支烟给爸爸点上。

“给你外公，还有外面的匠人都找支烟嘛！”高强走到外面，给几位匠人都取了烟。李永接过烟翻来覆去地看，又拿到鼻子上去嗅，“这烟硬是香，看来挣了大钱的人就是不一样！”高强又向各位妇女找烟，几位妇女都推辞了，变得非常客气，说自己不会，从来就没有学过抽烟。

一会儿，外面又来了几位妇女。高强一看是大舅母跟二舅母还有赵老婆子。

“高强，听说你带回一个女人，叫什么名字？”

“韩燕子。搞不懂她妈的为什么要取这样一个名字。”高强回答道，忙请二位舅母进屋里坐。

大舅母坐下后，眼睛四处乱瞟。一会儿看屋顶，一会儿瞧床上睡着的韩燕子。二舅母便和李群谈话，在谈话中，不时地恭维李群，“三妹，你真有福气！你好了，高强有本事，结婚用不着你们大人操心。在外面自己就给你们带回来。我那儿子说了几处媒都黄（告吹了），也不知道是什么原因。我估计是他小时侯吃了猪蹄，把一个个的女人都叉跑了。（地方上迷信的说法，小孩子不能啃猪蹄，否则长大后开亲很麻烦。）”大舅母听见二舅母说了这些话，便自个叫起床上的韩燕子来，“那女子，你是哪里的人？”她故意将声音拉得老长。

“高强——高强——”韩燕子听见有人在问自己，但听不懂别人问的什么，于是叫起高强来。高强在屋外听到屋里的叫声，忙走进去问什么事。韩燕子指着高强的大舅母，说她说什么她听不懂。高强问舅母什么事，舅母说：“我问她的家在哪里。”

“那个狗日的，她说的你们听不懂，你们说的她也听不懂。好像她是陕西人。”

“陕西有好远？”二舅母听到陕西一词便问。

韩燕子直盯盯地望着高强的两位舅母。“不远！”高强说，“从我们这里坐火车六七个小时，在再坐五个小时的公交就到。”

外面妇女们听到屋内谈话，也都挤了进去。个个盯着韩燕子，这可苦了韩燕子，弄得她手脚无处停放，高小妹靠在床弦上，嘴里衔着手指头，也望着这未来的新嫂子。

韩燕子的脸有些红了，门外的晚霞射了进来。直洒到蚊帐上面，罩钩子被映得闪闪发光。韩燕子的两只露在外面的胳膊也被照得通红。她鼻子上有几颗麻子，两只浓黑的眉毛像死耗子一般趴在眼睛上面，眼睛不太大，整个脸长得不算好看。穿着的连衣裙差两三寸方可没过膝盖。此时，她将两只手垫在屁股下面。

高志有些不高兴，到外面给牛饮水去了。

乌鸦在屋后叫了几声，妇女们都散去了。丘远洋在院子里吹着笛子，笛声悠扬，和着山间栖鸟扑打翅膀的声音，一起传偏整个村子。

“三姨，听说高强回来了，到什么地方去了？”原来是高强四姨的女儿孙小红来了。孙小红回娘家，听说高强回了家，还带上个女人。所以想过来一睹美人风姿。她挺着个大肚皮，头发散披着。嘴巴上的口红抹得不知有多厚，眼睛周围也被弄得黑呼呼的。按照农村人的话来说，简直像个妖精。她岌着一双拖鞋问道。

“是孙小红来了？什么时候回娘家的？”李群热情地问道，接着又说，“快到屋里面坐。那死娃儿一大早就带上那个女人到街上去了。可能要不了多久就会回来。你坐嘛！”李群不停地筛着沙，胸前的奶子上下摆动着。

“三姨父又在忙些什么？

“他呀！这一头，那一头，没有好多时间在屋头过。一天都在忙，也不知道在忙些什么。可能是通知大家开会了嘛！”

“哦，你们的墙壁快要粉刷完了。”

“还早得很！粉刷完了还要坎地板，吊顶棚呢！幸亏有你外爷帮忙弄饭，我才有空帮忙筛沙。”

吃过午饭，全村的户主都赶来开会。会议室设在队长屋左边，是一间可以容纳两百多人的大房子。队长的桌子上放着一只茶杯，一只黑皮包。全是装着些文件。

场下，男男女女都在议论高强的女人。队长翻着帐薄，他可是个精明能干的人。先前在部队当过三年的义务兵，退役后回家正赶上农村选举村干部。干过两年计划生育会计，最后因受人排挤，降至生产队队长。自上任以后，全小队的人都很敬重他。每逢过年过节时，他便用一小部份的钱买些花生，瓜子，烟，以及苹果之类的东西回来。召集大家开会完毕就发给大家。各家一人一只苹果，一支烟，一碗花生混合着瓜子，然后再讲几句。什么新年将至，注意防火防盗，祝福大家过一个快快乐乐的春节。农民好是感激。平日收款，他也自有一套，施行奖惩制度。规定时间内交亲了的优惠百分之十，拖着不能及时缴清的将惩罚百分之二十。很早，他就到富裕的家里把钱借来，缴到乡财政处。然后慢慢地收取欠款还给债主。当然这些债主的好处是大大的。他们可以优惠百分之十五的款子。

这样以来，乡政府年年都会发给他奖金几千元呢！表扬他工作突出，干得有特色，别的村都换了几届干部。他还一直担任这个位子。

同时在他的带领之下，村民将村道公路也修到了他的屋旁，这不但有利于大家赶车方便，向国家交公粮的时候，也不用着再背着上粮站。让一两大卡车将全村人要交的粮拉到乡粮站完事。听说，在修公路中，他捞到近八千多元的薪水呢！当然，这是老百姓不知道的。

今年，他又号召大家扩建堰塘。不出工的家里必须拿钱出来，他按照人平250元算记。干够了的就不必拿钱，干不够的就要补足。

今天他召集大家来，又是为了响应上头的号召，发动全小队的人改头换面。先前是脱贫至富，现在要在精神文明上上一个台阶。他说到：“各位，乡上出了文件，要求大家搞文明村，修文明村道路。我想大家是愿意的，至于怎样搞的问题，我在此给大家一个建议：首先，将屋前屋后的路用石板水泥铺好；其次，人人家中挑个水池，用瓷砖做边；再次，将房屋粉刷出来，地板坎成水泥。我们要做就得做出个样子来，你们说是不是？为了可以顺利地完成，我想还是采取罚款制度，干得好的有奖，不干或者没有干好的是要罚款的。”

会后，村民都没有及时回家，而是聚集在队长的房檐下。韩燕子坐在台阶上嗑瓜子，吴天宝两只手交叉抱着。胡保修坐在一张椅子上，下颌抵在椅子的靠背上面，几位妇女看着韩燕子傻笑。村里的老师马大耳坐在板凳上不停地吸烟，高强挨着他坐着。

“高强，准备什么时候完婚？”马老师问，同时不停地吸烟。

“过几天，等房子弄好了就办。到时候，马老师可要来喝几杯！”高强望着马老师。

“一定！一定！”马老师取下香烟，看着高强，用一种奇怪的眼色。

“请不请我们？”几个中年男子问道。

“请！到时候大家一起来吧！没有什么好款待大家的，白米饭还是有吃的嘛！”

“就只是吃饭呀？挣那么多钱，总得给大家发几支好烟是不是？你爸爸说你挣了好几万元呢！”李永在梯子上插话道。

“他乱说，挣他妈个啥子钱！我已经决定了，结了婚又到外地打工去，打几年工再说。”高强反驳道。

下午，高强的同学丘远洋，吴名，方平一起到访。他们见到高强就说：“高老板，发财了！”

“发个啥子财！？差点没有讨饭。”高强羞愧地回答道。

“总还是有个几万元吧？”方平一旁追问。方平是这四人小学老师的儿子。从小在教语文的方老师的熏陶下，变得能说会道。开口的之乎者也连上文提到的马老师，以及其余几位农村老师都要让他三分。幸亏此时没有买弄，否则就有得高强受的了。但高强知道，在方平面前，自己必须说实话，才可以交差。

丘远洋知道高强的一切，所以他没有过多的问这问那。

“真的没有什么钱，这次回家只是为了结婚，让大家通通气，不然的话，等我带一个小杂种（小孩子）回来，怎么跟大家交代呢？”高强边说边给大家找板凳。

“走，我们一起去洗个澡，怎么样？我这两年的水性好起来了。你呢，高强，你的水性有什么进展？以前我们几个就数你最好。”方平提议道，他将衬衫搭在肩膀上。

“我也有几天没有洗澡了。”吴名跟着说。韩燕子从屋里面冲出来，用既像普通话又不象普通话的声调说，“高强，你干什么去？我也要跟你去！”

“不行！你连走路都走不稳，乖乖地呆在家里，等我回来！”说完四位就洗澡去了。

四位在堰塘中比赛游水，半小时才上岸。丘远洋提议，让大家聚餐，毕竟四人在一起的机会不多。今年，吴名与方平高考落榜，决定再复习一年，明年七月再战。所以大家以后相聚的机会更少了。不如抓住这次机会，大家好好地聚一聚。

“今天晚上大家就在我家里，虽然我家最穷，但大家都是明白的，我想你们是不会介意的。你们认为怎么样？”丘远洋征求大家的意见。

晚上，四个小伙子聚集在丘远洋家的院子里述说着往事。天空繁星密布，地上蟋蟀不停地叫着。空中萤火虫屁股上的绿光一闪一闪。韩燕子端着一杯开水叫肚子饿，便走向厨房找吃的去了。

饭间，四人都喝了酒。大家轮流坐庄，一人蒸一圈。最后由丘远洋执壶，结果，每人喝去十二杯。方平，吴名都已醉去，倒在丘远洋的床上睡着了。高强与韩燕子趁着月光回去了。

第二天中午，大伙都在方老师的房檐下。中午吃饭，自然免不了喝酒。执壶的是方老师，他老人家蒸酒谁敢不喝？先是每人一瓶啤酒，继而喝白酒。等到喝完第五杯的时候，高强就醉了，于是在那里说起酒话来：

“你们知不知道，我老爹钱多的是。他当十几年干部搞了十几万呢！我挣那么多钱干什么？只要在外头有吃的就行了。我前天上街他还给了我五百，他不敢不给我钱。不给，我就不回家，看他怎么办。你们晓得，他又死爱面子，所以说我挣了几万元。其实我一分钱都没有，我回家的路费都是他在家里给我寄来的。”方老师已经忍不住笑，方师娘还一旁夸赞高强有胆识。

晚上在吴名家。饭后大家打了一个通宵的麻将。韩燕子倒在沙发上睡了一夜。

因为高强家里忙，第三天也就没有在他家聚餐。却在中午时分，两位妇女来找队长辩闲话。你骂我娘，我骂你外婆，队长连忙制止他们，让他们一个一个的说。

“你先说，胡翠兰！”队长说。

“都是这个*祸，说老娘的闲话。到处乱嚼舌头，短命的婆娘！”胡翠兰上前说道。

“你才要短命！你那儿子前年就短命了，你那后人（子女）都要短命！”高强四姨李兰抢着骂道。

“你的男人短命，你的房子是庙子。你的男人被阎王爷捆去了，你这个不要脸的寡妇！一天到晚偷人，还要嚼老娘的闲话。“

“哎哟！你妈偷人！你扯老娘的头发！”李兰抓住胡翠兰的头发，像拖死狗似的向自己怀里使劲拽。胡翠兰哪甘示弱，忙揪住李兰的*头咬了一口，差点流出血来。李兰只是“阿呀”一声，便抓住胡翠兰的脑袋，又扯她的耳朵，两人就这样的打了起来。并且边扯边骂对方的娘。

队长忙上前劝驾，胡翠兰心急，一脚踢在队长的膝盖上，队长疼得哎哟一声，“停下，要打架，就给我滚远一点！”听到这一句话，两人倒听话，将对方松开，各自退回几步。

“啥子事了不起嘛！就只晓得打，打死一个就安逸了！李兰，你先说，你们到底是为啥子？”队长生气地问道。

“为啥子？这个臭婆娘说要到你家里来背石灰，她说你这石灰，水泥和沙子都不要钱，你是用大家的钱拉回来的。”李兰气喘不止地说，对胡翠兰怒目相视。

“放你娘的狗屁！哪个说了，断子绝孙，老娘说队长家的石灰是乡上送给大家的！”

“你不要乱赌咒，小心报应！”李兰又骂起来。

“都给我滚回去！不要啥子事都找我！”队长生气道。韩燕子站在台阶上一直望着两位妇女。

“不要以为你跟队长是亲戚，就可以了不起，老娘不怕你！”胡翠兰说完转身就走。

以下的几天，队长除了忙工作上的事外，就是找帮忙人员。到处买鸡鸭，买猪，又找人到街上购东西，准备为儿子完婚。

晚上，队长躺在床上翻来覆去地想着，儿子是个不争气的东西。不成材，就知道花钱，老子天天在为他着想，他认为是应该。不知道这样下去会有什么结果。女儿又小，真想将高强赶出家门，将女儿留在身边防老。

其实在他的心里，他一直看中的姑娘是丘远洋的妹妹，他是看着这姑娘长大的。那姑娘从小家教好，有一副好德行。对父母孝顺，会齐家。可这在他来说，只不过是一相情愿。人家根本不会同意的。这让队长好是难受。

这些天，他看到儿子带回来的女子，不但长相不怎么样，而且还喜欢挑三拣四。整天就知道吃饭睡觉。见了人也不喊一声，目无尊长。他在心里越想越生气。

十几天过去了，家中的活路完工了。一切焕然一新：洁白的墙壁，蓝色的吊顶。队长再请来村里的吴开明老人，写上对联贴在门上。牛圈处也贴了一副。左联是：鸡犬牛羊壮，右联是：家和万事兴。横批：万事吉祥。

结婚这天，队长家好是热闹。院子外的树上挂满了火炮，一直噼噼啪啪地响了一个多钟头。附近的小孩子忙在树下检没有爆炸的火炮。院子中摆了十张桌子，上面铺着报纸。阶院上坐着两个吹唢呐的人，眼睛鼓得圆圆的，腮帮子涨得像皮球。他们一直在那里懒洋洋地吹着。客人们将脖子伸得老长，挣着瞧新娘子。新娘子身穿红色婚纱，领口处系着一只洁白的蝴蝶结，头发盘得高高的，一直坐在床上。高强忙着向来客找烟。今天他打扮得格外得体，上身一件黑色西装，内加一条‘皮尔卡单’牌子领带；脚踏一双红色皮鞋，也是名牌。远远看上去，像个县级干部，不他老子高志威风多了。

队长不停地进进出出，一会儿和客人谈话，一会儿帮着安排。负责安排来客的吴开明老人，是村里最有学识的人。至少大家是这么认为的，不但通晓八股，《大学》，《中庸》也略知一二。他站在阶院上的石柱子处，叫帮忙人员找烟，接礼物。见有客人来到，边大声叫到：“有客人到，请帮忙人员接客！请来客上坐！”说完便换一个地方，观察周围的动静。

高小妹今天也打扮得格外漂亮。小姑娘蹦蹦跳跳的。脚上的花凉鞋格外显眼，他手中擎着一只酥肉，和几个同邻小孩子追赶着。一不小心撞到了桌子上，手头的酥肉被摔得两米多远。一直追着她们的狗衔起来就跑开了。高小妹从地上爬起来，见有如此多的人看着她，不好意思哭，跑到厨房中去了。

李有穿了一件新衣服，帮着料理客人送来礼的口袋。

上午十一点时分，吴开明老人喊开了：“姑舅姨婊，四门真亲，父母祖父母外祖父母及所有亲戚朋友，来客，都请找座位坐好！今天高强新婚，人生第一桩喜事。各位来宾有幸分享二位新人喜事，快事一桩！现在开始拜堂，希望他们两人永结连里，请新郎新娘就位！”四下的人不肯坐下，都站着观看这盛大的仪式。高强手挽着新娘子，走到阶院中间，面对着靠墙而坐的高志李群。

高志显得极其严肃，李群则笑容满面。众人有说有笑，几位妇女频频点头。

这时，吴天明又开口了：“开始拜堂！一拜天地——天经地义，美满婚姻，和和气气。”高强立即跪到铺着的地毯上，韩燕子不知所措，结果，还是高强扯她的衣服才跪了下去。

“二拜父母，养育之恩，永生不忘。父母在上，家庭兴旺。”新郎新娘都转错了方向，大家一阵欢笑，有人捂着嘴，有人按着胸口。赵老婆子一只手端着茶杯，口里的茶喷得一地。韩燕子一阵脸红，高志看有些生气，但他到底没有表现出来。坐在那儿像一只木鸡。

“夫妻对拜——恩恩爱爱，沧海之水，巫山之云，出于两处，今日汇集。所谓有缘千里，无缘咫尺。礼毕——送入洞房——”老人将声音拉得老长。

高强四姨及几位亲戚一起上前围住新郎新娘，将他们送入洞房。洞房就是正房。等他们进去后，外面客人都找了座位坐下。

洞房里面又折腾了半天，先是三爹家的小女儿帮着铺床，铺好后向新娘要喜钱。新娘给了小女孩一只红包；大姨家的小儿子又端着一盆洗脸水进来，等新娘洗毕又是发喜钱；接着是一小孩子站在一旁说好话……这样一下来，韩燕子准备的二十多个红包都送完了。

高志高强父子都在外面陪客人，李群和大姐二姐们聊天。各位帮忙人员各就各位，搭桌子的搭桌子，找板凳的找板凳，搭碗筷的搭碗筷，大约中午两点，午宴开始了。

“各位来宾，各位朋友，请入席就坐，在用餐之前，先请我们的队长，也就是我们的户主给大家讲几句。慈母疼女，慈父爱儿。在我们这个地方，一直是优良传统。今天他儿喜结良缘，很荣幸，能够邀请大家来参加这个盛会。好得很！啊——现在，就请他给大家讲几句！”

高志站在吴天明的旁边，从衣袋中取出一张纸条，慢慢地打开念道：“各位亲戚，各位朋友，今天犬子结婚，欢迎大家的到来，薄酒一杯，不成敬意。希望大家原谅！今天各位能来，算是看得起我高某，谢谢大家。马上就要开饭，请大吃好，喝好，喝痛快！”说完就走进屋中去了。

“撞——烧——各收一！”吴天宝端着一大盘菜从厨房中走出来，一路吆喝着。

“让一让！各收二！”胡保修也端着一盘汤碗走了出来。桌上的人都在用餐纸擦着碗筷。未入席的人等着下一轮。新郎新娘走出来，新郎敬酒，新娘找烟。

桌下的狗等着人给它扔食物，将近餐毕有人大叫：“乡上来人了——”高志忙到屋外一看，是乡长跟几位财政部大人，同行的还有村委书记——高强的大舅李国。几位干部从轿车上下来，忙向高志道贺。高强也赶了出来，将几位大人请进屋。吴天宝立即吩咐厨房帮忙人员，准备酒菜为几位大人搭桌摆宴。

席间，几位大人划拳饮酒，高谈阔论。李国已干十八杯。脸上早已布满红霞。但还得将各位大人所蒸的酒喝下去。几位大人物吃起来一点也不斯文，他们大口大口的嚼着饭菜，将酒杯碰得叮当响。高志坐在下方，一直笑脸相陪。

傍晚时分，客人已去大半，留下的全是些亲戚。电灯亮了起来，院内稀稀落落的人来来去去。几个小孩子点着检来的散火炮。“啪！”一颗响毕，“啪！”另一颗又被点着。孩子们见火炮点着，立即捂着耳朵，欢喜地跳起来。

屋外起风了，队长在今天这个时候没有为牛饮水，而是李群牵着牛站在田埂上。远望着对面的山头。

高志点着一支烟，坐在办公桌旁。

高强和韩燕子在洞房里调笑。

“小呀小儿郎，背着书包上学堂，不怕太阳晒，不怕风雨狂……”小学生在路上唱着歌儿，回来了。

三更时分，全村的人都进入了梦乡，只有高志卧室中的灯还一直亮着。

2003年1月25日

-全文完-