五

巧灵目送贺老幺带着两个小队的战士出发后，集合起留下的战士。这一刻，她深感自己肩上的担子格外沉重。面对这些没参加过什么战斗的新战士，她嘱咐自己不能将自己的隐忧流露出来。在凝重的夜色中，她举着一柄竹蔑火把，眼光从每个战士的脸上流过。战士们都望着她，目光中流露出刚毅果敢的神色。

“同志们，今夜是小年夜，大家本来可以舒舒服服地蹲在自家的火坑旁烤火，吃着可口的饭菜，一家人过上一个愉快的年节。可是，敌人还没有被打垮，还没有被消灭，他们不会让我们过得那样舒服。战友们现在已出征了，留给我们的任务就是保护好我们的父老乡亲，这是一个非常艰巨的任务，我们不能有丝毫的疏忽。因此，今晚大家要格外地谨慎，小心坏人的破坏，小心敌人的偷袭，在哨位上的同志千万要小心，大家要随时作好战斗的准备。”

接着，覃安娃安排好了哨兵，吩咐大家抓紧时间轮流休息，随时作好迎战准备。

巧灵和覃安娃一道到河口去查看了哨位后，又到战士们的宿舍去转了一圈，叫大家抓紧时间休息。回到自己的住处，巧灵感到有些累了，就给火炉里加了几块柴，随着火势的加大，屋子里的温度迅速升高，巧灵靠在木椅上，不知不觉地进入了梦乡。

夜半时分，河口方向响起了枪声。

巧灵在梦中正与贺老幺在一片开满野花的草地上追逐嬉戏，突然发现黄瞎子端着枪向他们射击，把她一下惊醒了。仔细听听，耳畔真的隐隐传来几声枪响。她一下子站起来，炉里的火早已熄灭，屋里很冷。她拉了拉披在身上的棉衣，正准备出门，覃安娃风风火火地推门进来，屋里的油灯忽悠了几下。

“何政委，狗崽子们真的来了。已经到了河口，你看怎么办？”

“来了好多人？”

“天黑，看不太清楚，大概有几十号人。”安娃紧盯着巧灵。

“这样吧，我带几个人在河口顶一阵，你安排转移同志们的家属。千万不能让他们落到保安团的手里。”巧灵迅速地作出了决断。

“政委，我去河口吧。你……”安娃不放心巧灵的安危。

“服从指挥。把群众安排好后，在河口汇合吧。”巧灵边说边跨出了门槛。

战士们都已经收拾停当了，在院子里等着命令。他们彼此交头接耳小声议论着，院子里弥漫着一种战前的紧张气氛。

覃安娃把部队集合起来，巧灵作了精短的战前动员，战士们便都分头忙去了。几个机警一些的战士被安娃分给了巧灵。

河口的枪声还在断续地传来，巧灵迅速带领战士们跑向枪响的地方。她知道，尽管加派了岗哨，河口的力量还是太弱了，必须马上增援。

到达河口，一位战士跑来向她详细汇报敌情。据他们初步估计，此次敌人基本上是倾巢出动，火力十分强大。如果不是河口地势奇特，他们这几个岗哨绝对不可能支撑这么久。

巧灵感到面临的形势非常严峻，肖胡子对地形非常熟悉，如果他们从鹰嘴岩下的那条绝壁上的小路包抄过来，自己将陷入腹背受敌的险境，可要再分兵把守，自己的力量又太过薄弱了。眼下的形势，多坚持一分钟，那些红军战士的家属便多一分安全。

大概是夜色过于浓重，保安团也没发起太猛的进攻，枪声渐渐稀疏下来，双方就在那儿僵持着。风肆无忌惮地往战士们的衣裤里钻，可谁也没在乎，都神情专注地紧盯着敌人的情势。

安置群众的战士们一拨一拨地来到了河口，向巧灵汇报工作情况。巧灵一面安排战士们坚守河口，一面焦急地等待安娃的到来。

从肖家大屋又传来了几声枪响。

巧灵一激灵，肖胡子果然抄小路杀回了老巢。假若他再从背后抄来，形势将万分危急。巧灵顾不上等安娃了，指挥战士向密林中撤退。

安娃急匆匆地赶来了。刚才的枪声便是他与肖胡子们开的，他用这种巧妙的方法向巧灵报了警。

河对面的敌人大概也听到了肖家屋场的动静，枪声也密集起来。战士们能隐隐约约地看见他们在向前蠕动。

“政委，快撤，我来掩护。”覃安娃低声对巧灵说。

“你们先撤，我来断后。”巧灵说。

“我要向队长负责。快走吧，不然就来不及了。”覃安娃一个纵身，又向前跃了几步，匍匐下身子与敌人对射。

巧灵无奈，和几名战士向密林中跑去。

在他们身后，一阵激烈的枪声响过，便归于寂静。

巧灵鼻头一酸，回头伫立了一刻，又继续带领战士们撤退。

夜幕低垂，树上的积雪被战士们碰落，洒在他们的身上，像一朵朵盛开的白花。

他们在山林里兜了一个弯，又向保安团的方向走去，与贺老幺的队伍会合。

曙色初露时，他们迎上了匆匆赶回的贺老幺和一个小队战士。虽然分别才一夜功夫，战士们都像久别重逢般格外兴奋。巧灵向贺老幺汇报了夜里的战况，贺老幺听说覃安娃现在还生死不明，拳头捏得吱嘎响，眼里冒出了怒火。

“走，打他个龟儿子的。”

“现在去恐怕不太好，敌人肯定据守在肖家大屋里，那可是易守难攻啊。”巧灵担心地说。

“我看还是等覃二小队回来后，我们一起去更合适。”青成也在旁说。

“那样也好，咱们先去河口找找安娃。”贺老幺说。

经过一夜的奔波，战士们都有些疲惫了。有的顺手抓一把雪在脸上揉着，以驱赶睡意。

不大功夫，他们就来到了河口。

几具团丁的尸体横七竖八地躺在雪地里，一片片的白雪被践踏得发着脏黑，血渗在其中，空气中弥漫着难闻的腥臭。

几个战士拾起几支破枪，高兴地摆弄着。

在河的另一边，一排高大的杉树被子弹打得皮开肉绽，在寒风中傲岸地挺立着。

覃安娃在一堵高大的岩石后面仰躺着，他的身旁还有几块石头，显然那是他准备的武器。子弹从他的前额后脑穿过，血糊了一脸。

贺老幺走近去摇摇安娃的身子，见已在渐渐地僵硬，便把他慢慢地平放在地上。他捋下头上的白手巾，头深深地弯下去。昨天，安娃还在活蹦乱跳，今天见到的却只是一具尸体，贺老幺的脑子里闪出安娃活泼的身影，眼前不由得模糊起来。

战士们也都默默地站着，眼里垂下泪来。

贺老幺胸中的怒火又被点燃了，他忘记了刚才巧灵的劝告，把手中的枪往上一举，大声吼道：“为安娃报仇！”甩开大步向肖家屋场奔去。

战士们也紧紧跟上。

巧灵和青成见没拦住队长，也只得紧紧跟上。队伍快速地向肖家袭去。

肖家大院的敌人早就作好了防备，游击队还未走近，便被枪弹逼得不能靠前。

几个战士被敌人的枪弹击中，负伤倒下。战士们不得不躲在岩石和树木后面，与敌人展开对射。无奈肖家大院设计具有很强的防御能力，要射倒那些团丁太难了。

贺老幺双眼血红，连连射击，可都没能击中目标。他嘴里大声地叫骂着，引得团丁们齐向他射击，泥石迸溅，压得他抬不起头来。

“幺哥，这不是个办法。”巧灵伏在贺老幺身边说。

又是几颗枪弹击在他们前面的岩石上，溅出几点火星。

贺老幺也没了办法。

看游击队不敢靠前，黄瞎子的鸭公嗓子响起来：“贺老幺你狗日的来呀，怎么没胆了？”

响起保安团丁们的一阵怪笑。

贺老幺又想跃起，被巧灵死死按住了。

突然，在肖家大院的后面响起了一阵嘹亮的军号，四周杀声震天，穿着各色服装的红军战士和游击队员自密林中一齐杀向肖家大院。

院内团丁慌作一团，纷纷向四面还击。

训练有素的红军战士以自然的岩石树木为掩蔽物，迅速靠近，一眨眼功夫，战士们已爬上屋顶，院内团丁都暴露在他们的枪口之下，如被割的包谷杆纷纷倒下。

眼看无法抵抗，肖胡子和付麻子带一伙团丁拼命地杀开一条路，慌慌地逃窜，红军战士紧紧尾追。

院内还有团丁在反抗，贺老幺率众杀入，将躲藏在各个角落的敌人肃清，未打死的团丁纷纷缴械投降。贺老幺把他们集中到一处，指派战士看押着，便又匆匆地随红军战士向逃窜的敌人追去。

敌人狂奔到河口，还未来得及喘口气，埋伏的游击队员们露出头来，一阵排枪，几个团丁又被打死。付麻子被枪弹击中，滚圆的身子骨碌碌地从崖坎上翻下去，砸得汪家河水溅起一条水柱。

肖胡子慌不择路，继续往密林中逃窜。

此时天已大亮，除了红军战士和游击队员外，不少百姓也加入了他们的队伍，四处搜索肖胡子们的踪迹。

响起几声枪声。几个战士发现了肖胡子一伙的藏身之地，人们纷纷围上去。肖胡子们无奈，被逼到一处高高的悬崖边。他们手里的枪早已没了子弹，看到如蚁而至的人潮，几个团丁吓得瘫软在地上。

人们一步步地逼近。

肖胡子哈哈狂笑几声，仰天长叹：“想不到我肖云鹤英雄一世，只落得如此下场。”纵身一跃，消失在崖畔。黄瞎子也随着跳下，崖坎飘上一阵凄厉的嚎叫。

人们涌上去，把另几个早吓呆了的团丁押起来，望着深不可测的悬崖，纷纷议论着肖胡子可悲的下场。

肖家大院里早已聚集了不少人。大家把战场打扫得干干净净。郑老夫子干瘦的身子瑟瑟发抖，像风干的树叶，死鱼眼里泛着绝望的光。巧珍偎着她的父亲，披头散发，满脸泪痕。覃安娃们的遗体被摆放在场院里，都用一些素色的土布盖着，他们的亲人在默默垂泪。

贺老幺解下白头巾，向这些牺牲的战友默默致敬。

人群中有人放出了悲声。

覃二的大嗓门响了起来，“哭些啥？安娃们如果知道肖胡子的下场，不晓得好欢喜呢。”

贺老幺猛醒过来，是啊，这还不是悲痛的时候，还有好多事情需要办理，怎么能在这时悲悲切切呢。覃二拉着一个军人的手向贺老幺走来，介绍说这是胡排长。

贺老幺与胡排长亲切地握手，然后跳到一条高板凳上，人们都把目光转向他。

“同志们，乡亲们，今天，我们的这些兄弟作出了牺牲，这是他们的光荣，也是我们的光荣。大家不要再悲伤，如果他们九泉有知，一定会为我们的胜利而高兴的。在最危急的时候，是英勇的红军战士们帮我们消灭了反动的保安团，我们应该感谢他们，我们要擦干泪水，拿起刀枪，和红军一道消灭那些还在为非作歹的坏人。”他越说越激昂，一双大手不停地上下飞舞，“红军是我们穷苦人的队伍，是我们最亲的亲人，下面，就请红军代表胡排长为我们讲话。”

胡排长也踏上高凳，与贺老幺肩并肩地站在一起。他铿锵的语调显示出一种军人的刚毅和果敢，话语简短，但每一个字都深深地刻入人们的心里。

红军战士杂在人群中，他们虽已身经百战，但又一次胜利仍在牵动他们兴奋的神经。看着满院的游击队员和群众，他们感到异常兴奋，一种亲人间甜蜜的亲情滋润着每一个战士的心田。

胡排长的话一讲完，游击队员和群众就把红军战士们围了起来，纷纷要拉他们到家吃饭。战士们都说队伍上有纪律，要大家都各自回家。

几个老年人见战士们不肯到家里去，就想了个主意，要大家把各自准备过年的好吃的取一点来，大家一起吃顿团年饭。

大家热烈响应，腿快的马上回家去了。女人们从肖胡子家找出米面，开始张罗起饭菜。

贺老幺把胡排长请到书房里坐下，商议下一步的工作。

“贺队长，我先把上级的指示传达一下。这一仗是我们在这一带的最后一次战斗了，不久我们可能要转移战场，开辟更大的根据地。上级部署这一仗，一是消灭这个保安团，还地方以安宁，二是想通过宣传，再扩充一下力量。”

“那还不好办？我们的游击队全部加入红军主力就是了。”贺老幺兴奋地说，他忆起了火红的部队生活。

“那可不行。”胡排长笑了，“你和巧灵同志必须继续在本地开展工作，巩固这片根据地，你们的力量只能加强，不能削弱。”

“坚决服从上级命令。”贺老幺神情严肃地说，“那我们现在就发动大家参加红军。”

“好！”胡排长站起来，他感到面前这个游击大队长有着一种超乎常人的坚强。

听到可以参加红军，游击队员们异常兴奋，大多都报名参加，只有那些确实无法离开的队员怏怏地叹气。

一会儿功夫，饭菜都已弄好了，青成们忙进忙出的摆桌子端饭菜。

贺老爹早就来了，看到这热闹的场景，他高兴地捋着胡须道：“真是一餐好年饭。”

饭后，贺老幺和巧灵也集合起游击队，发动群众积极参加进来，又有几名青年踊跃地加入。

胡排长也集合起队伍，和贺老幺们一起开往集镇。他们将在那里召开祝捷大会，然后开拔到新的战场。

小孩们欢蹦乱跳，老年人笑得合不拢嘴。新入伍的战士最为得意，挺胸扬眉地走在队伍中。

贺老幺和巧灵走在队伍中间，他们彼此靠得很近。

“巧灵，你看，阳坡上的冰雪早已经化尽了。”

“不用多久，满山满岭的冰雪都将化尽。”巧灵用手指着悬挂在中天的太阳，充满豪情地回答。

-全文完-